Rybakina : "Ce qui s'est passé cette semaine m'emporte vers la prochaine saison"
La Kazaja clôture la saison avec onze victoires consécutives et le titre des Finales WTA en poche. Elle menace de l'utiliser comme tremplin pour la saison 2026.
Il est aussi important l'image qui ouvre la saison que celle qui la clôture. Elena Rybakina a été le protagoniste de cette dernière, remportant le titre des WTA Finals à Riyad et confirmant qu'elle est de retour à son meilleur niveau.
Attention, nous parlons d'une ancienne championne de Wimbledon, même s'il s'était écoulé beaucoup de temps depuis la dernière fois que nous avons vu Elena Rybakina tenir un titre de la plus haute catégorie. Elle a dû vider ses réserves lors des dernières semaines pour se qualifier pour ces WTA Finals, où elle est entrée en tant que dernière épée. Au final, elle n'a trouvé aucun adversaire pendant tout l'événement, remportant tous ses matchs et réalisant quelques remontées remarquables en cours de route. Hier face à Aryna Sabalenka, ce fut le défi le plus relevé, celui où elle a brillé pour la surprise de beaucoup.
"Je n'avais pas beaucoup d'attentes, donc je ne ressentais pas cette pression", déclare Elena dans WTA à propos de sa manière d'aborder ce tournoi des maîtres. "Il y a de nombreux défis lorsque vous enchaînez les tournois, même s'ils ne sont pas très éloignés, mais vous devez vous habituer aux nouvelles conditions chaque semaine, aux nouvelles balles, apprendre à tout contrôler. J'ai commencé mon premier match après seulement deux entraînements, ce n'était pas facile, mais nous avons tout axé sur mon avantage avec le service. Nous avons toujours cherché à privilégier les échanges courts, en étant très agressive tout au long du tournoi. Je devais saisir chaque opportunité le plus rapidement possible, car les meilleures joueuses ne donnent pas beaucoup de chances", résume la femme qui a réalisé 15 aces en demi-finale et 13 autres en finale.
Aucune femme n'aurait voulu affronter Sabalenka en une finale de cette envergure, c'est pourquoi Rybakina se distingue des autres. Elle l'est par sa personnalité, mais aussi par son style de jeu. La Kazakhe a non seulement battu la numéro un mondiale, mais elle l'a fait en se montrant à son meilleur là où la Biélorusse excelle le plus, dans les tie-breaks.
"Je me souviens du moment où ce tiebreak a commencé, j'ai pensé au jeu décisif que nous avions joué à Berlin cet été, où il y avait également eu de nombreuses balles de match. Ici, j'ai préféré aborder différemment, aller point par point, sans penser à rien d'autre jusqu'à l'arrivée du match point. Puis j'ai réalisé que j'avais gagné, mais j'étais tellement concentrée. En y repensant, je me rends compte de l'importance des premiers points", assimile une Elena qui démontre une fois de plus qu'elle garde son sang-froid lorsqu'elle doit affronter les meilleures, c'est pourquoi nous l'avons toujours classée dans ce premier groupe de leaders.
Elena Rybakina envisage 2026
Nous l'avons attendue longtemps, mais un obstacle semblait toujours l'empêcher de révéler tout son potentiel. Parfois, elle manquait de confiance, d'autres fois elle était trop blessée, bien que le désordre et le manque de structure au sein de son équipe ne l'aient certainement pas aidée à établir des bases plus solides. Avec Stefano Vukov de retour, l'homme qui l'a propulsée vers l'élite depuis des années, il semble que le calme soit revenu dans son entourage. La sérénité est revenue et, heureusement, les résultats aussi. C'est pourquoi Rybakina est de nouveau aussi redoutable que toujours, c'est pourquoi la pire nouvelle pour elle est que la saison se termine.
"Tout ce qui s'est passé cette semaine me servira pour la prochaine saison, cela me motivera à travailler encore plus, car nous l'avons déjà fait au cours des derniers blocs de tournois", déclare la femme qui clôture la saison en tant que N°5 au classement. "Sur le plan physique, même lorsque je n'étais pas au mieux, je pense que nous avons fait un excellent travail. J'ai éprouvé ce que l'on ressent en remportant un Grand Chelem, mais aussi ce que signifie en perdre un, donc chaque match nous apporte une expérience différente. Cette fois-ci, la victoire était de mon côté, tout a fonctionné, donc j'essaierai de retenir tout le positif de ce tournoi pour mes futures rencontres", conclut.
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