La mafia des paris revient à entacher le tennis : Niko Sánchez Izquierdo, menacé et escorté en Argentine

Carlos Navarro | 6 Feb 2026 | 14.18

Niko Sánchez Izquierdo, victim of regrettable threats. Source: Getty Niko Sánchez Izquierdo, victime de menaces regrettables. Source : Getty

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Quel châtiment de devoir raconter des histoires négatives. Quelle torture de devoir affronter à nouveau les mafias des paris, ceux qui sont incapables de respecter la vie privée et les sentiments des joueurs de tennis qui cherchent simplement à gagner leur vie, avec des sacrifices éternels et le poids d'être loin de leurs familles. Nikolás Sánchez Izquierdo, un joueur espagnol de 26 ans, a été le dernier à recevoir et à dénoncer une situation critique qui a sérieusement entravé sa participation au Challenger 125 de Rosario, Argentine : il a reçu des messages sur son téléphone portable d'un numéro inconnu qui le menaçait de mort, lui et sa famille, s'il remportait son premier match lors du tournoi albicéleste.

C'était un mercredi apparemment ordinaire pour le Catalan. Prêt à faire ses débuts dans un Challenger de la deuxième meilleure catégorie, Niko affrontait le local Valerio Aboian, classé bien au-delà du top 500 et qui a intégré le tableau final en tant que Lucky Loser. Malgré le fait de jouer à domicile, l'écart de classement laissait présager un certain favoritisme en faveur du joueur espagnol, qui se trouve à Rosario avec son entraîneur, Pedro Cachín, résidant à Barcelone et l'accompagnant depuis son récent retrait du circuit.

Cependant, une matinée comme les autres s'est vite transformée en enfer. Une torture. Sánchez Izquierdo a commencé à recevoir des messages sur son téléphone portable d'un numéro inconnu, avec l'indicatif distinctif de Rosario, le menaçant de conséquences s'il ne perdait pas le match quelques heures plus tard. Comme le stipule le code de conduite, l'Espagnol a signalé ces messages à la ITF, première étape à franchir lorsque les mafias des paris entrent en jeu. Cependant, les messages ne cessaient pas : ils annonçaient des représailles s'il ne perdait pas le match, affirmant qu'ils savaient où se trouvaient ses parents et ses frères, et qu'ils pourraient les kidnapper tous les deux si Niko n'obéissait pas aux consignes. En plus d'informer l'ITF de ce qui s'était passé, Niko s'est rendu à la Police pour porter plainte, dans une affaire qui a déjà été portée à la connaissance du Ministère Public de l'Accusation de la Région.

Un match sans public, une présence policière renforcée et bien plus encore : c'est ainsi que Sánchez a réagi aux pressions des parieurs

Les journalistes et les fans ont commencé à comprendre que quelque chose n'allait pas quand l'organisation du tournoi de Rosario, consciente de ce qui s'était passé, a retardé le début de la rencontre d'une heure et 40 minutes. Finalement, il a été annoncé que le match se jouerait sans public dans le but de protéger le joueur de la présence de ces parieurs : Sánchez Izquierdo a été escorté en permanence par le club, qui a renforcé la présence policière. Le match s'est déroulé, mais le Catalan semblait visiblement affecté, respirant par moments avec difficulté. Il a fini par concéder en deux sets, pris dans l'étau de la situation et l'esprit, sûrement, tourné vers la protection de ses proches.

Plus tard, Niko se retirerait du match de double prévu pour cette même soirée et finirait par poster sa première déclaration sur Instagram. Dans un post sincère sur ce réseau social, le Catalan a donné sa version des faits, le cœur encore serré. "Bonjour à tous, j'espère que vous allez bien ou du mieux possible. J'écris ceci car beaucoup de gens me contactent suite à ce qui s'est passé hier.

En premier lieu, je ne vais pas fournir d'informations à ce sujet pour le moment jusqu'à ce que je décide comment procéder. Je vous demanderais de ne plus me contacter, s'il vous plaît. Je rentre chez moi et j'ai besoin de me reposer. Deuxièmement, depuis des années, j'ai enduré les excès verbaux sur les réseaux sociaux, tout comme d'autres joueurs. Vu la gravité des dernières menaces reçues, à partir d'aujourd'hui je vais adopter une attitude de tolérance zéro et signaler tout message déplacé représentant une insulte ou une menace envers moi ou ma famille.

Enfin, je tiens à remercier du fond du cœur les personnes qui m'ont soutenu dans ces moments, en particulier mon entraîneur (merci, Pit, je n'aurais jamais imaginé recevoir autant en si peu de temps) et le tournoi qui, avec sa directrice à sa tête, a pris toutes les mesures nécessaires, en collaboration avec la police, pour garantir ma sécurité. Un grand merci".

Un récit qui se transforme en une dénonciation publique : celle d'être plus sévères avec ceux qui se croient intouchables, au-dessus de la loi, pour harceler constamment des joueurs qui ne cherchent qu'à gagner leur pain, pour eux et pour leur famille. Comme l'a montré la chaîne de Rosario eltresTV, les messages étaient aussi graves que : "Nous savons tout de toi et de ta famille", "Si ça ne va pas bien, je te promets que nous en finirons avec ta famille", "Ose désobéir et tu es fini". Lorsque ces messages ont atteint son téléphone personnel, les alarmes ont retenti. Il n'y a pas de meilleur moment, donc, pour afficher une tolérance zéro et rappeler au public que perdre votre propre argent ne justifie jamais d'insulter, de harceler et, en fin de compte, de commettre des actes contre les joueurs qui ne feraient jamais cela dans la rue. Beaucoup de courage à Nikolás et à sa famille.

Cette actualité est une traduction automatique. Vous pouvez lire la nouvelle originale La mafia de las apuestas vuelve a salpicar al tenis: Niko Sánchez Izquierdo, amenazado y escoltado en Argentina

Nikolás Sánchez Izquierdo