Haas sceglie Alcaraz sopra Sinner

Poche voci sono più autorevoli per parlare di tennis di quella di Tommy Haas. Il tedesco, ex numero 2 del mondo e vincitore di 15 titoli ATP, ha avuto l'opportunità di osservare da vicino l'evoluzione del circuito durante varie generazioni e, come molti appassionati, si è arreso al fenomeno che attualmente protagonizzano Carlos Alcaraz e Jannik Sinner.

Lo spagnolo e l'italiano si sono divisi praticamente tutti i grandi titoli delle ultime stagioni. Tra loro hanno conquistato nove Grand Slam consecutivi dall'Open d'Australia 2024 all'Open d'Australia 2026, una supremazia interrotta solo da Alexander Zverev con la vittoria a Roland Garros. Durante un'intervista nel podcast Behind the Athletes, Haas è stato chiesto delle differenze che rendono Alcaraz e Sinner giocatori così speciali.

"Dovete vederli dal vivo per capire"

Prima di fare confronti, Haas ha voluto sottolineare qualcosa che, secondo lui, spesso sfugge a coloro che seguono il tennis solo in televisione. "Per me è sempre eccezionale vederli quando arrivano a Indian Wells. Mi siedo vicino al campo e a volte mi piace osservare solo il giocatore, senza seguire la palla, guardando le sue reazioni, i suoi movimenti dei piedi, la sua anticipazione, la sua concentrazione e la sua voglia di vincere".

Il tedesco ritiene che il tennis odierno raggiunga una dimensione completamente diversa quando si assiste dal vivo. "Dico sempre che finché non si vede il tennis di persona non si capisce davvero cosa succede. La televisione a volte non rende giustizia. Non si apprezza bene l'altezza della palla, gli effetti, le diverse velocità. Quando si è vicino al campo e si vede come reagiscono e la potenza con cui giocano oggi, è qualcosa di veramente incredibile".

Haas sceglie Alcaraz invece di Sinner

Nonostante abbia riconosciuto l'eccezionale livello di entrambi i giocatori, Haas non ha esitato quando si è trattato di scegliere il suo preferito. "Alcaraz è probabilmente il mio giocatore preferito al momento perché può fare tutto. Ha tocco, può difendersi con il taglio rovescio, può variare con il colpo smorzato. Non si sa mai se il suo diritto uscirà a oltre 180 chilometri all'ora, se giocherà con molto effetto, piatto o se farà un colpo smorzato. Non si sa se resterà dietro la linea di fondo in risposta, se attaccherà, se salirà a rete o se farà servizio e volée. È fenomenale vederlo giocare".

Anche se ha posizionato Alcaraz davanti in termini di spettacolarità, Haas ha dedicato grandi elogi anche a Jannik Sinner, attuale numero uno al mondo. "Con Sinner sai cosa ti aspetti. Appena ha l'opportunità di prendere il controllo del punto, lo fa. Colpisce la palla con enorme potenza e trova costantemente una collocazione straordinaria, sia in profondità che in direzione".

Tuttavia, ritiene che abbia ancora margine di miglioramento in certi aspetti. "Si può sempre migliorare qualcosa. Penso che Jannik possa progredire nelle risalite a rete e nel gioco di tocco, come i colpi smorzati. Quando è al suo massimo livello trova zone del campo dove praticamente non sbaglia nonostante la velocità dei suoi colpi. Gioca vicino alla linea di fondo da entrambi i lati ed è molto difficile superarlo".