Il Portogallo si fa largo nel tennis: Borges e Faria fanno la storia per il loro paese

Raccogliere i frutti. È possibile che diversi fattori ritardino l'arrivo dei risultati, ma seminare non è affatto vano: troverai sempre la ricompensa. Lo sanno bene i dirigenti del tennis in Portogallo, che non molto tempo fa hanno deciso di investire in campi coperti a Jamor, vicino a Lisbona, costruendo un complesso di altissimo livello che è diventato il centro nevralgico dello sport della racchetta. Sono organizzati Futures, WTA 125, Challengers... e ha servito come base per permettere ai migliori tennisti del paese di avere un luogo dove prepararsi senza dover andare all'estero. Anni dopo questo investimento, Nuno Borges e Jaime Faria hanno saputo stravolgere l'ATP Cincinnati 2026... e dimostrare che il tennis portoghese è già qui.

Due personalità diverse e due grandi amici fuori dal campo. L'etica del lavoro, la forza di volontà e il carattere silenzioso di un Nuno Borges che è maturato nel college americano, si è forgiato nei Challengers di mezzo mondo e ha trovato nella regolarità e nella coerenza i suoi migliori alleati nell'élite. Dall'altro lato, la disinvoltura e la sfacciataggine di un Jaime Faria che innalza la bandiera di un tennis più moderno, con delicatezza nel rovescio e continui cambi di ritmo, con un servizio che può anche essere un autentico martello. Entrambi già calpestano il top-70 e sono riusciti a far sì che il Portogallo posizionasse due giocatori negli ottavi di finale di un Masters 1000, qualcosa che non era mai accaduto nella storia: solo Fred Gil (Montecarlo 2011) e Joao Sousa (Madrid 2016) ci erano riusciti prima.

I motivi del successo del Portogallo nel mondo del tennis, con Borges e Faria come punta di lancia

La migliore notizia per i giovani del paese lusitano è che pensare di fare un passo avanti non è affatto un'utopia. Borges affronterà ora Brandon Nakashima, uno dei nomi più in forma del circuito, ma che accumula già una notevole stanchezza fisica (soprattutto dopo aver firmato una faticosa rimonta contro Medvedev in una partita che avrà esaurito i suoi serbatoi di energia). D'altra parte, Jaime Faria sfiderà Lorenzo Musetti in un nuovo incontro contro un top-20 dopo aver annientato Shelton nel suo secondo duello; la sua partita di terzo turno contro Adam Walton è stata estenuante e ci ha lasciato una delle rimontate del torneo, con il lusitano che ha recuperato un 4-6 e 1-4 per finire vincendo al tiebreak del terzo set.

Nemmeno lui, chiaramente, ci credeva. "Oggi la pressione era molto maggiore e l'ho sentita pienamente. Sapevo che era un giorno molto importante per me e per il tennis portoghese. Non ho dormito bene, sono stato nervoso tutto il giorno, andavo in bagno ogni cinque minuti, non è stato facile. A volte devi vincere con quello che hai, non c'è altro. Vedere me tra i 16 migliori è incredibile, devo crederci e continuare a sognare. Con il 4-6 e l'1-4 la mia mente era già a Winston-Salem, nei biglietti aerei per andare lì. È incredibile per me e per Nuno: sto solo seguendo le sue tracce. Come diceva la canzone: 'Follow the leader...' Il tennis portoghese sta crescendo sempre di più, ed è molto speciale che ci siano due di noi negli ottavi di finale di un Masters 1000".

Faria again very emotional after winning in Cincinnati, admits he was nervous all day.

"The pressure was bigger today and I felt it. I knew it was an important day for me and for Portuguese tennis. I didn’t sleep well, I was nervous all day, I was going to the toilet every five… pic.twitter.com/4HHDl0jCbo

— José Morgado (@josemorgado) 18 agosto 2026

Le sue parole non mentono: dietro l'istinto assassino in campo si nasconde un tipo di carattere gioviale, sorridente, burlone. È, come potete vedere, uno dei pilastri della rivoluzione del tennis portoghese, una rivoluzione forgiata lentamente, nella moltitudine di tornei minori che si organizzano a Oeiras, nell'insistenza di alcuni giocatori e dirigenti che vogliono che la bandiera lusitana finisca per farsi vedere nei migliori circuiti. Continueranno a sognare? Domani troveremo una nuova risposta.

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