Le meilleur joueur de l'année s'appelle Matthew Dellavedova... et menace un record d'Ivan Lendl

Carlos Navarro - 22 oct. 2026 | 15:45
ATP ITF historia Matthew Dellavedova

Le joueur avec le plus de victoires professionnelles de l'année est un Australien qui n'est pas sorti d'Asie et qui est sur le point de battre un record historique. Voici son incroyable histoire.

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Matthew Dellavedova, une histoire incroyable.

Dans le tennis, il faut parfois creuser pour trouver les meilleures histoires. Des joyaux inexplorés qui, au fil du temps, se frayent un chemin, des événements inimaginables qui laissent une empreinte (pas toujours positive) sur leurs protagonistes, de véritables ouvriers de ce sport qui accumulent des exploits qui n'obtiennent guère de relevé. Chaque joueur a derrière lui une histoire passionnante qui ferait empathiser le plus froid, et atteindre le sommet implique une série de sacrifices qui effraieraient le plus courageux. L'une des histoires de la saison, sans aucun doute, a un protagoniste semi-inconnu du grand public... mais qui peut se qualifier lui-même de meilleur joueur de l'année : Matthew Dellavedova.

"Être meilleur", dans un sport individuel comme celui qui nous passionne, ne peut avoir qu'un seul critère principal : gagner. Des triomphes. Des victoires. Prouver jour après jour que vous êtes supérieur à l'autre type de l'autre côté du filet. À ce jour, personne n'a gagné plus de matchs que Matthew Dellavedova en 2026. Ce n'est pas tout : il existe à peine des joueurs qui ont accumulé plus de victoires que ce canadien particulier... au cours des 40 dernières années. Son histoire est pleine d'enseignement : d'une part, elle met en évidence l'extrême inégalité en termes de montants financiers dans ce sport ; d'autre part, elle raconte un récit de résilience, de dépassement et de capacité à pousser son corps à la limite... presque, uniquement, pour survivre.

96 victoires et seulement une semaine de repos : voici l'histoire de Dellavedova

Dellavedova a commencé l'année en dehors du top-500 ; à ce jour, il vient de briser la barrière du top-250. Beaucoup n'ont besoin que d'un étincelle, d'un grand tournoi, d'une série d'événements avec confiance, pour franchir ces barrières. À Matthew, cependant, cela lui a pris presque une année entière. Il n'a reposé qu'une semaine ! : son année 2026 est marquée par un continent, L’Asie, et une catégorie de tournois, les ITF Futures, dans lesquels il a démoli rival après rival pour menacer un record vieux de 40 ans.

96 victoires et 9 titres, tous de la plus petite catégorie dans la pyramide du tennis. Il a réussi cela sans quitter l'Asie : dans des pays comme le Japon, la Chine, Taipei ou la Thaïlande, il a construit un empire de victoires qui lui a permis de progresser dans le classement, presque à pas de fourmi, jusqu'à atteindre la limite de son grand objectif : avancer à la phase préliminaire de l'Open d'Australie 2027. Paradoxe curieux : dans une année où il n'a reposé qu'une semaine, il a gagné plus que tout autre joueur professionnel et a compétit sans interruption... il n'atteint pas encore le montant d'argent attribué par le premier Grand Chelem de l'année simplement pour participer à sa phase préliminaire.

Son mantra est très clair : "sans jours de repos". Ses histoires, encore plus rocambolesques. Le plus frappant de tout ? Il a commencé l'année avec quatre défaites en cinq matchs, ce qui l'a amené à changer de cap dans sa planification : au lieu de participer à des Challengers en Europe, comme dans d'autres saisons, il a décidé de se concentrer sur le continent asiatique, réduisant les coûts et se concentrant sur les tournois ITF. Rapidement, ceux-ci lui étaient devenus trop petits, mais ne vous y trompez pas, il y a également eu des défaites à tous les niveaux : la clé réside dans la brutale quantité de matchs disputés, en compétition chaque semaine où il y avait de l'action.

Il admit lui-même que la décision de rester en Asie était principalement due à des raisons économiques. C'était la seule chose qui "avait du sens". Matthew a commencé à enchaîner victoire après victoire, montrant une fiabilité physique et une capacité à résister qui brisaient ses rivaux. Il a construit son classement sans s'éloigner de chez lui, bien que nous ne devrions pas sous-estimer les distances : précisément, son dernier titre, la semaine dernière dans la ville de Qian Daohu, vient avec une incroyable histoire qui reflète fidèlement les sacrifices que ces tennismen font pour concourir (et gagner de l'argent chaque semaine) dans les instances les plus basses du sport.

"Après Qian Daohu, je devais rentrer chez moi (je joue cette semaine un ITF en Australie). C'était difficile : je jouais la finale du tournoi dimanche et je devais prendre le seul train qui me reliait à Shanghai. Ce train partait à 14h30 et j'avais la finale à 10h du matin. Je savais que si la finale allait à trois sets, il était très probable que je rate le train, et par conséquent je manquerais le vol pour l'Australie. De plus, ce dimanche était le 30ème jour de mon visa chinois, donc je savais que si je ne prenais pas ce train, j'aurais des problèmes".

Comme s'il s'agissait d'une tâche de vie ou de mort, il est vrai que Dellavedova a bien supporté la pression : victoire par 6-4 et 7-6 et fin heureuse d'une histoire qui aurait pu le laisser face à face avec les autorités chinoises. "C'était un jour brutal. J'ai gagné la finale, pris le train, puis un vol pour Sydney, je n'ai rien dormi pendant ce vol, et ensuite, cinq heures de voiture pour Tamworth (où se déroule le tournoi de cette semaine). Heureusement, mon premier match était mercredi et mon corps s'est finalement habitué".

S'il atteint les demi-finales cette semaine (il est déjà en deuxième ronde), Dellavedova atteindra le cap des 100 victoires : le dernier à y parvenir au cours d'une saison entière fut Ivan Lendl en 1982. 44 ans sans que quiconque ne s'approche de tels chiffres, une marque complètement historique où, cela dit, Matthew ne pense pas. Son objectif de l'année, briser la barrière du top-300, est déjà atteint : il lui reste désormais à viser la phase préliminaire de l'Open d'Australie, dont la qualification est très proche. 96 victoires, d'innombrables anecdotes, une force de volonté à toute épreuve et une récompense économique qui ne correspond pas du tout à l'effort : peut-être que des histoires comme celle de l'australien nous enseignent à miser sur un tennis solide également à ses bases, qui n'"oblige" pas ses tailleurs de pierre à jouer chaque semaine pour survivre dans le top-350. Où s'arrêtera le compteur de victoires de notre protagoniste ? Il faudra suivre ses prochaines étapes.

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