Pegula, regina degli influencer invitati agli US Open: “Ciò che fanno mi sembra irrispettoso”
L'americana ha lasciato ieri una conferenza stampa piena di titoli, attaccando in modo chiaro a certi settori della gradinata a New York e aprendo altri argomenti come le case da gioco o i party notturni.
Anche se lei insiste nel dire che è invisibile a livello mediatico e che quasi nessuno la riconosce per strada, la realtà dimostra ancora una volta che Jessica Pegula è una delle tenniste da ascoltare quando si trova di fronte a un microfono.
In questo US Open abbiamo già goduto di due delle sue vittorie, quindi la sua presenza al terzo turno del tabellone individuale è già assicurata. Quello che non l'avevamo sentita fare era analizzare con il dente avvelenato alcuni temi scottanti di questa edizione. Cosa succede con gli influencer che vanno allo stadio a disturbare? Perché devono iniziare le partite dopo la mezzanotte? E che mi dite delle scommesse? Le accogliamo o le ripudiamo? Leggete, leggete.
Jessica Pegula critica l'atteggiamento degli influencer all'US Open
“Credo che possa apprezzare che gli influencer vengano e mostrino un po' l'esperienza dell'US Open. Penso che sia qualcosa che l'US Open ha utilizzato molto, per quanto riguarda il cibo, le bevande, le cose da fare e i negozi. Quella parte fa parte dell'esperienza del tifoso ed è qualcosa che forse la gente non conosce e che può farla venir voglia di partecipare. Ma credo che sia complicato quando vedi video come quello in cui stanno facendo foto e usando luci per i selfie. Ci sono persone laggiù che stanno cercando di competere e quella è la loro carriera e il loro lavoro. Sembra un po' irrispettoso. Credo che forse quest'anno sia diventato un po' troppo, non lo so. Posso apprezzare una parte, ma credo che quando hai l'altra parte che interrompe letteralmente le partite, diventa un po' complicato”.
Pegula già pensa a Leylah Fernandez
“Leylah è molto difficile da affrontare. Prima di tutto, essere mancina è sempre complicato. Penso che sia molto aggressiva. Cambia molto bene la direzione della palla, si attacca molto alla linea di fondo e colpisce molti angoli buoni. Non ha paura di salire a rete ed è una buona restista. So che ovviamente è stata finalista qui, ha ottenuto grandi risultati qui. Credo che abbia giocato bene qui l'anno scorso, perdendo contro Aryna in una partita complicata. Penso che sarà molto, molto difficile per entrambe nel prossimo turno”.
La sua energia non dipende dal pubblico
“È un po' diverso. Può essere molto diverso uscire per prima alla sera o quando c'è un pubblico davvero numeroso quel giorno, o forse il tempo è diverso e questo può influenzare. Direi che di solito non prendo troppa energia dal pubblico, né troppa energia positiva né negativa. Per me, riesco davvero a concentrarmi su me stessa e a darmi energia. Sono una di quelle giocatrici che, anche se prendo energia dal pubblico, non voglio alzarmi troppo, perché allora sento che potrei avere una caduta. Per me si tratta più di darmi sempre energia da sola.”
Pegula mette in discussione le partite notturne a New York
“Sì, mi chiedo ancora perché la gente sia lì così tardi. È complicato. Sono stata in quella partita prima. Anche quando ho giocato contro Muchova qualche anno fa, era abbastanza vuota perché abbiamo giocato tardi, e credo che abbia giocato contro Shelby Rogers un anno ed è stata la stessa cosa, era abbastanza morta. Penso che sia semplicemente una questione di programmazione. Ci sono tantissime partite e so che stanno affrontando molti aspetti diversi per quanto riguarda le trasmissioni e la televisione e assicurandosi che determinate partite vengano giocate e inizino a certe ore per questi motivi, ma ti devi chiedere se sia davvero giusto che i giocatori finiscano alle due del mattino. Soprattutto quando io non sto guardando la televisione, sto dormendo. Alcune persone restano, ma ci sono molte persone che devono andare a casa. Mi chiedo sicuramente se non ci sia un modo migliore, forse iniziare un'ora prima o fare qualcosa di diverso. È sempre complicato, specialmente per la donna che gioca la seconda partita della sera, perché la prima è maschile e può durare due ore o cinque, e ovviamente è qualcosa di sconosciuto con cui devi fare i conti”.
La polemica delle scommesse
“È stata una conversazione che credo vada avanti da un po', riguardo al fatto che le giocatrici non possono fare nulla legato a sponsorizzazioni di scommesse, ma i tornei si avvantaggiano di molte di quelle cose. Non lo so. È una domanda complicata, perché riceviamo molta negatività da parte delle persone che usano quel tipo di cose, dai scommettitori. Vinciamo o perdiamo, giusto? A volte non importa neanche. Riceviamo molto odio per questo sui social media, quindi è complicato quando vedi che sono un grande sponsor dietro la rete o che compaiono in televisione.”
Pegula spiega l'eredità di Althea Gibson
“Credo che lei sia una figura storica nel nostro sport, non solo per le donne ma per il nostro sport in generale. Probabilmente ha ispirato molte persone diverse a vedere che anche loro potevano giocare. Quando guardi a questo, ti chiedi anche quanto abbia ispirato Serena e Venus, che ora sono due figure iconiche del nostro sport, e come ciò mi abbia ispirato. Quando ero più giovane, incitavo sempre Venus e Serena quando le vedevo in televisione. È pazzesco perché, almeno personalmente, credo che man mano che sono cresciuta, mi sia resa conto di quanto sia importante ispirare la prossima generazione.
Dalla prospettiva di un bambino, torni sempre a pensare a chi ammiravi. Ricordo di aver ottenuto un autografo da Lindsay Davenport, e ora è la mia capitana della Billie Jean King Cup. Tutte quelle piccole cose. Anche Billie Jean, so che potrei mandarle un messaggio o chiamarla quando voglio. Guardando indietro a tutte quelle figure iconiche, inclusa Althea, e vedendo come hanno ispirato ogni generazione che alla fine ha ispirato me, credo che debba sempre cercare di mantenere vivo tutto ciò, sia parlando con i bambini che firmando autografi, perché non si sa mai chi sarà la prossima persona. Può sembrare pazzesco, ma non lo è. Io sono stata una di quelle persone.
Sono sicura che tutti gli altri, da Althea in poi, siano stati parte di questo. Per me, è qualcosa che ho imparato crescendo e diventando più grande, qualcosa di veramente importante per questo sport. Perché se non stai giocando per questo, per cosa stai giocando veramente? Sento sempre di aver risposto molto meglio quando sento di poter restituire qualcosa allo sport, e credo di averlo imparato dalle grandi giocatrici. Una delle prime persone che hanno davvero iniziato questo è stata qualcuno come Althea, poi Billie Jean e tutte quelle persone che sono venute prima di noi e hanno dato tanto allo sport. Ora vedi la storia che continuano a scrivere tutti questi anni dopo. Credo che questa sia l'eredità che vuoi lasciare.”
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