João Fonseca continua a scrivere capitoli d'oro nella sua carriera tennistica meteorica. Il brasiliano ha raggiunto i primi quarti di finale di un torneo del Grande Slam della sua carriera dopo aver sconfitto Casper Ruud per 7-5, 7-6(8), 5-7 e 6-2 in un incontro memorabile che è durato 4 ore. Fonseca alla fine ha prevalso con la sua potenza e la sua grinta, sotto lo sguardo attento di Guga Kuerten, per superare un Ruud gladiatore in un duello di livello straordinario che ha segnato il perfetto epilogo di un'epica quarta turno a Parigi.
Il premio per Fonseca sarà un altro incontro inedito nei quarti di finale contro Jakub Mensik, che ha raggiunto per la prima volta questa fase in un torneo del Grande Slam battendo Andrey Rublev in un'altra battaglia risolta in cinque set. Uno dei due giovani talenti accederà alle semifinali di Roland Garros, confermando il ricambio generazionale che si sta affacciando nel circuito.

Come Fonseca ha sconfitto Ruud a Roland Garros 2026
L'inizio dell'incontro ha chiarito che la partita sarebbe stata decisa per dettagli minimi. Fonseca cercava di imporre la sua potenza fin dal primo colpo, specialmente con il diritto che ha fatto la differenza per gran parte della partita. Ruud, d'altra parte, cercava di variare le altezze, caricare i suoi colpi e rompere costantemente il ritmo del brasiliano.
Le prime occasioni sono arrivate per il brasiliano, che ha avuto tre palle break nel quarto gioco. Il norvegese è riuscito a sopravvivere e a mantenere l'equilibrio nel punteggio. Da lì in poi, i servizi hanno dominato completamente il set, con un Fonseca praticamente inarrestabile quando colpiva il primo servizio.
Quando sembrava che tutto stesse per finire in un tie-break, Fonseca ha colpito per primo. Con un vantaggio di 6-5, ha aumentato la sua aggressività, ha trovato profondità con il diritto e ha rotto il servizio di Ruud al secondo tentativo per chiudere il primo parziale per 7-5.
Un secondo set memorabile
Il secondo set probabilmente è stato uno dei migliori del torneo. Fonseca ha approfittato dell'inerzia per rompere subito e portarsi sul 2-0, anche se Ruud ha reagito immediatamente recuperando lo svantaggio. Da lì, l'incontro ha assunto una dimensione completamente diversa. Il norvegese è cresciuto progressivamente generando costanti opportunità di break, specialmente con un diritto via via più dominante e una proposta tattica molto ricca, alternando altezze e ritmi per mettere in difficoltà il brasiliano.
Fonseca ha risposto con coraggio. Ha salvato due palle break sul 3-3 e successivamente ha superato uno dei giochi più impegnativi dell'incontro con il punteggio di 5-5. Il brasiliano cercava di accorciare gli angoli al norvegese e cercava costantemente di concludere i punti a rete quando ne aveva l'opportunità.
Il set è culminato in un tie break assolutamente epico. Ruud ha avuto tre palle set in mezzo a una situazione controversa dopo che un tifoso aveva cantato fuori su una palla di Fonseca in anticipo, costringendo a ripetere il punto. Anche il sistema di visualizzazione ha confermato successivamente che il rimbalzo era sbagliato. Nonostante tutto, Fonseca non ha perso la concentrazione. Ha resistito a tutte le situazioni limite e ha chiuso il set per 10-8 grazie a una nuova dimostrazione di potenza con il diritto.
Ruud resiste e trova la ricompensa
Dopo due set così impegnativi, sembrava logico pensare a un calo di intensità. Nulla di tutto ciò. Il terzo parziale ha mantenuto l'intensità competitiva e l'equilibrio praticamente intatto. Fonseca ha continuato a creare opportunità di break, anche se Ruud ha iniziato a trovare una maggiore stabilità. Il norvegese ha continuato a soffrire di più nei suoi turni di servizio, ma è riuscito a mantenere costantemente il vantaggio nel set.
Quando sembrava inevitabile un altro tie break, è emersa l'esperienza del finalista due volte a Parigi. Con un vantaggio di 6-5, ha sfruttato vari errori insoliti del brasiliano per rompere il suo servizio per la prima volta in tutto l'incontro e portarsi a casa il set per 7-5. Tuttavia, è emersa una delle immagini più impressionanti della partita. Fonseca non ha subito il colpo. Non c'è stata frustrazione, né dubbi, né disconnessione emotiva.
Il colpo decisivo di una stella
Il brasiliano è entrato nel quarto set con energia rinnovata e una convinzione assoluta. Ha rotto il servizio di Ruud nel primo gioco sfruttando un piccolo calo del norvegese e ha iniziato a colpire la palla con una sicurezza incredibile. La differenza fisica ha iniziato ad essere evidente. Fonseca sembrava più fresco, più esplosivo e con una maggiore capacità di sostenere gli scambi aggressivi. Così è arrivato un nuovo break del brasiliano nel quinto gioco del set che ha definitivamente sbilanciato l'incontro.
Il brasiliano ha amministrato perfettamente l'avanzamento, ha continuato a punire con il suo diritto e alla fine ha chiuso con una vittoria storica per 6-2. Parigi ha una nuova sensazione. E dopo quanto visto contro Ruud, sembra sempre più difficile porre limiti a João Fonseca.
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