Sabalenka: "L'attenzione che ha generato questa partita non è inferiore a quella di una finale di Grand Slam"

Aryna Sabalenka è stata una delle grandi protagoniste di una movimentata settimana nell'ecosistema tennistico. La bielorussa è stata la protagonista di un evento che ha catturato l'attenzione persino di persone che di solito non guardano il tennis: il suo esplosivo duello con Nick Kyrgios a Dubai aveva tutti i requisiti per polarizzare buona parte della società, e il risultato, con una netta sconfitta per 3-6 e 3-6, è stato la scintilla perfetta per accendere la miccia.

Nonostante ciò, la giocatrice di Minsk non riesce a trovare aspetti negativi in un'esperienza che ha apprezzato dall'inizio alla fine. Aryna capisce tutti coloro che l'hanno criticata duramente per aver ideato e preso parte a questa nuova Battaglia dei Sessi? È stata negativa e dannosa per il tennis, in particolare per quello femminile, questa manifestazione? Domande, tutte queste, formulate in una conferenza stampa in cui Sabalenka non si è risparmiata affatto, prendendo di mira soprattutto coloro che hanno versato critiche feroci su questa esperienza.

Sabalenka ha messo in discussione il pubblico dopo la Battaglia dei Sessi e ha difeso che l'attenzione generata è stata simile a quella di una finale di un Grande Slam

- Sensazioni dopo una partita e un'esperienza che ha lasciato il segno

"Penso di aver vissuto un'esperienza incredibile, dall'entrata in campo fino al confronto con lui... sono molto orgogliosa di me stessa, per essere stata così coraggiosa da espormi a questo e per essere stata in grado di mostrare questo livello di tennis. Sì, ho parlato troppo fino ad oggi, qualcosa che non faccio di solito (risate) nella mia vita tennistica, ma mi sono divertita... e credo di aver dimostrato al mondo che un evento tennistico può essere divertente, interessante, imprevedibile. Il mio unico obiettivo era che tutti coloro che venivano qui o guardavano in televisione se la passassero bene. Spero di esserci riusciti.

Io, da parte mia, mi sono divertita tantissimo. Mi sono goduta l'esperienza. Adoro queste sfide. Giocare contro un uomo, la quantità di palle corte che mi ha tirato... è stato un interessante allenamento fisico e sono orgogliosa di essere arrivata alla maggior parte (sorride). I miei prossimi giorni saranno allenamenti di mobilità rilassati, certamente. Scherzi a parte, l'ho apprezzato. Mi piacerebbe rifarlo. Adoro le rivincite, senza dubbio mi metterei di nuovo nel mezzo della tempesta".

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- Affrontare Nick Kyrgios e adattarsi man mano che avanzava l'incontro

"Lui è un grande giocatore, senza dubbio. È un avversario complicato. È vero che ha i suoi punti deboli, come tutti, ma durante la partita cercava costantemente di spingere me stessa. Ho ricevuto consigli molto validi, Karen Khachanov mi stava dando alcuni di essi, e dopo questo so già come giocare un po' meglio contro Nick. È stata un'esperienza incredibile".

- Un'analisi dettagliata sulle differenze riscontrate nell'affrontare Kyrgios

"Lui si considera un giocatore imprevedibile, ma sinceramente sono riuscita a individuare chiaramente i suoi schemi. La questione è che le sue capacità fisiche sono molto migliori: è più veloce e più forte, anche in termini di accelerazione. Tuttavia, è stato divertente. È stata una grande preparazione per la prossima stagione. Fisicamente sono pronta, e a livello tennistico credo di aver mostrato oggi un ottimo livello, che è ciò che conta".

- Le dimensioni del campo l'hanno sorpresa: ha servito diversi piedi dietro la linea di fondo, essendo il suo lato più corto

"Fino a ieri non mi ero resa conto che dovevo regolare il mio servizio. Pensavo fosse lui a dover regolare tutto, ma mi sono resa conto che dovevo servire più vicino alla rete, e non mi sono sentita affatto a mio agio. Ho regolato continuamente, cercando di trovare il kick, ma credo che sia stata una differenza marcata oggi. Guardare il campo in questo modo... è stato diverso, sì. So che forse è stato più complicato per lui, ma non mi aspettavo fosse così complicato anche per me".

- Commenti negativi su questo evento

"Sinceramente, non capisco come la gente possa trovare aspetti negativi in questo evento. Riguardo alla WTA, credo di aver dimostrato di essere stata in grado di giocare ad un ottimo livello, è stata una partita divertente; sì, ha vinto lui, ma è stata una sfida combattuta, non è stato un 6-0 e 6-0. È stata una partita disputata, divertente, interessante da guardare, ha fatto sì che molti occhi si avvicinassero a questo sport, ha riunito diverse leggende, molte persone importanti mi hanno inviato messaggi dicendo che avrebbero guardato la partita... quindi credo che abbiamo attirato più attenzione verso il nostro sport.

Non trovo, davvero, il modo di vedere questo come qualcosa di negativo. L'idea dietro questo è far crescere il tennis e poterlo mostrare da un punto di vista diverso, insegnando alla gente che un evento tennistico può essere divertente, coinvolgente, e possiamo persino costruire qualcosa di quasi grande quanto una partita di un Grande Slam. L'attenzione generata con questo evento, credo, non è stata inferiore a quella che avrebbe una finale di un Grande Slam".

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