Guiomar Maristany : "Ce prix m'est parvenu à l'âge de 26 ans, peut-être que je n'étais pas prête avant"

Le tennis espagnol retrouve le sourire sur les grands courts. Après une brillante phase préliminaire, Guiomar Maristany fera ses débuts ce dimanche à l'Open d'Australie 2026, son tout premier tournoi du Grand Chelem. Nous l'avons interviewée avant son match du premier tour.

Mais avant cela, apprenons d'abord son nom complet : Guiomar Maristnay Zuleta de Reales (Barcelone, 1999). À 26 ans, la Catalane a parcouru un long chemin pour récolter les fruits de son travail, mais les voilà. Entraînée par Lourdes Domínguez depuis près de huit saisons, Guio sera, aux côtés de Rafa Jódar, l'une des deux Espagnols à faire leurs débuts en Grand Chelem lors de cet Open d'Australie 2026. Un bon moment pour la contacter et nous expliquer les difficultés qu'elle a rencontrées pour en arriver là, son style de jeu et les secrets cachés derrière ses noms de famille. Dans quelques heures, nous la verrons affronter Polina Kudermetova, mais d'abord, découvrons son histoire.

Es-tu surpris par ce résultat ?

Je ne sais pas, je dirais que non. En vérité, pendant les jours d'entraînement précédents, je ne me sentais pas très bien, mais c'était aussi le cas pour plusieurs joueuses. Ensuite, quand le tirage au sort de la phase préliminaire est sorti et que j'ai vu que je jouais contre Sherif, j'ai su que passer le premier tour serait très compliqué. Ce fut un match difficile, mais j'ai été très courageuse, j'étais satisfaite de ma façon de l'aborder. Cela m'a aussi aidée pour le suivant, cela m'a donné confiance, donc je suis très contente de mon niveau de jeu dans ces trois matchs.

Comment trouves-tu les conditions, aussi rapides qu'à l'accoutumée ?

Eh bien, je venais juste de jouer la semaine précédente à Canberra, où les courts étaient en effet très rapides, j'ai eu du mal là-bas. Ensuite, en arrivant ici, je me suis dit : ‘Wow, je peux jouer !’. Peut-être que c'est pour ça que je ne l'ai pas autant remarqué, même si tu joues contre quelqu'un qui sert bien, ça peut être difficile, cela peut être dur pour le retour.

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Tu es plus à l'aise sur terre battue.

C'est vrai que mon jeu devrait s'adapter un peu mieux à la surface rapide car j'aime être agressive, mais nous, les Espagnols, avons quelque chose qui nous convient mieux sur terre battue, car nous y avons tous grandi. J'adore la terre battue.

Que signifie pour toi disputer ton premier Grand Chelem ?

C'est le rêve de tout joueur de tennis. Jouer les qualifications des Grands Chelems est déjà un objectif pour tous, en fait, j'ai fixé cet objectif cette saison de tenter de les passer. Je me souviens du jour où j'ai fait mes débuts à l'US Open 2024, j'étais très nerveuse et j'ai eu un tour difficile, mais en 2025, j'ai pu jouer tous les Grands Chelems. Les premières fois sont difficiles à gérer, mais je pense que je m'en suis bien sortie ici. C'est comme un rêve devenu réalité.

Si on t'avait dit que ta première fois serait en Australie… Tu y croirais ?

Je ne pense pas (rires). J'aurais misé davantage sur Roland Garros, en raison de la terre battue, mais je suis ravie que cela se soit passé ici en Australie.

Tu reçois ta récompense à 26 ans, ce n'est pas la norme habituelle.

C'est compliqué, chaque joueur a son propre timing et un parcours différent. Pour moi, c'est arrivé à 26 ans, je sais que beaucoup de gens ont réussi plus tôt, mais je n'y pense pas trop. C'est venu à 26 ans, c'est parfait, je suis heureuse. Peut-être que je n'étais pas prête avant, c'est pourquoi j'ai travaillé si longtemps avec mon équipe. Maintenant, je me sens beaucoup plus stable et sans autant de blessures, cela m'a aidée à être plus régulière.

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Tu es presque une décennie en tant que professionnelle, quels sont les problèmes que tu as rencontrés sur le parcours et qui ne t'ont pas permis de progresser davantage ?

D'abord, j'ai commencé un peu plus tard car j'ai été à l'école jusqu'à 18 ans, je ne me suis pas consacrée entièrement au tennis avant d'avoir terminé le lycée, ce qui se ressent au début. Il est également vrai que j'ai fait mon changement physique très tard, j'étais très mince, je n'avais pas beaucoup de force, cela se remarquait aussi en compétition, quand je jouais contre des joueurs plus solides, j'avais du mal. Ça m'a été difficile de faire cette transition, de devenir plus forte physiquement, bien que de 20 à 22 ans, j'aie été presque à l'arrêt à cause d'une blessure grave. Puis recommencer n'est pas simple, tu as des douleurs partout, quand tu n'es pas en forme physiquement, il est plus difficile d'améliorer les aspects tennistiques.

