Rybakina ha avuto una sorte peggiore di Sabalenka nel tabellone degli US Open

L'US Open è già qui. L'ultimo Grand Slam della stagione inizia domenica prossima 30 agosto e l'organizzazione del torneo ha reso pubblico il tabellone individuale femminile. In esso, Aryna Sabalenka parte come favorita per ottenere il suo terzo trofeo consecutivo a New York, mentre Elena Rybakina arriva con precauzione a causa di un infortunio al tendine d'Achille, e le prestazioni di Iga Swiatek saranno una completa incognita, mentre Jessica Pegula e Coco Gauff si presentano come le principali speranze del tennis statunitense.

1er quadrante: Sabalenka, necessità di meno a più per riconfermare il titolo

Aryna Sabalenka deve assolutamente riconfermare la corona del US Open se non vuole vedere il 2026 finire senza vincere nessun Grand Slam, qualcosa che non le accade dal 2022. Inizierà la sua lotta per il terzo titolo consecutivo a New York contro Camila Osorio. Successivamente affronta un secondo turno più facile contro Renata Zarazúa e un possibile terzo turno contro Oksana Selekhmeteva.

Ma è negli ottavi di finale che arrivano le prime curve perché le sue potenziali rivali potrebbero essere la sua carnefice a Roland Garros, Diana Shnaider, o la finalista di Parigi, Maja Chwalinska. Se riesce a superare questo ostacolo, il prossimo passo sarebbe una delle tenniste più costanti e difficili dell'anno, Marta Kostyuk. Sebbene la bielorussa l'abbia battuta nei cinque precedenti incontri. Se non è la ucraina, l'altra opzione sarebbe Linda Noskova, la nuova campionessa di Wimbledon. Mentre nelle semifinali la aspettano già avversarie di grande caratura come Karolina Muchova, Elina Svitolina o Jessica Pegula. In definitiva, Sabalenka dovrà sudare molto.

Dall'altra parte del suo quadrante si trova Linda Noskova. La ceca arriva a New York dopo aver sorpreso sollevando il titolo a Londra. Sul cammino verso il suo secondo grande inizio sarà tranquillo; dovrà affrontare un debutto contro Katie Volynets e nel secondo turno aspetterà una giocatrice del turno di qualificazione o Lanlana Tararudee. Sarà già nel terzo turno che la situazione si fa seria, potendo affrontare una testa di serie come Ann Li. Mentre negli ottavi di finale già appaiono nomi come quelli di Kostyuk o Alexandrova e nei quarti di finale una doppia campionessa come Aryna Sabalenka.

2do Quadrante: Pegula può sognare il suo primo Grand Slam

Jessica Pegula, numero tre del mondo, è una delle principali favorite al titolo a New York. Una candidatura che si rafforza dopo un tabellone generoso, almeno nei primi turni. Debutterà contro Gabriela Ruse, mentre nel secondo turno aspetterà l'emblematica Venus Williams o Sofia Kenin. Già nel terzo turno appare il nome di Leylah Fernandez. Fino a qui, il quadrante di Pegula è molto positivo.

Negli ottavi già trova montagne di categoria come la sempre pericolosa Jasmine Paolini o la rinata Sorana Cirstea. Mentre nei quarti di finale le opzioni sono già dure: Karolina Muchova o la sempre combattiva Elina Svitolina. Qualunque sia, richiederebbe molto alla statunitense.

Eppure Karolina Muchova chiude la parte alta del tabellone con un percorso tortuoso. Debutterà contro Sinja Kraus e poi dovrà affrontare Katie Boulter, che sta vivendo un anno molto irregolare, o Carol Lee. Tuttavia, nel terzo turno potrebbe affrontare una tennista che ha sempre mostrato il suo miglior livello a Flushing Meadows, anche se sta avendo un anno da dimenticare come Emma Navarro. Negli ottavi i nomi più probabili sono Anna Kalinskaya, che cerca di dare il salto definitivo, o la già menzionata Elina Svitolina. Mentre in ipotetici quarti si incrocierebbe con la pericolosa Pegula.

