La gente non capisce quanto sia difficile diventare professionista a 18 anni

John Isner, ritirato dal 2023, riflette su come siano stati i suoi inizi nel tennis professionistico e sull'importanza della decisione di passare prima dall'università.

Fernando Murciego | 24 Jul 2026 | 22.30
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John Isner: "La gente non capisce quanto sia difficile diventare professionista a 18 anni". Fonte: Getty.
John Isner: "La gente non capisce quanto sia difficile diventare professionista a 18 anni". Fonte: Getty.

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Anche se sia ormai una pratica molto diffusa, è sempre interessante discutere sui giocatori che scelgono di passare per l'università prima di fare il salto al professionismo. John Isner, là nel 2003, è stato uno dei pionieri nel circuito.

Uno dei primi a dimostrare che non succedeva nulla nel non girare il mondo a 19 anni. Forse a quell'età conveniva formarsi al college universitario e maturare come persona. Ci sarebbe stato tempo per competere, specialmente se hai doti come quelle di John Isner. Così ha fatto il gigante di Greensboro, entrando nell'ATP nel 2007, quando aveva già 22 anni. In un testo scritto di suo pugno sul blog Behind the racquet racconta come ha vissuto quel periodo e quale impatto ha avuto successivamente sulla sua carriera sportiva.

La grande lezione che John Isner ha imparato nei suoi esordi nel tennis

Per me, l'opzione di diventare professionista direttamente dalla mia fase junior non è mai stata presa in considerazione. Ho sempre avuto ben chiaro che avrei frequentato l'università, quindi penso di aver preso la decisione giusta nel andare a Georgia.

“Sono cresciuto in Carolina del Nord, cosa per la quale sono grato. Penso di aver preso molte buone decisioni quando ero al mio terzo anno, ho avuto genitori meravigliosi che mi hanno sempre spronato a giocare, anche se non me l'hanno mai imposto veramente. Ho avuto grandi mentori e allenatori a Greensboro, oltre ad aver avuto la fortuna di condividere la generazione con due giocatori della mia stessa età che hanno raggiunto il massimo livello. È stato un buon contesto per perfezionare le mie abilità da junior mantenendo una vita normale da ragazzo, crescendo, cosa molto importante per me.

Il mio obiettivo era ottenere una borsa di studio universitaria per alleviare il peso finanziario ai miei genitori. Quando ero a Georgia è stato il momento in cui ho iniziato a svilupparmi davvero come giocatore, quando ho sentito che il mio gioco stava veramente migliorando. Ora il tennis universitario è in voga, ci sono casi come quelli di Emma Navarro, Danielle Collins, Peyton Stearns, ecc. Ha davvero senso, le persone non capiscono quanto sia difficile diventare professionisti a 18 anni.

L'università dovrebbe essere un'opzione sempre sull'agenda per tutti i giocatori. Puoi andare all'università, rafforzarti fisicamente, maturare mentalmente e prepararti per il circuito professionale. Alla fine, imparare a perdere, ma anche a vincere.

John Isner spiega l'importanza di non diventare professionisti a 18 anni. Fonte: Getty

 

Nella mia carriera professionale ho avuto la fortuna di giocare molte volte contro i grandi, e a volte sono riuscito a batterli. Giocare contro di loro è un'esperienza che non si può immaginare, il solo fatto di stare con loro sulla stessa pista è impressionante. Davvero non hai alcuna pressione, per niente, è una grande posizione in cui trovarsi. Semplicemente, ti sei meritato il tuo posto per affrontarli nei palcoscenici più importanti. Questo è qualcosa che mi manca e che sicuramente ricorderò per sempre.

Osservando il tennis professionistico americano attuale, vedo che molti più giocatori stanno cercando, anche se continuo a pensare che abbiamo bisogno di attirare più persone nel nostro sport. Perdiamo troppi uomini e donne che vanno verso altri sport. Penso a Madison Keys e a quanto ha fatto quest'anno agli Open d'Australia, o a quanto ha fatto Ben Shelton durante l'estate… sono giocatori molto commerciali e incredibili, sono estremamente necessari. Il tennis sta diventando di nuovo uno sport di tendenza, molto più popolare, quindi il nostro obiettivo deve essere mettere più racchette possibili nelle mani dei più giovani”.

Questa notizia è una traduzione automatica. Puoi leggere la notizia originale “La gente no entiende lo difícil que es convertirte en profesional con 18 años”