Edberg se souvient des touches qu'il a jouées pour révolutionner le tennis de Roger Federer
Profitant de l'entrée de Federer ce week-end au Hall of Fame, plusieurs personnalités proches du Suisse se sont laissées voir pour commenter comment elles ont vécu leur relation avec Roger.
Et parmi cette liste d'invités, la figure de Stefan Edberg ne pouvait pas manquer. En plus d'être l'idole d'enfance de Roger Federer, le Suédois a eu le privilège de l'entraîner pendant deux saisons. Une expérience qu'il n'oubliera jamais.
Assis à la table de Tennis Channel, l'ancien numéro un mondial a jeté un regard en arrière pour se remémorer ce moment si spécial où Federer lui a proposé de rejoindre son équipe. Il a réfléchi, mais c'était une offre irrésistible. Certes, ils n'ont pas réussi à gagner ensemble des titres du Grand Chelem, mais c'est le Suédois qui a posé les bases de ce qui allait suivre. Il vaut la peine de souligner certaines déclarations d'Edberg sur tout ce qui s'est passé à l'époque.
Edberg se souvient du jour où il a accepté d'entraîner Federer
“Je n'ai définitivement pas eu de cauchemar, mais j'ai reçu un appel. Je pense que Tony a peut-être parlé avec moi à Wimbledon. Ensuite, Roger m'a appelé assez tard depuis Shanghai, ou d'où qu'il joue, et m'a demandé si je voulais l'aider en faisant partie de son équipe. C'était un petit choc, mais en même temps, quel privilège qu'il me le demande. J'ai eu besoin de temps pour y réfléchir car cela change votre vie, surtout avec une famille qui voyage. Je n'ai jamais pensé revenir sur le circuit en tant qu'entraîneur, mais je pense que Roger est une personne si spéciale que je me suis dit : si je peux l'aider, pourquoi ne pas essayer ? Nous avons passé une excellente semaine à Dubaï, puis nous avons commencé, et nous avons été ensemble pendant deux ans.
Ainsi, Stefan Edberg a changé le tennis de Roger Federer
“Je pense qu'en premier lieu, il avait besoin de faire quelques changements. Il était conscient qu'il devait changer certaines choses. Il a changé de raquette, ce qui était important, pour une raquette plus moderne. Je pensais qu'il devait jouer un peu plus offensif, peut-être se déplacer un peu plus près du filet et prendre le contrôle des points, car il est difficile de battre Rafa et Novak depuis le fond du court. Je pense qu'il avait besoin d'un peu d'inspiration, d'un petit changement, et il est toujours à la recherche de faire des changements pour s'adapter à son jeu. Peut-être que j'étais la bonne personne au bon moment.
Edberg se souvient de la variante tactique qu'il a appliquée au jeu de Federer
“Je pense qu'il voulait changer un peu son jeu. Je l'ai poussé à avancer sur le court. Au lieu d'être un mètre derrière la ligne de fond, d'être sur la ligne, peut-être de prendre la balle en montant, de monter au filet et d'être un peu plus agressif. Je pense que cela a très bien fonctionné. Cela prend du temps à s'adapter et je sentais qu'il avait encore quelques années devant lui. Il jouait toujours un tennis fantastique. Il y avait Rafa, Novak et Andy Murray, et nous savions que ce serait difficile. Il a atteint quelques finales et a affronté Novak dans l'une d'elles, dans un ou deux matchs qu'il aurait pu gagner. Mais quelques années plus tard, il a gagné quelques Grand Slams de plus, et c'était fantastique de le voir.
Qui se cache derrière le SABR de Roger Federer ?
“Clarifions les choses : je n'ai rien à voir avec le SABR. J'étais aussi surpris que quiconque lorsque je l'ai vu jouer à Cincinnati. Je pense que c'était quelque chose d'amusant qu'il faisait lors des entraînements et, tout à coup, je regardais le match chez moi et je me suis dit : ‘Que se passe-t-il ici ?’. Mais c'était fantastique que cela se produise parce qu'on en a beaucoup parlé et c'était quelque chose de nouveau pour le tennis. C'était génial de le voir, mais comme je l'ai dit, je n'y suis pour rien. C'était totalement de son initiative.”
Edberg évalue l'entrée de Federer au Hall of Fame
“C'est énorme pour le tennis et cela apporte une nouvelle énergie. Évidemment, Roger mérite toute l'attention du monde. Il a probablement été le plus grand ambassadeur du tennis de nombreuses générations. Il a attiré différents fans de tennis et cela rend tout très spécial. Nous voyons maintenant Alcaraz et Sinner, qui attirent aussi beaucoup de fans. Je suis assez optimiste pour l'avenir du tennis. Bien que je pensais que la transition avec la disparition de Rafa et Roger serait compliquée, Dieu merci, nous avons encore Novak qui joue, ce qui est incroyable pour moi. Et il est toujours là, avec une petite chance de gagner son 25ème Grand Slam.”
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