Fabien Balleret, brother and coach of Vacherot: "We started from scratch, it has been a long journey and at times we lost a little faith"
Benjamin Balleret ne pouvait pas croire à l'exploit du Monégasque et raconte comment tout a commencé pour eux deux, ainsi que l'importance d'avoir une équipe qui vous soutient toujours.
Personne dans le monde ne pourrait être plus heureux que Valentin Vacherot après avoir remporté l'ATP de Shanghai, son premier titre ATP, et en plus contre son cousin Arthur Rinderknech (4-6, 6-3, 6-3). En prime, le Monégasque passe de la 204e place du classement ATP au quarantième rang mondial.
Cependant, il existe une personne qui pourrait être la deuxième plus heureuse au monde, et c'est Benjamin Balleret. Frère et entraîneur de Valentin Vacherot, il sait mieux que quiconque à quel point il est difficile de gérer les défaites, les attentes et l'espoir. Ni lui ni personne ne croyait que son élève remporterait l'ATP de Shanghai et encore moins éliminer des joueurs de la trempe d'Alexander Bublik, Tallon Griekspoor, Holger Rune ou Novak Djokovic.
C'est pourquoi Balleret a parlé lors de la conférence de presse suivante de comment lui et Vacherot ont vécu ces deux semaines de véritable folie à Shanghai. Ainsi que du début de leur relation entraîneur-joueur et de l'importance d'avoir une équipe sur laquelle s'appuyer.
Voici ce que l'entraîneur de Valentin Vacherot a déclaré après sa victoire à l'ATP de Shanghai 2025
"Le sentiment est incroyable. Simplement être champion d'un ATP, alors que tant de bons joueurs avec 50 ans de carrière n'ont pas décroché un titre ATP. Avoir ce titre maintenant pour Vacherot est incroyable. Mais plus que cela, ce qu'il a accompli cette semaine, eh bien, nous savions qu'il pouvait bien jouer au tennis, mais évidemment, ce qui s'est passé maintenant est tout simplement inattendu. Nous ne pouvions pas croire qu'il pourrait remporter ce tournoi. Mais match après match, la situation s'est améliorée".
"Si je me souviens de quelques jours plus tôt, il a battu Machac, et ensuite il attendait Jannik Sinner. Et on se dit: 'Eh bien, c'est une grande histoire. Il va jouer contre Sinner. Peut-être qu'il va se faire détruire, mais c'est un grand tournoi'. Ensuite, eh bien, il ne joue pas contre Sinner. C'est un match de plus, et puis un autre. Et puis il joue contre Novak Djokovic. Et là, tu te dis: 'Eh bien, incroyable. Il peut jouer contre Djokovic une fois dans sa vie'. Et il finit par battre un Djokovic qui n'est pas à 100%, mais il le bat quand même. Et enfin, la finale contre Arthur Rinderknech et toute l'histoire qui l'entoure. C'est comme tout le monde le dit, comme un film, comme un conte de fées. C'est exactement ce que nous ressentons actuellement, comme dans un conte de fées.
Une finale où Vacherot est passé de moins à plus
"Je pense qu'au début du match, Arthur jouait mieux, avait une meilleure énergie. Le deuxième set a été un peu étrange. Beaucoup de services. Peu d'échanges. À partir du 4-3 du deuxième set, c'est là que la magie de Vachelot a opéré. La fin du deuxième et du troisième set a été tout simplement incroyable. Je le vois déjà avec cette condition physique bestiale, tu sais? Mais le faire sur le court central de Shanghai en finale contre son cousin, tu sais, c'est autre chose. Nous savons qu'il en est capable. Nous l'avons déjà vu jouer ainsi".
"Mais le faire non pas pendant deux jeux, ni trois jeux, mais pendant presque une heure pour terminer le match de cette façon. À la fin, il a eu, je ne sais pas, une huitaine de balles de break dans le troisième set. Il aurait pu le faire, cela aurait pu être 6-1 pour Vacherot. Mais Arthur est resté là avec 4-3. On ne sait jamais ce qui aurait pu se passer avec deux bons retours d'Arthur, ou peut-être avec un service un peu moins bon".
