Federer crede che Alcaraz possa vincere gli US Open e rimane stupito da Jódar

Roger Federer è il grande protagonista di questa settimana dopo aver partecipato a un bagno di folla a New York e giocato un paio di esibizioni all'US Open 2026. Ora, ha messo il suo sguardo sul Hall of Fame, dove ci sarà a breve la cerimonia di ingresso e non risparmia il suo parere sui temi attuali nel tennis, come valutare il momento di Carlos Alcaraz e Rafael Jódar.

In un'intervista per ESPN realizzata a New York, Roger Federer riflette su vari aspetti e lascia la sua traccia parlando anche di se stesso, della sua carriera sportiva vista dalla sua prospettiva attuale e di come percepisce il suo lascito alcuni anni dopo il ritiro. Forse ciò che colpisce di più i fan spagnoli sono i suoi riferimenti a Carlos Alcaraz e Rafael Jódar, due dei grandi aspiranti al titolo nel US Open 2026.

Roger e i suoi cinque titoli consecutivi all'US Open

“Credo che sia più difficile vincere l'US Open più volte di seguito. Non so perché, forse a Wimbledon o Roland Garros sia un po' più semplice. Qui sento che abbiamo più avversari in generale. Tutti possono giocare bene su cemento”.

“Inoltre, c'è il fattore del vento, l'umidità, le sessioni di giorno e di notte. Le condizioni cambiano molto. Anche se ora accade più frequentemente anche su erba o terra, per molto tempo è stato qualcosa di piuttosto unico dell'US Open”.

“Ho dato un'occhiata rapida a chi avevo battuto in quelle finali e ho pensato: ‘Wow, erano giocatori di una qualità enorme’. Potere sconfiggerli uno dopo l'altro è stato speciale. Sono anche molto orgoglioso di essere riuscito a unire Wimbledon con l'US Open e sostenerlo vincendo qui per tanti anni. Penso che sia qualcosa di molto difficile da fare”.

Federer sottolinea l'emergere di Rafael Jódar

L'ex numero uno ha anche parlato dei giovani che più lo colpiscono e ha evidenziato in particolare la crescita di Rafael Jódar.

“Credo che la crescita di Jódar sia stata incredibile. Alcuni mesi fa non l'avrei immaginato e penso che nessuno lo avrebbe fatto. Il modo in cui riesce a mantenere il suo livello è incredibile. Mi piace anche Ben e mi piace vedere giocare Fonseca. Sono grandi colpitori, giocatori che cercano colpi importanti e che hanno anche grandi personalità”.

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Il dubbio di Federer su Alcaraz prima dell'US Open

Lo svizzero è stato interpellato sul compito che attende Carlos Alcaraz nell'affrontare l'US Open dopo un lungo periodo senza competere.

“Credo che dipenda. Probabilmente noi non lo sapremo a meno che non abbiate informazioni più concrete. Quanto ha allenato? È riuscito ad allenarsi al massimo? Quanto tempo è passato? Una settimana? Un mese? Credo che questo faccia la differenza”.

“Se è stata solo una settimana, penso che sarà molto complicato. Se è stato un mese, gli do buone possibilità di trovare presto il suo ritmo. Deve superare i primi tre turni per iniziare a ingranare”.

“Se ha avuto un mese di allenamenti di qualità, o almeno più di una settimana, credo che questo lo aiuterà davvero a sentire che può vincere il torneo”.

Come è riuscito Roger Federer a mantenere la fame per tanti anni

“Essere numero uno è un privilegio. So che tutti gli altri giocatori di tennis vorrebbero essere lì. Per rispetto per lo sport e per tutti gli altri, non potevo svegliarmi pensando: ‘Non ho voglia, non mi piace il tennis, non è più divertente’”.

“Questo era il mio sogno e lo stavo vivendo in quel momento. Quindi devi approfittarne perché, una volta che lo perdi o svanisce, non lo troverai mai più. Quando arrivi a essere il numero uno al mondo, sei in cima alla montagna, dove c'è molto vento e tutti vogliono una parte di te. È molto difficile proteggerti da tutti quegli elementi”.

“Tutti stanno cercando un modo per sconfiggerti, quindi dipende anche da me non diventare compiacente, continuare a avanzare e continuare a migliorare”.

Come percepisce Federer il suo lascito

“Durante la carriera, pensi molto a vincere e perdere. Dopo non si tratta più di questo. Si tratta più dei sentimenti che hai lasciato nelle persone. Ora che sono in pensione, la gente si avvicina e mi dice: ‘Mi manca vederti giocare’ o ‘Amavo vederti giocare’. Questo mi colpisce ancora”.

“È bello sapere che ti mancava. Ma lo sport continua e sta avanzando in una direzione fantastica. Alcaraz e Sinner stanno portando questo sport a una dimensione che non avevamo mai visto. È molto interessante vedere ciò che è possibile ora”.

Federer spiega come costruire una carriera lunga

“Il mio obiettivo era già quello di giocare a lungo quando avevo 23 anni. Pensavo di arrivare almeno fino ai 35, forse anche di più. Avere quel desiderio e quel sogno sin da giovane ti aiuta a visualizzare un percorso lungo”.

“Dopo devi capire cosa può sopportare il tuo corpo. Devi avere il giusto team intorno a te, decidere quali tornei giocare e dove vuoi raggiungere il tuo picco. Se pensi di essere al massimo in tutti i tornei, semplicemente non è realistico”.

“È difficile accettare che un torneo potrebbe non essere una priorità, ma che puoi giocarci con meno pressione perché le tue aspettative sono più basse. Poi puoi avere aspettative più alte in un altro torneo, come l'US Open, perché quello è il tuo obiettivo”.

“Credo che affrontare tutto ciò sia la più grande delle sfide. Non è semplice perché a volte i team cambiano, cambia la tua mentalità e compaiono i primi infortuni. Dopo devi imparare a superarli e adattare il tuo gioco ai problemi che porti con te, come uno zaino, per il resto della tua carriera.”

È sempre interessante vedere cosa dice una leggenda dello sport mondiale come Roger Federer, e ancor di più quando parla con la franchezza e chiarezza con cui lo fa in questa intervista. La sua percezione che Carlos Alcaraz e Sinner stiano elevando il tennis è molto apprezzata, così come la sua attenzione verso l'emergere di giovani come Rafael Jódar. Le riflessioni sulla sua carriera ci invadono di nostalgia ma, soprattutto, ci fanno sentire fortunati di aver vissuto il suo percorso.

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