Djokovic, le meilleur ambassadeur serbe et futur président possible ?

Peu de joueurs de tennis ressentent autant leur pays que Novak Djokovic. Le champion de 24 Grands Chelems, actuellement en quarts de finale de l'Open d'Australie 2026, ne vit pas seulement pour le tennis, mais aussi pour son pays. Cependant, son image institutionnelle au sein du pays a été ternie par son soutien aux étudiants dénonçant la corruption du gouvernement d'Aleksandar Vucic.

Tout a commencé en novembre 2024 avec l'effondrement de la marquise de la gare récemment rénovée de Novi Sad, causant la mort de seize personnes. Des manifestations et des grèves à grande échelle ont éclaté dans toute la Serbie, avec des dizaines de milliers de personnes en tête, dirigées par des étudiants, qui ont interprété la tragédie comme une preuve de la corruption et de l'incompétence des autorités, et ont exigé plus de transparence et des changements politiques.

Djokovic, jusqu'alors le plus grand ambassadeur de la Serbie, avait l'habitude d'être le visage extérieur de son pays, vantant la fierté d'être serbe et l'histoire d'un peuple fortement marqué par la guerre des Balkans. Cependant, le champion de 24 Grands Chelems n'avait jamais exprimé son désaccord avec le gouvernement national.

Sans jamais faire de déclaration publique, conscient de son impact, il a laissé des messages de soutien aux protestations. Comme le jour où il a porté un sweat-shirt avec l'inscription "les étudiants sont des champions". Ce geste simple a clairement montré de quel côté se positionnait Djokovic.

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Malgré les tentatives du gouvernement serbe pour l'en empêcher, Novak Djokovic bénéficie de plus en plus de soutien dans son pays

Cette opposition au gouvernement a eu des conséquences, comme le déménagement de sa résidence de Belgrade en Grèce, ce qui l'a également affecté dans le tournoi ATP appartenant à sa famille, qui est passé de Belgrade à Athènes pour la première fois. Cependant, alors que le pouvoir essaie de le rendre invisible, son soutien populaire devient de plus en plus massif.

"Ayant eu l'occasion d'être étudiant l'année dernière, je peux témoigner que tout type de soutien est essentiel. Cela vous motive davantage, dissipe vos doutes sur la validité de vos décisions et vous encourage à persévérer. Lorsque Novak Djokovic a exprimé son soutien aux étudiants de manière subtile mais précise, cela ne m'a pas surpris", affirmait Mateja Zeljkovic, membre du mouvement anticorruption, dans une interview accordée à L'Equipe.

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"Je pense qu'il incarne parfaitement le succès, l'altruisme et la gentillesse. Peu d'adjectifs peuvent lui rendre justice. Son soutien a ému tous les Serbes, ne serait-ce que pour provoquer une réaction : 'Attends... Novak est avec nous, les étudiants !'. Cela a eu un effet excellent, car Novak est quelqu'un que tous les citoyens serbes respectent. Lorsqu'une personnalité comme celle-ci a le courage de s'opposer ouvertement, haut et fort et clairement à ceux qui détiennent le pouvoir, c'est incroyable !", commente son compatriote.

Le soutien au Serbe est tel et sa figure est considérée comme la principale opposition au gouvernement, si bien que beaucoup se demandent pourquoi, après sa carrière tennistique, il ne se présente pas à l'élection pour devenir président de la Serbie. 

Même s'il bénéficierait d'un grand soutien, Andrej Josifovski, l'auteur d'une fresque de Djokovic à Belgrade, ne le voit pas dans cette position : "Peut-être qu'il pourra être président un jour, mais je ne sais pas s'il a cette ambition. En raison des exigences de sa carrière, il voudra probablement se consacrer du temps à lui-même par la suite. Ils disent qu'il a choisi un camp, mais c'est le seul possible. Parce que soit vous êtes ici pour la dictature, soit vous êtes normal. Et il est tout à fait normal", conclut l'un de ses compatriotes qui, tout en profitant de son tennis, apprécient le soutien du Serbe le plus universel.
 

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