Le premier "approach" de l'Espagne à la Coupe Davis

Streaming ATP Madrid tennis en direct

🎾 Casper Ruud vs Alexander Blockx

1. Inscrivez-vous sur Bet365 ici
2. Effectuez votre premier dépôt d’au moins 5 €
3. Allez dans la section « Live » et regardez chaque match

Regardez le match sur Bet365

 PUBLICIDAD

Inscrivez-vous sur bet365, déposez 5€ ou plus sur votre compte et vous obtiendrez 100 % de votre dépôt admissible en crédits de pari (jusqu’à 100€). Offre réservée aux nouveaux clients. Conditions applicables. Les gains n’incluent pas le montant des crédits de pari. Des gains maximums, des restrictions de jeu, des limites de temps et des conditions s’appliquent. Inscription obligatoire.

Il y a exactement une semaine, Espagne comptait les heures avant d'affronter l'Italie pour la Coupe Davis 2025. Et il y a près de 60 ans, notre sélection arrivait pour la première fois en finale, laissant un héritage infini à tous les joueurs qui sont venus après.

Il y a encore des gens qui récitent de mémoire la sélection : Juan Manuel Couder (1934), Manuel Santana (1938), José Luis Arilla (1941) et Juan Gisbert (1942). Nous n'oublions pas le capitaine, Jaime Bartrolí (1918). C'était l'Espagne de 1965, l'Espagne en noir et blanc, la première Espagne qui a su réunir l'équipe et le talent pour atteindre une finale de la Coupe Davis. Un événement historique qui, six décennies plus tard, nous émeut encore en nous en souvenant. Qu'il était difficile de revenir d'Australie sans le titre, mais quelle expérience précieuse pour continuer à progresser et aujourd'hui se vanter de six Saladiers dans notre vitrine.

Poursuivant depuis un certain temps une opportunité de cette envergure, l'Espagne a entamé la saison 1965 avec le sentiment qu'il pouvait se passer quelque chose de grand. Ils ont d'abord battu Grèce (5-0), Chili (5-0), Allemagne (4-1), Tchécoslovaquie (4-1) et Afrique du Sud (4-1) en Zone Europe. Toutes les rencontres, sauf celle de Prague, se sont déroulées dans notre pays. Par la suite, en Zonale, ils ont dû vaincre États-Unis en août (4-1) et Inde en novembre (3-2). En tout, sept éliminatoires, dont six disputées sur la terre battue du RCTB 1899. C'était la magie de Barcelone, un endroit emblématique où l'Armada a toujours su faire prévaloir son empire.

C'est ainsi qu'ils sont arrivés en grande finale, appelée Challenge Round, où les attendait Australie. Le format – utilisé également dans d'autres disciplines sportives – impliquait que le champion en titre du tournoi se qualifiait directement pour la finale de l'année suivante. Un privilège excessif qui ne prendrait fin qu'en 1972, ouvrant ainsi davantage la compétition et offrant les mêmes chances à tous les participants. Mais ce n'était pas le cas en 1965, où après avoir vu 43 nations lutter pour un même objectif, c'était l'Espagne qui prenait l'avion en direction de Sydney pour défier les actuels rois du circuit.

La finale s'est déroulée au White City Stadium du 27 au 29 décembre. Le pays hôte, en plus de jouer à domicile, choisissait également la surface. Étant donné que l'Espagne avait balayé tous ses adversaires sur terre battue, vous pouvez imaginer quelles conditions ils ont choisies. Pour Santana et ses coéquipiers, c'était déjà difficile de devoir parcourir près de 18 000 km jusqu'à la destination, mais ce qui dérangeait vraiment était de devoir jouer pour le titre sur herbe. Le défi était énorme, bien que les principales adversités provenaient de plus loin : alors qu'en Espagne, il y avait à l'époque environ 350 courts de tennis – aucun en herbe –, en Australie, il y en avait environ 50 000. Cela peut sembler cruel, mais ce défi a été relevé en étant conscients que gagner était impossible. Il n'y avait rien à faire.

Mais il fallait essayer, bien sûr, il fallait au moins essayer après tant d'années d'attente. Manolo Santana, qui avait multiplié sa renommée sur le circuit après avoir remporté à Forest Hills quelques mois plus tôt son troisième titre du Grand Chelem – le quatrième et dernier arriverait à Wimbledon en 1966 –, a fait appel à des contacts pour que l'équipe espagnole ait des sparring-partners de luxe à son arrivée aux Antipodes. C'est ainsi qu'ils ont décidé de se rendre en Australie quelques semaines avant, où les attendaient un certain Rod Laver et un certain Ken Rosewall. Les deux champions étaient passés professionnels, ce qui les empêchait de participer à la Coupe Davis, mais la dernière chose à laquelle s'attendait les supporters aussie était de voir leurs deux plus grandes légendes s'entraîner avec l'équipe adverse.

