Djokovic recupera il sorriso e torna a vincere tre mesi dopo

Novak Djokovic e Cina mantengono un binomio imprescindibile. Non poteva essere in un altro luogo che quello asiatico in cui Nole ha ritrovato il sorriso, l'energia (anche se in modo parziale, dato che ci sono stati anche momenti di dubbio e sofferenza)... e, cosa più importante: le vittorie. Vincere è la benzina di ogni tennista e quello di Belgrado ha di nuovo riempito il serbatoio, facendolo senza cedere set e completando un match più che solido al suo debutto nel ATP Pechino 2026 contro Nuno Borges (6-3, 7-6(2)).

Le incertezze prima del suo debutto nella capitale cinese erano importanti. Circolavano video sui social in cui appariva abbattuto per le strutture del torneo, alcuni media riferivano che avesse vomitato dopo il suo ultimo allenamento; le sensazioni, infatti, non erano affatto buone. La sceneggiatura del match è iniziata come nelle sue uscite a Cincinnati e New York: buoni percentuali con il primo servizio, ampio numero di punti brevi nel bottino e un inizio in cui era lui a dettare il ritmo. Restava da vedere, ovviamente, se Novak era pronto a mantenere i livelli di energia e non crollare, come era accaduto contro Tirante e Navone... e questa volta il precipizio non è stato affatto così ripido.

Djokovic ha chiesto un timeout medico per un fastidio nella zona della costola

Il primo set è stata una chiara dimostrazione di cosa ha bisogno Novak Djokovic per vincere un match di tennis all'età di 39 anni: oltre l'80% di punti vinti con il primo servizio, combinazioni di servizio + 1 in cui ha sfruttato le varianti del suo primo colpo per aprire il campo e eseguire, colpi paralleli con una certa frequenza per cambiare ritmo ed evitare punti lunghi. Borges è iniziato lentamente e ha cominciato a far male sempre di più da fondo campo a Nole, ma non è stato sufficiente per soffocarlo e Djokovic ha raggiunto il suo primo obiettivo: chiudere il primo set senza troppo sforzo.

Il secondo set è stata un'altra storia... ma ha dimostrato che Novak è più pronto per questa sfida rispetto ai tornei precedenti. Nonostante l'umidità a Pechino possa essere molto impegnativa, le condizioni non sembrano così estreme come in Ohio o New York, e questo si è notato nel mantenere l'intensità degli scambi quando il tempo di gioco superava l'ora. Lontano dall'efficacia nei punti lunghi degli anni precedenti, sì, ma Djokovic è riuscito a mantenere la posizione quando Nuno ha iniziato a richiedergli scambi angolari e quando i punti cominciavano a superare la barriera dei sei o sette colpi.

Sapendo di poter competere alla pari, che questa volta il fisico non lo avrebbe abbandonato completamente, Djokovic ha accettato la sfida e ha aumentato la velocità dei suoi colpi, collegando incredibili rovesci paralleli e dritti dall'alto verso il basso per mantenere il piede in un terreno che desidera calpestare sempre meno. Tuttavia, un movimento errato lo ha costretto a chiedere nel mezzo del set un  timeout medico, con l'obiettivo di trattare un piccolo fastidio nella zona della costola destra che sembrava semplicemente qualcosa di occasionale.

Arrivati al tiebreak, Nole ha tirato fuori la sua versione migliore, quella che molti auspicavano, e ha firmato un punto impressionante per scatenare le ostilità che avrebbero portato Borges a soccombere a livello mentale. Si è misurato in tutti i terreni possibili, e sebbene ci fossero segni di stanchezza dopo ogni punto lungo, alcuni errori di rovescio indicano che ha ancora bisogno di più tempo dopo ogni scambio laborioso... le sensazioni sono migliori rispetto agli Stati Uniti. Senza esaltarsi ancora, ma Djokovic si è concesso il piacere di tornare a vincere (e a sorridere) in un luogo dove conta già 30! vittorie consecutive, senza conoscere ancora la sconfitta. La sua striscia di imbattibilità sarà di nuovo messa in gioco tra un paio di giorni, quando affronterà Buyunchaokete nel secondo turno.

This is an automatic translation. You can read the original news, Djokovic recupera la sonrisa y vuelve a ganar tres meses después