Un prodige du tennis qui possède une maturité extraordinaire totalement inappropriée pour son âge. La définition peut sembler exagérée, mais elle correspond parfaitement à ce que représente Iva Jovic pour le circuit WTA, un véritable séisme dont la progression promet d'atteindre les sommets en tant que grande joueuse. L' Open d'Australie 2026 marque son affirmation totale dans l'élite, franchissant les barrières réservées aux meilleures : après avoir dominé une joueuse du top 10 comme Jasmine Paolini, seule Yulia Putintseva la sépare de ses premiers quarts de finale de Grand Chelem... à seulement 18 ans.
Née en 2007, l'histoire de Jovic cache de nombreux sacrifices, des voyages imprévus et un destin lié au sport de raquette. Comme vous pouvez l'imaginer à son nom, bien qu'elle soit née aux États-Unis, ses racines sont balkaniques : son père est né à Leskovac, un petit village de Serbie, et sa mère à Split, Croatie. Tous deux ont émigré vers le pays nord-américain à la recherche d'un avenir meilleur, et grâce à un heureux hasard : la mère a reçu la fameuse green card, nécessaire pour son statut aux États-Unis, grâce à la loterie. Oui, comme vous l'entendez : ce coup de chance a poussé ses parents à se marier (ils n'étaient qu'un couple à l'époque) pour pouvoir déménager en Amérique du Nord, déjà en tant que couple marié, pour s'y installer.
Pharmaciens, les parents d'Iva ont sacrifié une grande partie de leur vie pour un avenir meilleur. Ils se sont installés en Californie, où ils ont donné naissance à Iva et à sa sœur Mia, qui joue désormais à l'Université de UCLA. "Je pense avoir beaucoup appris d'eux sur ce que signifie le travail acharné, construire une vie meilleure en venant d'un si petit pays". Une particularité : les parents d'Iva n'ont pas renoncé à leurs origines et ont 'obligé' Iva et Mia à parler serbe à la maison, ce qui permet à l'Américaine d'être bilingue et d'avoir un lien particulier avec ses origines. "Mes parents sont beaucoup plus drôles dans leur langue maternelle, vraiment. Quand j'étais enfant, ma mère plaisantait avec moi : elle me disait que comme elle ne savait pas parler anglais, c'était à moi de parler serbe avec elle".

Jovic explique l'influence de Djokovic sur son amour pour le tennis et révèle le rôle qu'il a joué dans son parcours lors de l'Open d'Australie 2026
Ainsi, la passion du tennis s'est installée tôt chez les Jovic. Novak Djokovic, logiquement, a joué un rôle crucial : idole en Serbie, Iva a grandi en suivant ses batailles avec le reste du Big Three, admirant son éthique de travail et tombant peu à peu amoureuse du tennis, tout en découvrant une autre référence nommée Monica Seles. Tous deux ont été ses plus grandes idoles, comme elle l'avait confié il y a quelque temps, mais la présence de Nole à Melbourne, qui lui a donné un précieux conseil pour vaincre Paolini, a été un facteur encore plus déterminant dans son cheminement vers la deuxième semaine.
"On pense toujours au moment de rencontrer ses idoles, et pour beaucoup de gens, cela peut être un peu décevant, car elles ne sont peut-être pas aussi sympathiques ou ouvertes que ce que l'on espérait. Cela arrive souvent, ce n'est pas comme à la télévision... mais je pense que Novak est même plus attentionné et plus gentil que ce que montrent les caméras. Le rencontrer a été incroyable. Il est intelligent, malin, on voit vraiment qu'il veut aider les générations plus jeunes. Je suis très reconnaissante pour son conseil. J'espère pouvoir parler souvent avec lui (sourit)".
De la Californie au monde. Jovic a gravit les échelons de la formation à une vitesse vertigineuse, remportant le titre à la Orange Bowl (moins de 14 ans), aux Championnats américains juniors et à de nombreux autres tournois qui l'ont positionnée comme une candidate à l'élite tôt ou tard. En chemin, la projection et le désir d'affronter les meilleures l'ont poussée à abandonner la voie universitaire : Iva était consciente que son potentiel ne pouvait plus attendre pour se révéler au monde.
"La décision de devenir professionnelle était presque un choix à 50/50, mais j'ai réalisé que j'allais renoncer à beaucoup d'argent et de points si je ne le faisais pas. Je suis heureuse, je pense que c'était la bonne décision, sans aucun doute". Elle parle elle-même de la clé de son succès qui est la consistance : maintenir un haut niveau de base chaque jour et ajouter petit à petit des éléments, des détails, de manière constante. C'est, en définitive, ce qui attire le plus l'attention dans son jeu : sa fluidité dans le jeu, sa capacité à être partout sur le terrain, sa maturité et sa sobriété sur le court malgré son jeune âge et son inexpérience.
Le prodige aux racines serbes (elle avoue se rendre chaque année au moins une fois dans le pays de ses parents, visitant le village paternel et appréciant le littoral de la rivière Sava, à Belgrade, son endroit préféré dans la ville) est désormais là. Elle appartient au club des meilleures et l'Australie, là où son idole a tant de fois marqué l'histoire, semblait être l'endroit idéal pour exploiter son véritable potentiel. Quel est le plafond d'Iva Jovic ? Nous avons la chance d'avoir beaucoup de temps pour le découvrir.
Cette actualité est une traduction automatique. Vous pouvez lire la nouvelle originale Iva Jovic, la "teenager" que asombra al mundo y se fija en Djokovic para llegar a la élite