3er Quadrante: Andreeva e Gauff  avranno il percorso più complicato per il titolo

Sebbene Mirra Andreeva abbia sollevato il titolo a Roland Garros, non riesce a mostrare la sua migliore versione nel tour delle superfici dure nordamericane. Ma dovrà mostrarla fin dall'inizio del torneo se ha intenzione di vincere il suo secondo Grand Slam a 19 anni. Escludendo un debutto 'gentile' contro Janice Tjen, già nel secondo turno dovrebbe affrontare Eva Lys o una giocatrice della fase di qualificazione. Poi, nel terzo turno, appare il nome di Jelena Ostapenko che è capace del meglio e del peggio su un campo da tennis.

Se riuscisse a superare l'ostacolo della lettone, negli ottavi di finale aspetterebbe una finalista del US Open 2025 come Amanda Anisimova o la ribelle Anastasia Potapova. Quindi avrebbe un incontro molto impegnativo, chiunque sia la rivale. Ma il resto è molto di più, dato che nei quarti di finale combatterebbe contro una campionessa del US Open come Coco Gauff, e fresca vincitrice a Cincinnati. Se non è Gauff, un altro nome complicato è Iva Jovic, che vuole fare il colpo nel Grand Slam di casa.

Eppure il sorteggio non è stato molto favorevole per Coco Gauff, che non potrà rilassarsi in nessun momento. Oltre al suo debutto contro Zeynep Sonmez, nel secondo turno le sue avversarie potrebbero essere la nostra Paula Badosa, che la ha battuta due mesi fa sull'erba di Berlino, o la regolare Daria Kasatkina. Le difficoltà continueranno a salire perché nel terzo turno la sua avversaria più probabile sarebbe la rivelazione di Cincinnati, Sara Bejlek, anche se la ha battuta per 6-4, 6-1 nel torneo dell'Ohio, sebbene la ceca debutterà contro Cristina Bucsa, che ha raggiunto gli ottavi di finale nella scorsa edizione.

Se Gauff supera tutte queste insidie, gli ottavi di finale sarebbero vertiginosi contro la sensation del circuito, Alexandra Eala. Mentre un'altra opzione in questo turno potrebbe essere la sua connazionale Iva Jovic. Dopo tutto questo sudore, aspetterebbe Andreeva o Anisimova nei quarti di finale. Niente male. Probabilmente, Gauff ha affrontato il 'peggiore' percorso per conseguire il suo 3° Grand Slam.

4rto Quadrante: Swiatek, Keys, Osaka e Rybakina per un solo posto in semifinale

Iga Swiatek cercherà a New York, dove ha regnato nel 2022, la gioia che quest'anno non ha trovato né a Melbourne, né a Parigi né a Londra. Tuttavia, dovrà lavorare duro se vuole tornare a suscitare paura. Farà il suo esordio contro Xiyu Wang e nel secondo turno si troverebbe contro Nadia Podoroska o Simona Waltert. Ma la prima testa di serie contro cui potrebbe affrontarsi nel terzo turno sarebbe Marie Bouzkova. Se batte la ceca agli ottavi, i nomi da tenere in considerazione sarebbero Madison Keys o Belinda Bencic nei quarti di finale.

Infine, Elena Rybakina, che non ha ancora confermato la sua presenza al 100% dopo aver avvertito alcuni fastidi al tendine d'Achille durante la sua partecipazione a Cincinnati, ha molte possibilità di uscire da New York come numero uno del mondo. Le sue prime partite le serviranno per non sforzare troppo il suo corpo, con un debutto contro Thea Frodin e un secondo turno contro Jessica Bouzas o Darja Vidmanova, e arrivare al terzo turno già recuperata per affrontare la sempre ostica Maria Sakkari.

Se finisce per vincere contro la greca, negli ottavi di finale le avversarie già si fanno più temibili come Naomi Osaka, campionessa nel 2018 e 2020 e semifinalista nella scorsa edizione. Ma se non è la nipponica l'altro nome sarebbe quello di Elise Mertens. Mentre nei quarti già la aspetterebbe una tutta una Madison Keys o la sua carnefice a Cincinnati, Iga Swiatek. Già in semifinale la difficoltà sarebbe contro Mirra Andreeva o Coco Gauff.

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