Draper: "Non mi riconosco come tennista, è brutale pensare che devo ricominciare da zero"

Jack Draper è stato protagonista di una delle immagini più sconvolgenti del circuito ATP negli ultimi mesi con le sue lacrime inconsolabili a Montreal, quando ha visto che sarebbe stato sconfitto. Le immagini sono diventate virali per quanto siano significative della situazione angosciante in cui si trova il britannico e prima di competere nel ATP Masters 1000 Cincinnati 2026 ha rivisto le sue sensazioni.

Deve essere molto duro affrontare problemi fisici costanti e sentire che, a 24 anni, il proprio corpo è l'unico fattore limitante per avere una carriera splendente. Semifinalista di Grand Slam, campione di Masters 1000, top-4 del mondo e chiaro candidato a grandi successi, Jack Draper è costretto a ricominciare come tennista e a lasciarsi alle spalle tutti i fantasmi che tormentano il suo corpo da oltre un anno, quando ha iniziato una spirale di infortuni da cui non riesce a uscire.

In un'interessante intervista con TheGuardian prima del suo debutto nell'ATP Masters 1000 Cincinnati 2026, il giocatore britannico si confessa e condivide titoli davvero potenti su cosa abbia provato a Montreal più di una settimana fa, quando è stato visto piangere dopo essere caduto al primo turno contro Atmane. Quelle lacrime riassumono la durezza del processo in cui è immerso, mentre le sue parole in questa conversazione devono essere viste come un passo verso la piena guarigione.

Jack Draper rivela i suoi sentimenti a causa degli infortuni

Le lacrime di Draper e la perdita di fiducia in campo

Draper riconosce che il momento vissuto a Montreal è stato la conseguenza di 15 mesi di difficoltà, passi indietro e cambiamenti costanti. Il britannico spiega di essersi sentito completamente lontano dal giocatore che era riuscito a scalare fino alla quarta posizione mondiale.

"Non mi emoziono spesso. C'è stata una volta in cui mi sono emozionato allenandomi a maggio, quando avevo una tendinite molto forte al ginocchio e anche il braccio mi faceva molto male. Avevo davvero tantissimo dolore".

"La settimana scorsa è venuta da un luogo in cui penso di avere tante cose da gestire e concentrare, molti cambiamenti nel mio tennis".

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"Sono arrivato al numero 4 del mondo facendo le stesse cose, con un lavoro costante, con le differenze che c'erano, e poi ho passato tutto questo processo di molti contrattempi e molta sofferenza".

"Questo mi ha tolto molto. Ma allo stesso tempo sono in una posizione in cui devo ricominciare. Questa realtà a volte è difficile. Il motivo per cui mi sono emozionato è che, con tutte le sfide, puoi dimenticare chi sei in campo".

"La settimana scorsa sentivo di non poter dare di più. Mi sono commosso perché non riconoscevo il giocatore che ero in campo a causa dei miei infortuni e probabilmente di come mi sono sentito per molto tempo".

"Quando arrivi in fondo puoi risalire. Da allora ho allenato molto bene, ho avuto un supporto incredibile dalle persone che mi circondano e arrivi sempre di più a un punto di accettazione. Sicuramente siamo arrivati ora a quella fase di accettazione".

Le modifiche al materiale per proteggere il suo braccio

Draper ha dovuto modificare anche alcuni elementi fondamentali del suo tennis per cercare di ridurre il fastidio. Dopo aver provato diverse soluzioni nell'ultimo anno, ha cambiato di nuovo le corde e utilizza una racchetta molto più flessibile. Gli infortuni al braccio come il suo sono molto problematici e richiedono di adottare misure preventive.

"Dopo questo lungo periodo, il mio focus si è allontanato dalla prestazione. Sto cambiando le mie corde. Non voglio farlo disperatamente. So che, con un po' di fortuna, non sarà qualcosa che dovrò fare in futuro, ma è qualcosa che devo fare a causa della mia lesione".

Jack Draper: "Last week I felt like I couldn’t give any more. I was emotional because I didn’t recognise the player I was out on the court due to my injuries and due to probably the way I’ve been feeling for a long time." https://t.co/SqQWm8Yxk1

— Tumaini Carayol (@tumcarayol) August 12, 2026

"Lo stesso vale per la racchetta. È difficile perché sono un vincitore. Sono lì fuori e voglio rendere. Ma devo accettare la realtà, che è che in questo momento devo trovare un modo per competere in circostanze molto scomode".

"Se questo può portarmi fino alla fine dell'anno sentendomi davvero bene di nuovo, con il mio corpo in grande forma e la mia mente in grande forma, questo mi aiuterà a superare completamente questa lesione. Ma c'è una via d'uscita e la sto vedendo giorno dopo giorno".

La sfida di ricominciare

Per quanto il ranking ATP possa essere poco rilevante in questo momento, è evidente che ritrovarsi al 143° posto del mondo deve essere difficile da accettare. Così ha espresso Jack Draper, consapevole che ha un lungo cammino da percorrere per recuperare il suo miglior livello e la posizione in linea con il suo tennis.

"All'inizio della mia infortunio, se mi avessero detto: 'Ora sei il numero quattro del mondo, qual è il peggior scenario?', probabilmente sarebbe dove mi trovo ora. Ma c'è una certa pace e accettazione in questo perché devo ricominciare. E che sfida".

È evidente che Jack Draper ha bisogno di trovare qualche barlume di luce alla fine del tunnel, una notizia positiva che gli permetta di trovare l'energia necessaria per riorganizzarsi e credere in se stesso e, soprattutto, nel suo corpo malandato. L'ATP Masters 1000 Cincinnati 2026 potrebbe essere quel tanto desiderato punto di svolta per il britannico.

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