Il Sunshine Swing si sta affacciando all'orizzonte e, come ogni anno, Indian Wells e Miami metteranno alla prova qualcosa in più del tennis delle grandi favorite. Martina Navratilova, voce autorevole come poche nella storia del tennis, ha analizzato l'attuale panorama del circuito femminile focalizzandosi su tre nomi specifici: Aryna Sabalenka, Iga Swiatek e Coco Gauff.
Prima di entrare nei dettagli dei nomi, la ceca ha chiarito il motivo per cui il cosiddetto “Sunshine Double” - vincere Indian Wells e Miami consecutivamente - è una delle imprese più complesse del calendario. “Indian Wells, Miami... è un piccolo supplizio. Ci sono molte variabili e inoltre si perdono tre ore nel processo. È difficile rimanere al top così a lungo, fisicamente ed emotivamente”, ha sottolineato. La differenza tra le condizioni del deserto californiano e l'umidità della Florida rende queste settimane una sfida impegnativa.

Sabalenka e la battaglia mentale delle finali
Aryna Sabalenka arriva come numero uno al mondo con cinque finali di Grand Slam disputate sulle ultime sei. Tuttavia, ne ha perse tre. Grande sfida da superare per Navratilova. “Il bello è che sta arrivando alle finali. Il brutto è che ne ha perse tre”, ha spiegato prima di approfondire l'argomento. “È difficile superarlo, perché puoi gestirlo fino a quando torni lì. Quando ti trovi in quella situazione, il corpo fa ciò che vuole e non sai come reagire. È molto facile sviluppare cicatrici mentali, considerando che è il palcoscenico più grande possibile e che tutti ti stanno guardando. Tutto ciò lo amplifica”.
Tuttavia, la ceca si è mostrata sicura che potrà gestirlo. “Guardando indietro, come ha sistemato il suo servizio e si è ripresa dice molto su di lei. Penso che troverà il modo di gestirlo meglio”, ha sottolineato. Navratilova ha indicato anche Elena Rybakina come riferimento dopo il suo titolo in Australia, affermando che, se è completamente in forma, entrambe sono attualmente le due grandi favorite.

Swiatek e Gauff, sotto esame
L'analisi ha coinvolto anche Iga Swiatek e Coco Gauff, due giocatrici che hanno dominato ampi tratti del circuito negli ultimi anni. “Penso che sia Iga che Coco, le partite che prima vincevano facilmente ora le vincono con difficoltà o le perdono. Non serve molto perché ciò accada”, ha spiegato Navratilova. Per la ceca, il circuito si è evoluto a loro sfavore: “Le altre giocatrici stanno iniziando a capire come batterle perché ora hanno gli strumenti tattici giusti. Hanno chiarezza su cosa fare”.
Nel caso specifico di Gauff e dei suoi recenti problemi con il servizio, Navratilova è stata chiara: “Dal punto di vista tecnico è a posto. A volte diventa un problema mentale quando la tecnica è corretta. Appena pensi ‘non voglio fare doppio fallo’... fai doppio fallo. È una profezia che si autoavvera. Quando hai fiducia, quel pensiero non compare. Ha solo 21 anni, quindi penso che risolverà la questione”, ha concluso.
Oltre alle favorite consolidate, Navratilova ha anche lasciato intuire che il circuito inizia a sentire la spinta di una generazione adolescente che non gareggia più solo per imparare. Nomi come Victoria Mboko, Iva Jovic o Alex Eala rappresentano un profilo di giocatrici senza timori, molto ben preparate tecnicamente e che stanno accorciando le distanze a ritmo sostenuto.
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