Le moment où Vacherot a décidé de devenir joueur de tennis
"Lorsqu'il a eu 18 ans, il a dû prendre quelques décisions. Il voulait être joueur de tennis professionnel, mais il n'avait pas la maturité mentale ni physique suffisante. Il était très mince. Il n'était pas développé physiquement. En famille, nous en avons discuté et lui avons conseillé d'aller à l'université aux États-Unis. Pour apprendre le tennis, le pratiquer, tu sais, pour avoir un grand entraîneur comme Steve Denton. Alors, il nous a écoutés, bien que cela prenne du temps, il lui faudrait des années pour se développer et atteindre le top 100 ou le top 50. C'était mon sentiment".
"Je l'avais toujours en tête, qu'il reviendrait de l'université et s'il voulait toujours être professionnel, je voulais l'aider car c'est mon frère. Et je pense que cela n'importe pas. C'est-à-dire, que vous ayez la meilleure qualité ou non, si vous travaillez vraiment et que vous le voulez de toutes vos forces, vous devez aller jusqu'au bout. Peu importe si vous atteignez la 200e place ou le top 50, si vous voulez réussir, vous devez vous donner à fond pour atteindre votre plein potentiel. On ne sait jamais ce qui peut arriver. Si vous arrivez à la 200e place, vous pouvez arriver à la 150e. Si vous atteignez la 150e, vous pouvez atteindre la 100e. Fixez-vous toujours un objectif".
Ils se sont mis au travail en 2021
"Ainsi, il est finalement revenu à l'été 2021. Nous sommes partis de zéro. C'est pourquoi il y a tant d'émotion aujourd'hui. Ce fut un long chemin et parfois nous avons un peu perdu espoir. De mauvaises défaites. C'est difficile émotionnellement parce que c'est de la famille, vous ne travaillez pas seulement avec un joueur, ce qui est déjà difficile car vous le voulez énormément. Mais quand il s'agit de votre frère, c'est encore plus difficile. Il y a eu des hauts et des bas. Être ici devant vous aujourd'hui, avec Vacherot champion du Masters 1000, c'est simplement incroyable".
Le futur à court terme de Vacherot
"Les prochains tournois seront ceux auxquels Vacherot a toujours voulu participer. Les grands. Les vrais, tu vois? C'est ce que nous lui avons dit lorsque nous l'avons félicité juste après le match. Mais nous lui avons déjà dit que nous voulons continuer. Je lui ai dit tout de suite : 'Incroyable. Continuons. Revenons. Repartons à fond'. Et nous verrons ce qui se passe. Mais c'est ainsi que je le vois, tu sais, mène simplement ta carrière à fond, sans regarder en arrière. Travaille et nous verrons à la fin".
L'importance d'avoir les bonnes personnes autour de vous
"Notre rôle en tant qu'entraîneur et équipe est de le soutenir, de l'encourager et de lui dire qu'il peut atteindre le top 50. Parce que je pense que beaucoup de joueurs arrêtent de croire. Quand vous jouez au tennis, vous perdez chaque semaine. Alors il faut toujours croire. Je pense que c'est extrêmement important".
"Mais l'équipe, les gens et la famille qui vous entourent vous disent toujours des choses comme : 'Tu vas y arriver. Si tu gagnes un match, ce n'est pas suffisant, il t'en faut un autre'. D'accord, mais essayons encore. Essayons encore. C'est ainsi que nous fonctionnons en équipe, pour le pousser. Et, bien sûr, en une semaine, tu sais, ce bond est... je ne sais pas. Comme je l'ai dit, ce n'est pas quelque chose à quoi nous pensions. C'est plutôt comme si Vacherot avait toujours fait de tout petits pas, jamais de grands, pas à pas. Et maintenant cela s'est produit, alors je ne sais pas quoi dire de plus", conclut un Benjamin Balleret fier de l'exploit de son joueur Valentin Vacherot, mais surtout de l'effort et de la foi inébranlable de son frère.
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