Sabalenka, dopo il Sunshine Double: "Il mio obiettivo è sempre stato mettere il mio nome nella storia, e l'ho appena fatto"

Aryna Sabalenka continua a scrivere il suo nome negli annali della storia del tennis. La bielorussa è arrivata a questo tour degli Stati Uniti su pista dura con un obiettivo chiaro: vincere il Sunshine Double. E così è stato. La numero uno al mondo diventa la quinta tennista del circuito WTA a riuscirci dopo aver sconfitto Coco Gauff (6-2, 4-6, 6-3) in una disputata finale a Miami.

Dopo questi titoli a Indian Wells e Miami, la giocatrice di Minsk recupera la sua migliore versione dopo un inizio d'anno in cui non è riuscita a conquistare il suo terzo titolo agli Australian Open e si conferma regina del circuito. Anche se Elena Rybakina ha fatto un salto di qualità negli ultimi mesi, Coco Gauff ha lottato in questo torneo e Iga Swiatek è ancora dispersa, Sabalenka domina il WTA con mano ferma.

Dopo la sua vittoria, ha parlato della sua impresa compiuta in questo tour, della sua lotta finale contro Gauff e di un marzo che non dimenticherà tanto presto.

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Aryna Sabalenka confessa ciò che significa essere la quinta tennista della storia a fare il Sunshine Double

"Significa molto. Il mio obiettivo è sempre stato quello di lasciare il mio nome nella storia, e l'ho fatto appena. Sembra così irreale, non so come sono riuscita a farlo, ma in questo momento sono super orgogliosa. E, ovviamente, super felice con questo bellissimo trofeo".

Una partita più che combattuta contro Gauff

"Mi sono sentita davvero molto bene. Ho sentito che il livello era incredibile. Il secondo set non è stato ideale alla fine, ma sapevo che lei avrebbe dato il meglio di sé per combattere quella partita e cercare di vincere".

"Ci sono state un paio di cose che non hanno funzionato molto bene in quel gioco finale del secondo set, ma stavo cercando solo di mantenere una mentalità positiva per il terzo. Sono super felice di come ho gestito le mie emozioni e di come sono rimasta concentrata dall'inizio alla fine".

Affrontare la finale di Miami con una mentalità diversa

"Beh, è qualcosa di profondo e sembrerà molto semplice, ma la mia mentalità all'inizio di questa finale era: 'Non c'è modo di perderla'. Ho cercato di portare quella mentalità dura che sarei stata lì a lottare su ogni punto, che non avrei lasciato che nulla mi influenzasse, che sarei rimasta concentrata, combattuto su ogni punto e cercato soluzioni se fosse stato necessario. E mi ripetevo costantemente quanto fossi forte e che ce l'avrei fatta".

"Ha funzionato molto bene. È molto semplice, ma allo stesso tempo molto difficile, perché quando ti emozioni troppo, dimentichi tutto. Ma nelle ultime finali sono stata molto forte interiormente e molto positiva mentalmente. Inoltre, abbiamo fatto una preparazione molto buona. Ho lavorato molto duramente. Quindi ogni volta che iniziavo a dubitare di me stessa, mi costringevo a tornare indietro e a ricordarmi: 'No, no, no. Sei abbastanza forte per farcela'".

Confessa la sua vera motivazione

"Odio perdere. Odio quella sensazione quando perdi una partita. Non riesco a dormire, sogno di tennis, mi detesto per aver commesso alcuni errori che forse mi hanno fatto perdere la partita, odio quella sensazione. Solo per questo, ogni volta che entro in campo cerco di dare il meglio di me e fare tutto il possibile e l'impossibile per vincere".

"Per quanto riguarda la motivazione, non sono nemmeno vicina alle leggende. Qual è la mia motivazione? Cerco di arrivare il più lontano possibile in questo sport, ispirare la prossima generazione, essere un buon esempio per la prossima generazione e mostrare quell'equilibrio tra la vita dentro e fuori dal campo, oltre ad aiutare le persone a rimanere in salute in un ambiente così duro e impegnativo".

Un marzo più che intenso

"Che mese. È stato davvero difficile seguire il ritmo di questo mese nella mia vita: ho adottato un cane, mi è stata fatta una proposta di matrimonio e ho vinto il Sunshine Double. Sì, suona surreale, vero? In questo momento sento che sto vivendo la vita dei miei sogni".

Elogia la mobilità di Gauff

"Dio mio. Il suo movimento è un'altra cosa. Quando giochi contro di lei, sai che ci sarà sempre un'altra palla. E tutto consiste nel rimanere concentrata e essere pronta a ricevere un'altra palla".

"Il suo movimento è qualcosa di straordinario. Vorrei potermi muovere con il 70% di quello che ha lei. Ma sì, è una giocatrice incredibile e una combattente. È sempre una sfida giocare contro di lei e sto apprezzando molto questa rivalità ultimamente. Spero che continui a essere consistente e ci si ritrovi in molte altre finali".

La chiave per tornare a vincere a Miami

"Ciò che mi ha davvero funzionato in passato è non concentrarmi troppo sul passato e rimanere nel presente. Quando sono arrivata a questo torneo, non stavo davvero pensando a difendere il titolo o qualcosa del genere. Stavo solo cercando di andare avanti passo dopo passo. Credo che rimanere nel momento presente sia stata la chiave per essere così consistente", afferma una Aryna Sabalenka che, dopo aver conquistato il Sunshine Double, vuole continuare a fare la storia.

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