Shelton si unisce a un trio leggendario con una statistica straordinaria

Ben Shelton non solo ha raggiunto la sua prima finale di Grand Slam della carriera. La sua qualificazione per la lotta per il titolo all'US Open 2026 lo ha collocato anche in due liste storiche che spiegano perfettamente la dimensione di ciò che l'americano ha ottenuto a New York.

Con 23 anni e 325 giorni al momento dell'inizio del torneo, Shelton è diventato il giocatore non europeo più giovane a raggiungere una finale di Grand Slam da Juan Martín del Potro all'US Open 2009. Inoltre, è l'americano più giovane a riuscirci da Andy Roddick a Wimbledon 2005. Ma c'è un'altra statistica ancora più esclusiva.

Shelton è diventato anche il quarto tennista mancino di questo secolo capace di raggiungere una finale di Grand Slam. L'americano entra così in una lista che include Goran Ivanisevic, Mariano Puerta e Rafael Nadal. Non è precisamente una compagnia qualunque. Il servizio, la potenza del suo rovescio e una capacità sempre maggiore di sopravvivere nei momenti di massima tensione hanno portato Shelton su un palcoscenico che sembrava riservato ad altri nomi. E lo ha fatto, inoltre, nel torneo di casa e davanti al suo pubblico.

Ora gli resta l'ultimo passo. Domenica affronterà Alexander Zverev per il titolo dell'US Open, in una finale che avrà anche una lettura storica per il tennis americano: Shelton potrebbe diventare il primo campione maschile di Grand Slam del paese da Roddick, precisamente l'uomo che appare in una delle statistiche che ora ha superato.

Da Roddick a Shelton. Dal 2003 al 2026. Ventitré anni dopo, gli Stati Uniti tornano ad avere uno dei propri a un incontro dal recuperare la corona. Gioca con l'altra mano, sì, ma ha lo stesso servizio devastante e sprigiona più carisma di chiunque altro. Attenzione a tutte le statistiche che possono essere infrante se decide di sollevare la coppa.

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