Cette scène a fait douter plus d'un sur son pronostic final. Et si l'Espagne créait la surprise ? Et si ils n'étaient pas si mauvais sur herbe ? Santana pourrait-il tirer l'équipe vers le haut en jouant en simple et en double ? Le Madrilène était la principale menace espagnole, l'homme qui pourrait équilibrer un peu plus les choses, mais aussi le joueur qui aurait le plus de pression sur les épaules. Tous ces éléments, bons et mauvais, se sont déjà faits sentir dès le premier match.

Voici comment s'est déroulée la première finale de l'Espagne en Coupe Davis

Fred Stolle et Manolo Santana ont ouvert la confrontation, le joueur espagnol prenant un bon départ. Avec le score nettement à son avantage (12-10, 6-3), l'Espagne n'était plus qu'à un set de marquer un premier coup d'éclat en finale. Cependant, la pression a eu raison de Santana, il s'est effondré et a subi une remontée tortueuse en cinq manches qu'il n'a jamais pu oublier. "Une des défaites les plus douloureuses de ma carrière", a-t-il écrit bien des années plus tard dans son autobiographie.

Pour beaucoup, ce fut le premier et seul moment d'espoir de tout le week-end, ce bref instant où l'esprit des supporters espagnols a pensé : 'C'est possible'. Pendant tout ce temps, en Espagne, l'événement a été vécu intensément, avec l'envoi de plusieurs journalistes sur place pour le couvrir. Par ailleurs, l'ambassade espagnole en Australie et le ministère des Affaires étrangères ont tout mis en œuvre pour que la communauté espagnole puisse assister aux matchs, ressentir notre force et encourager. Certaines stations de radio ont soutenu diverses initiatives pour envoyer à leurs compatriotes toutes sortes de drapeaux, de casquettes et d'objets afin que nos couleurs soient présentes dans les gradins. Dommage que cela n'ait pas beaucoup servi.

Après avoir perdu le premier point en cinq manches, la défaite de Juan Gisbert contre Roy Emerson est survenue. Et le lendemain, celle de Santana-Arilla contre Newcombe-Roche. Autrement dit, le rêve de remporter notre première Coupe Davis s'était envolé en moins de 24 heures. Juan Manuel Couder, le plus ancien de l'équipe, a accepté dès le départ son rôle de remplaçant, exerçant d'autres fonctions dans le vestiaire qui sont également essentielles pour renforcer l'esprit d'équipe. Il raconte que Juanito adorait voyager, qu'il était toujours chargé de livres, d'où sa décision de poursuivre des études en ingénierie industrielle.

Avec la finale déjà acquise par l'adversaire, Santana puiserait encore une fois dans ses ressources le dernier jour pour offrir à l'Espagne le point d'honneur. Bien que cela ne changeât rien, cette victoire contre Roy Emerson en quatre manches a été célébrée par le public espagnol comme un titre. C'était une manière de tourner la page, de montrer son caractère compétitif, de profiter sans pression sur le court. À ce moment-là, il ne le savait pas, mais ce serait la seule défaite individuelle d'Emerson dans tout son parcours en Coupe Davis.

L'Australie, qui disputait sa 34e finale dans la compétition, est devenue championne pour la 20e fois avec un résultat final de 4-1. L'Espagne, en pleine première finale, a subi les injustices du Challenge Round, un format qui a permis aux États-Unis et à l'Australie de se partager tous les titres de la Coupe Davis entre 1937 et 1970. La RFET leur avait promis un million de pesetas à partager entre toute l'équipe s'ils revenaient avec le titre. Ils ne sont pas devenus riches, mais ils ont ouvert à jamais la voie vers la gloire, que les Costa, Ferrero, Corretja et Balcells emprunteraient des décennies plus tard.

D'ailleurs, celui qui a eu un geste envers l'Espagne de 1965 a été Juan Antonio Samaranch, qui leur a offert à chacun une montre en or. C'est toujours ça de pris.

Cette actualité est une traduction automatique. Vous pouvez lire la nouvelle originale El primer "approach" de España a la Copa Davis