Il villain del film regna a New York

Quello che sembrava essere una notte storica per gli Stati Uniti si è trasformato in un incubo. Alexander Zverev ha dimostrato il suo valore e ha assunto il ruolo di nemico pubblico numero 1, superando Ben Shelton con un punteggio di 6-3 7-6(2) 5-7 e 6-2 dopo 3 ore e 32 minuti di partita. Una prestazione stellare che lo consacra come il miglior tennista dell’anno, consentendogli di conquistare il secondo Grand Slam della sua carriera dopo quello vinto a Roland Garros pochi mesi fa.

Fino al 2026, Zverev era considerato un tennista conservatore, il cui braccio si bloccava nei momenti importanti. Lontano dal lasciarsi andare a un baratro senza fondo, 'Sascha' si è reinventato e ha alzato il suo livello, approfittando anche di una stagione segnata dagli infortuni di Carlos Alcaraz e Jannik Sinner. Oggi ha completamente annullato il tennis di Shelton, superandolo ampiamente e silenziando un'Arena Arthur Ashe che attendeva con ansia un campione statunitense nel tabellone maschile dopo 23 anni.

Due break danno il primo set a Zverev

La partita è cominciata nel modo peggiore per gli interessi di Ben Shelton e per il pubblico dell'Arthur Ashe, poiché Zverev è riuscito a rompere il servizio dell’americano nel primo gioco del match. Poco a poco, Ben ha iniziato a entrare in partita, ed ha anche avuto un paio di 0-30 per cambiare la situazione, ma ogni volta che si trovava in difficoltà, 'Sascha' si è appoggiato al suo servizio per salvarsi.

La strategia del tedesco si basava sul mettere pressione sul rovescio dell’americano per costringerlo a sbagliare, e stava funzionando alla perfezione. Con il rovescio, Zverev si è mostrato altrettanto a suo agio, e con il diritto ha colpito il colpo più debole di Shelton, mostrando la sua superiorità. Infatti, una doppia risposta di Ben ha portato a un altro break che ha chiuso il primo set a favore di Alexander per 6-3.

Zverev vince il tie break e mette Shelton alle corde

Il secondo set non ha migliorato la situazione di Shelton, che si è mostrato piuttosto nervoso e con molti errori. Sul 2-1 per Zverev, un’altra doppia risposta di Ben ha portato a una nuova palla break per il tedesco, ma l'ha salvata con un ottimo servizio. La solidità di 'Sascha' era la chiave per comprendere il punteggio, poiché commetteva raramente errori e la sua strategia sembrava non avere falle, al contrario di quella di Ben.

Tuttavia, Shelton è riuscito a tenere il set, salvando situazioni drammatiche come un 0-30 con 6-5 a suo sfavore. Nel tie break sembrava che il pubblico potesse giocare un ruolo fondamentale a favore del tennista statunitense, ma Zverev ha continuato con determinazione e ha giocato meglio che mai per portarsi a casa il set decisivo, lasciando alle corde l'idolo locale, che non aveva risposte per il piano di 'Sascha'.

Shelton risolleva il pubblico dell'Arthur Ashe

Nel terzo set il servizio è stato il protagonista principale nei primi giochi. Shelton continuava a non leggere come avrebbe voluto il rovescio di Zverev, mentre il tedesco non riusciva a trovare stabilità di fronte alla varietà dei servizi di Ben. Tuttavia, questa volta è stato l'americano a riuscire a ottenere la sua prima palla di break sul 3-2, anche se il tennista tedesco l'ha salvata con un grande servizio e un rovescio incrociato marchio di fabbrica.

Di nuovo, sul 4-3 a favore di Shelton, ha pressato Zverev e si è posizionato 30-30, ma il tedesco ha inventato un passante diagonale spettacolare per evitare guai maggiori. Tuttavia, era chiaro che la dinamica era cambiata, e con 6-5 il tennista statunitense si è aggrappato al campo in ogni punto per mettere nervoso Alexander, rompere il suo servizio e portare il match al quarto set. Dito all'orecchio per sollevare l'Arthur Ashe, e a sognare la rimonta.

Zverev chiude il match con Shelton

Il quarto set è iniziato con troppi problemi per Ben, che è passato dall’euforia di vincere il terzo alla tensione di dover affrontare una palla di break nel primo gioco. L'ha salvata con una grande volée, ma nella seconda ha sbagliato un passante di rovescio, creando una situazione drammatica per lui. Incomprensibilmente, Shelton si è completamente lasciato andare, e da quel momento è iniziata una battaglia mentale tra 'Sascha' che cercava di mantenere il servizio a tutti i costi e l'americano che rischiava troppo per cercare di recuperare.

Purtroppo per Shelton, Zverev non solo non ha sbagliato, ma ha nuovamente rotto il suo servizio per portarsi sul 5-2. Al tedesco non ha tremato il polso nel chiudere, e con un grande servizio ha siglato il suo secondo Grand Slam. La situazione più surreale si è verificata quando non si è reso conto di aver vinto, e ha dovuto capirlo dal trambusto di aver già raggiunto il suo momento. Tutta la pressione era sulle sue spalle dopo l’assenza di Sinner e le sconfitte di Djokovic e Alcaraz, ma come accaduto a Parigi, ha dato un colpo deciso per continuare ad aumentare il suo lascito.

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