Le nom à battre sur le circuit Challenger est Michael Zheng. L'Américain n'a pas perdu un seul match depuis le 1er août dans les tournois Challenger, bien qu'il ait été éliminé au deuxième tour des qualifications de l'US Open, et il compte quinze victoires consécutives qui lui ont valu trois titres (Chicago, Columbus et Tiburón). De plus, son histoire est remarquable, principalement à travers ses parents.
Michael Zheng a commencé à jouer au tennis par passion pour son père, qui voulait que son fils suive les traces de son idole, Roger Federer. Mais ce qui est curieux, c'est que son père n'a jamais touché une raquette de tennis avant d'arriver aux États-Unis à l'âge de 30 ans avec sa femme, la mère de Zheng, tous deux venant de Chine à la recherche du 'rêve américain'.
Ainsi a commencé l'histoire de Michael Zheng dans le tennis avant de devenir l'un des meilleurs joueurs du circuit ATP Challenger
"Ils sont arrivés aux États-Unis à la fin de leur vingtaine ou au début de leur trentaine, alors ils ont vécu ici entre 20 et 30 ans. C'est un peu le rêve américain, je suppose", confie le joueur dans une interview avec l'ATP, soulignant en même temps son père comme celui qui a toujours cru en lui : "il a toujours eu une foi absolue en moi, en le fait que je pourrais gagner ma vie en tant que joueur de tennis professionnel".
En outre, il a été la raison pour laquelle il a pris une raquette pour la première fois : "Il pensait que j'avais du talent. J'avais une bonne coordination main-œil et je pouvais faire passer la balle au-dessus du filet, bien que je n'aie jamais touché une raquette. Il était très passionné par le tennis, avait une grande passion pour ce sport et voulait voir jusqu'où je pourrais aller".

Avant de dominer le circuit Challenger comme il le fait en ce moment, Zheng est entré au Centre National de Tennis Billie Jean King de l'USTA pendant ses études secondaires, lieu où se déroule l'US Open. Cependant, il a dû jongler entre le tennis et ses études.
Son adolescence, entre le tennis et les études
Au fil des ans, Zheng n'a pas abandonné le tennis et est entré à l'Université de Columbia, où il est actuellement en dernière année. Comme à l'adolescence, il cherche toujours un équilibre entre les deux : "Tu discutes avec tous tes professeurs et analyses la situation pour voir ce qui est le plus approprié pour continuer à jouer. Ensuite, tu essaies de rattraper le travail en tournée et tu restes en contact avec tes professeurs pour t'assurer que tout va bien".
Il profite des avantages du programme ATP Next Gen Accelerator
Cependant, Zheng a la chance de pouvoir bénéficier du programme ATP Next Gen Accelerator, qui vise à renforcer le chemin de développement pour les meilleurs joueurs du système universitaire américain afin d'accéder directement à certains événements Challenger. En fait, c'est ainsi qu'il est entré dans le tableau principal du Challenger de Chicago, qu'il a remporté une semaine plus tard, lui servant de tremplin pour gagner deux autres Challengers consécutifs.
"C'est vraiment un programme utile. Il encourage beaucoup les joueurs à aller à l'université et à suivre cette voie. Cela donne un élan à ta carrière. Tu n'as pas à te battre autant dans les Futures ; où toujours il y a de bons joueurs, et tu peux perdre à tout moment, c'est vraiment épuisant. De plus, avec ce programme, si tu obtiens ensuite un bon résultat comme celui que j'ai eu à Chicago, soudain ta classement te permet de rentrer directement dans le tableau principal des Challengers. Je pense que c'est une excellente initiative", conclut un Michael Zheng qui, entre le dévouement de parents ayant poursuivi le rêve américain après leur arrivée aux États-Unis et sa passion pour le tennis, commence à se faire un nom qui pourrait bientôt résonner avec force.
Cette actualité est une traduction automatique. Vous pouvez lire la nouvelle originale Michael Zheng, el estadounidense de padres chinos que está arrasando en el circuito Challenger

