Paola, per questa strada arriveranno grandi cose

Paula Badosa ha dimostrato di nuovo che quando il fisico lo permette, è una delle migliori tenniste del mondo. Nonostante la tennista spagnola siano caduta contro Coco Gauff al secondo turno del US Open 2026 con un punteggio di 6-4 7-6(5), il suo gioco è stato brillante per la maggior parte della partita, quindi questo è il percorso da seguire per tornare ai vertici del ranking WTA e puntare a vincere i grandi titoli.

Gli ultimi mesi non sono stati affatto facili per la tennista spagnola, con la schiena e ogni tipo di problemi fisici che hanno impedito di essere così regolare come avrebbe voluto. Tuttavia, partite come quella di oggi sono quelle che le mostrano a livello mentale che è ancora presente, e che non può arrendersi ora che poco a poco si cominciano a vedere i frutti di tutto il lavoro e il sacrificio che ha dovuto fare. Gauff, da parte sua, ha dimostrato perché è una delle principali candidate a sollevare il titolo a New York, sopravvivendo all’avvio imperiale di Badosa e assicurandosi il passaggio al terzo turno, dove affronterà un'altra spagnola: Cristina Bucsa.

Badosa mostra segni di miglioramento nel primo set

L'inizio della partita è stata una dimostrazione di perché a Paula piace tanto giocare contro Gauff. Molto a suo agio al servizio e persino avendo a disposizione una palla break al ritorno che l'americana ha salvato per mantenere l'equilibrio. Badosa è partita molto attiva, mettendo pressione con i suoi colpi piatti contro una Coco che non faceva male alla spagnola con il diritto sollevato.

Il rovescio di Paula stava diventando fondamentale per comprendere la sua superiorità, anche se in un gioco di distrazione ha commesso più errori del dovuto ed è stata la numero 4 del mondo a riuscire il break per portarsi 4-3 e servizio. Da quel momento, Gauff ha preso fiducia e si è mostrata implacabile al servizio, mentre Badosa ha perso il focus, con il risultato di un 6-4 che dava vantaggio all'americana.

Gauff e Badosa scatenano la follia

Il secondo set è iniziato nel modo peggiore possibile, poiché Gauff ha realizzato il break nel terzo gioco dopo un’altra volée fallita di Badosa, lo stesso colpo con cui aveva concesso il break nel primo set. Un colpo molto duro da digerire che avrebbe perseguitato la tennista spagnola per tutto il parziale. A differenza del primo set, in questa occasione Badosa non sembrava infastidire Coco al ritorno, in gran parte merito dei grandi servizi che stava realizzando l’americana.

È vero che Badosa non ha nemmeno sofferto più del dovuto al servizio, ma non riusciva a trovare quel gioco in cui Gauff tremava per pareggiare il punteggio. Quel momento è arrivato con 3-4, con un 0-40 guadagnato da sola con due incredibili passing shot. Al primo tentativo non ha avuto fortuna, ma al secondo ha sorpreso di nuovo Coco mentre si avvicinava a rete per portare il punteggio sul 4-4. Per di più, subito dopo, la tennista spagnola ha recuperato un 15-40 con coraggio e colpi straordinari. Tuttavia, con 5-5 Gauff ha alzato il ritmo e ha realizzato una rottura che sembrava definitiva, fino a quando Paula non ha tirato fuori i suoi migliori colpi per portare la partita al tie break.

Badosa si ferma alle porte di una rimonta epica

Arrivati a questo punto, non c'era spazio possibile per ulteriori drammi. La Arthur Ashe era una pentola a pressione che scoppiava di gioia ad ogni punto di Gauff, ma Badosa si è unita ai festeggiamenti con colpi dalla parte posteriore del campo che iniziavano a far perdere la calma a Coco. Tuttavia, l’americana ha mantenuto la calma in mezzo alla tempesta e ha firmato il suo passaggio al turno successivo nel tie break dopo una prestazione memorabile da entrambe le parti.

Tuttavia, poco si può rimproverare alla tennista spagnola, poiché a questo livello non c'è dubbio che i buoni risultati arriveranno. Nonostante la sconfitta, questa partita è di quelle che possono segnare un prima e un dopo nel suo gioco, quindi bisognerà stare molto attenti alla sua evoluzione nelle prossime settimane e aspettarsi con ansia che continui a salire nel ranking, dove è già parte della top 70.

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