Balleret, fratello e allenatore di Vacherot: "Partiamo da zero, è stata una lunga strada e a volte abbiamo perso un po' di fiducia"

Nessuno al mondo potrebbe essere più felice di Valentin Vacherot dopo aver vinto l'ATP di Shanghai, il suo primo titolo ATP, e soprattutto contro suo cugino Arthur Rinderknech (4-6, 6-3, 6-3). Per di più, il monegasco scala dal 204º posto del ranking ATP al quarantesimo posto nel mondo.

Tuttavia, c'è una persona che potrebbe essere la seconda più felice al mondo, e quella è Benjamin Balleret. Il fratello e allenatore di Valentin Vacherot sa meglio di chiunque altro quanto sia difficile gestire le sconfitte, le aspettative e le speranze. Nessuno credeva che il suo allievo potesse conquistare l'ATP di Shanghai, né eliminare giocatori del calibro di Alexander Bublik, Tallon Griekspoor, Holger Rune o Novak Djokovic.

Pertanto, Balleret ha parlato in conferenza stampa dopo su come lui e Vacherot abbiano vissuto queste due settimane di autentica pazzia a Shanghai. Ha parlato dell'inizio della loro relazione allenatore-giocatore e dell'importanza di avere un team su cui potersi appoggiare.

Ecco cosa ha detto l'allenatore di Valentin Vacherot dopo aver vinto l'ATP di Shanghai nel 2025

"La sensazione è incredibile. Essere campioni di un torneo ATP, quando molti grandi giocatori dopo 50 anni di carriera non hanno alcun titolo ATP. Quindi avere uno adesso per Vacherot è incredibile. Ma più di questo, ciò che ha fatto questa settimana… bene, sapevamo che poteva giocare bene a tennis, ma ovviamente quello che è successo adesso è semplicemente inaspettato. Non credevamo che potesse vincere questo torneo. Ma partita dopo partita, la situazione è migliorata."

Se ripenso a qualche giorno fa, ha battuto Machac, e poi stava aspettando Jannik Sinner. E uno pensa: 'Bene, è una grande storia. Giocare contro Sinner. Forse verrà demolito, ma è un grande torneo'. Quindi, beh, non gioca contro Sinner. È una partita in più, e poi un'altra. E poi gioca contro Novak Djokovic. E allora dici: 'Beh, incredibile. Può giocare contro Djokovic una volta nella vita'. E alla fine batte un Djokovic non al cento per cento, ma lo batte comunque. E infine, la finale contro Arthur Rinderknech e tutta la storia che c'è dietro. È, come dicono tutti, come un film, come una fiaba. È così che ci sentiamo ora, come in una fiaba.

Una finale in cui Vacherot è cresciuto durante il match

"Penso che all'inizio del match Arthur stesse giocando meglio, aveva più energia. Il secondo set è stato un po' strano. Molte battute. Pochi scambi. A partire dal 4-3 del secondo set, è lì che è emersa la magia di Vachelot. La fine del secondo e il terzo set sono stati semplicemente incredibili. L'ho visto con quella fisicità eccezionale, capisci? Ma farlo nel campo centrale di Shanghai in finale contro suo cugino, sai, è un'altra cosa. Sappiamo che può farlo. Lo abbiamo visto giocare così."

"Ma farlo non per due giochi, non per tre giochi, ma quasi per un'ora per concludere la partita così. Alla fine ha avuto, non so, circa otto palle break nel terzo set. Avrebbe potuto farlo, avrebbe potuto essere 6-1 per Vacherot. Ma Arthur è rimasto lì con il 4-3. Non si sa mai cosa potrebbe essere successo con due buoni resti di Arthur o forse con un servizio un po' meno buono".

Il momento in cui Vacherot ha deciso di diventare un tennista

"A diciotto anni, ha dovuto prendere alcune decisioni. Voleva essere un tennista professionista, ma non aveva la maturità mentale né fisica necessaria. Era molto magro. Non era sviluppato fisicamente. In famiglia abbiamo discusso e gli abbiamo consigliato di andare negli Stati Uniti all'università. Per imparare il tennis, praticarlo, sai, per avere un grande allenatore come Steve Denton. Quindi ci ha ascoltato, anche se ci avrebbe voluto tempo per svilupparsi fino a raggiungere il top 100 o il top 50. Questa era la mia sensazione."

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"Lo avevo sempre in mente, che quando fosse tornato dall'università, se voleva ancora essere professionista, volevo aiutarlo perché è mio fratello. E penso che questo non importi. Cioè, che tu abbia o no la migliore qualità, se lavori davvero e desideri con tutte le tue forze, devi raggiungere il massimo. Non importa se arrivi al 200° posto o al 50°, se vuoi raggiungere, ti sforzi al massimo per raggiungere il tuo massimo potenziale. Non si sa mai cosa possa accadere. Se arrivi al 200, puoi arrivare al 150. Se arrivi al 150, puoi arrivare al 100. Semplicemente, poni sempre un obiettivo".

Nel 2021 hanno iniziato a lavorare

"Quindi sì, alla fine è tornato nell'estate del 2021. Siamo partiti da zero. Ecco perché oggi si vede così tanta emozione. È stato un lungo percorso e a volte abbiamo perso un po' di fiducia. Brutte sconfitte. È difficile emotivamente perché è famiglia, non stai solo lavorando con un giocatore, il che è già difficile perché, beh, lo desideri tanto. Ma quando si tratta di tuo fratello, è ancora più difficile. Quindi ci sono stati alti e bassi. Essere qui di fronte a voi oggi, con Vacherot campione del Masters 1000, è semplicemente incredibile".

Il futuro a breve di Vacherot

"Le prossime tappe saranno i tornei in cui Vacherot ha sempre voluto essere. I grandi. Quelli veri, capisci? Questo è quello che abbiamo detto quando lo abbiamo congratulato subito dopo la partita. Ma gli abbiamo detto che vogliamo continuare. Gliel'ho detto subito: 'Incredibile. Continueremo. Torneremo. Ritenteremo di essere al massimo'. E vedremo cosa succederà. Ma questa è la mia visione, sai, semplicemente gioca al 100%, senza guardare indietro. Lavora e vedremo alla fine".

L'importanza di avere le persone giuste intorno a te

"Il nostro ruolo come allenatore e come team è sostenerlo, incoraggiarlo e dirgli di credere di poter essere tra i primi 50. Perché credo che molti giocatori smettano di credere. Quando giochi a tennis, perdi tutte le settimane. Quindi devi sempre credere. Credo che sia molto importante".

"Ma il team, la gente e la famiglia che ti circondano ti dicono sempre cose come: 'Ce la farai. Se vinci una partita, non è sufficiente, ne hai bisogno di un'altra'. Va bene, ma riproviamo. Riproviamo. Questo è come funzioniamo come squadra, per spingerlo. E, naturalmente, in una settimana, sai, questo salto è... non so. Come ho detto, non era qualcosa a cui stavamo pensando. Piuttosto sembra che Vacherot abbia sempre fatto piccoli passi, mai grandi, passo dopo passo. E adesso è successo questo, quindi non so cos'altro posso dire", conclude un Benjamin Balleret orgoglioso dell'impresa del suo giocatore Valentin Vacherot, ma soprattutto dello sforzo e della fede incondizionata del fratello.

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