Je suppose que cette blessure a été ton plus bas point.

Ce fut difficile, maintenant je le vois comme quelque chose de très loin, je ne sais pas si je pourrais à nouveau endurer quelque chose de semblable. La bonne chose était que cela m'a frappée juste pendant la pandémie, où tout le monde était à l'arrêt, le problème était que je ne pouvais pas non plus me faire soigner, car c'était tout à distance. Ensuite, les autres ont commencé à compétitionner et on n'arrivait pas à me dire l'origine de la blessure, alors c'était comme aller à l'aveugle. Ça a été difficile à gérer, vraiment.

Et qu'avais-tu ?

Une atteinte du nerf thoracique long, c'est une blessure qui nécessite un temps indéfini, sans échéance. Apparemment, elle était guérie chez moi, mais j'avais toujours mal à l'épaule. Fin 2020, je n'avais pas de douleur, mais je ne pouvais presque pas écarter le bras de mon corps. Disons que je pouvais juste faire les gestes du tennis car c'est ce que je faisais toute ma vie, mais j'avais perdu les autres mouvements.

Est-ce résolu ?

C'est résolu, mais je reste très vigilante, avec des contrôles de temps en temps. Heureusement, je n'ai plus eu de problèmes à ce niveau.

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Parle-moi de Lourdes Domínguez, ta coach. Que représente-t-elle dans ta vie ?

Avec Lourdes depuis l'été 2018, c'est longtemps déjà […]. Cela me rend émue de penser à elle, je me souviens de ce moment où nous nous sommes serré dans les bras après avoir passé la phase préliminaire, vivre quelque chose comme ça après tant de temps à lutter ensemble était très émouvant, nous avons traversé toutes sortes de situations, mais elle a toujours été là. Je la considère comme une seconde mère, elle me transmet énormément de confiance sur le court, le fait qu'elle ait été joueuse aide beaucoup. Pour moi, c'est une personne vitale, dans mon équipe et dans ma vie.

Un conseil qu'elle te répète souvent ?

Donne tout, pour que le jour où je me retournerai en arrière, je ne regrette pas de ne pas avoir tout donné chaque jour, en luttant.

Médiatiquement, as-tu ressenti beaucoup de retombées pour cette réussite ?

J'ai reçu de nombreux messages de joueurs du circuit, de membres de ma famille et de proches, même de mes anciennes rivales quand j'étais petite. Au niveau des médias, pas tellement, mais je suis très tranquille à ce sujet, j'aime passer inaperçue. Heureusement, je n'ai pas eu à me débarrasser des médias (rires).

Je dois te demander pour ton nom de famille : Marisntay Zuleta de Reales. Les speakers de Melbourne doivent être ravis.

Pour l'instant, ils le prononcent très bien (rires). Je sais que c'est très long, les arbitres doivent avoir un peu de mal, en fait, je pense à le raccourcir. Pour certains, cela peut être un calvaire, mais c'est quelque chose qui m'identifie. Par exemple, dans les tableaux, c'est très curieux si tu cherches mon nom, il est toujours écrit en petit, je ne rentre pas (rires). J'ai pensé à le raccourcir, mais je dois bien y réfléchir, je déciderai plus tard.

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Garde-les, les noms de famille de l'aristocratie ne se touchent pas.

C'est ce qu'on me dit, qu'ils semblent être de la noblesse. ‘Maristany’ est normal, c'est catalan, mais celui de ma mère est plus curieux car composé, ‘Zuleta de Reales’. Je ne connais pas très bien l'origine, mais je crois qu'un membre de ma famille appartenait à la royauté...

Vraiment ?

Il y a une statue à Madrid d'un homme à cheval qui, théoriquement, est mon arrière-grand-père, mais je ne connais pas bien l'histoire, je dois me renseigner.

Pour finir, quels objectifs te fixes-tu pour 2026 ?

Au niveau des résultats, nous ne nous sommes rien fixé, nous préférons nous concentrer sur le quotidien et le travail, sur le maintien de la motivation dans un chemin qui devient très dur. Et au niveau du classement… j'aimerais finir l'année dans le top100, oui. Avec ma psychologue, je me suis fixé l'objectif de participer à un tableau final d'un Grand Chelem, cela me tenait à cœur de passer une phase préliminaire, donc c'est quelque chose que j'ai déjà accompli.

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