Francis Roig dévoile la clé de l'amélioration du jeu de Swiatek

Iga Swiatek et Francis Roig forment l'une des duos les plus médiatiques du circuit WTA. La joueuse polonaise a décidé d'engager l'ex-entraîneur de Rafa Nadal pour sortir de la crise des résultats et de jeu dans laquelle elle était plongée depuis un certain temps, et lors de la tournée nord-américaine, ils ont récolté les fruits de leur travail. Pourtant, il reste encore beaucoup de travail à faire, comme l'a souligné l'espagnol après avoir révélé tout l'effort derrière et ses objectifs à court terme après avoir changé son style de jeu.

Lors de la tournée sur terre battue et sur gazon, on a encore vu une Swiatek un peu plus hésitante, sans trop de changements, mais elle s'est laissée guider par les indications de Francis et lors de la tournée nord-américaine sur surface dure, ils ont décroché le titre à Toronto, en plus de signer des demi-finales à Cincinnati. Il est vrai qu'ils ont subi une défaite douloureuse contre Qinwen Zheng à l'US Open, mais leur attention est déjà tourné vers l'accumulation des points nécessaires pour atteindre les WTA Finals, car ils occupent actuellement la dixième position dans la Race.

Dans une interview avec 'Radio Zet', Francis a révélé qu'il avait parlé avec Iga après Wimbledon pour réajuster son jeu, trois mois après leur union. "Dès le début, je n'ai pas pu faire beaucoup de changements parce que nous avons commencé à travailler ensemble à un moment difficile pour elle. Sa confiance n'était pas à son meilleur niveau. Je lui ai dit qu'en entrant dans la partie la plus importante de sa saison sur terre battue, il n'y avait pas de temps pour faire des changements dans son jeu. Après Wimbledon, ce serait le bon moment. Je voulais dire à Iga ce que je pensais vraiment et quelles étaient mes observations. Je lui ai demandé : « Si tu veux vraiment le faire, je pense que je peux t'aider, mais tu dois être ouverte au changement. » Et elle était complètement disposée", a-t-il révélé.

La clé du succès de Swiatek sur surface dure

Beaucoup ont été surpris par l'amélioration notable de Swiatek sur surface dure, mais selon Roig, c'était le résultat d'un sacrifice et d'un travail ardu grâce à un plan exécuté à la perfection. "Nous avons déménagé à Barcelone. Nous avons eu quinze séances d'entraînement très intenses. Avant tout, je voulais changer la façon de jouer d'Iga. Tout ne doit pas se faire si rapidement. Nous devons jouer au tennis, pas au ping-pong. Iga est connue pour son excellent jeu de pieds. Elle a de très bons coups. Nous avions besoin d'un nouveau style de jeu. Des mouvements différents, un swing différent. Une accélération différente. En réalité, tout devait être un peu différent, y compris la tranquillité dans le jeu. C'est pourquoi je lui ai dit qu'après Wimbledon, nous avions beaucoup de travail technique devant nous."

En fait, l'entraîneur espagnol est entré dans les détails de ce qu'il a demandé à Iga pour s'améliorer. "Je lui ai suggéré que, étant donné qu'elle est en bonne forme physique et qu'elle se déplace bien sur le court, essayons de jouer d'une manière qui permet à la balle de rester un peu plus longtemps dans les airs. Je voulais qu'elle utilise davantage son coup droit, en complétant son revers. Sur le revers, je voulais qu'elle ajoute plus d'effet et qu'elle ait plus de temps entre un coup et le suivant. Parce que si le jeu est trop rapide, tout se passe beaucoup plus vite. Cela peut générer plus de stress et ne fonctionne pas forcément en match.

Il en était de même pour son deuxième service. Je n'aimais pas quand elle se rapprochait trop de la ligne de fond, et elle jouait ainsi depuis des mois. Si son deuxième service n'est pas un coup vraiment puissant, les meilleures joueuses du monde peuvent en profiter. Notre objectif était de générer de l'élan depuis le fond du court et ensuite d'obtenir une balle plus facile lors des échanges. C'est pourquoi je lui ai dit qu'après Wimbledon, nous avions beaucoup de travail technique à faire, mais cette technique était très liée au jeu de pieds", a-t-il conclu.

L'importance du titre à Toronto pour Swiatek et Roig

Un autre détail sur lequel Roig s'est attardé est la quantité d'erreurs non forcées commises par Swiatek, ce qui a affecté ses performances et sa mentalité. "La première règle du tennis est de ne pas faire d'erreurs. Je suis sûr que lorsque Iga ne progressait pas, elle perdait souvent. Ce n'était pas que l'autre joueuse la battait ; c'était nous qui perdions. Iga faisait trop d'erreurs sur son premier service. Elle en faisait trop dans des moments où ce n'était pas nécessaire. Elle a besoin de jouer avec plus de solidité. À Toronto, elle a considérablement amélioré ce point et a également frappé des balles de meilleure qualité.

Toutes ces indications ont porté leurs fruits à Toronto, où la joueuse polonaise a remporté le titre et aperçut un rayon d'espoir dans une saison assez sombre. "C'est très important. Quand tu vois une joueuse jour après jour, tu réalises à quel point il peut être difficile d'obtenir tes propres résultats. Et ensuite, il y a le défi énorme de revenir à gagner le tournoi. Cela signifie beaucoup plus pour elle que pour les joueuses déjà habituées à gagner des trophées. Je me souviens d'un tournoi à Indian Wells avec Rafa Nadal. Il a été blessé un certain temps et n'a pas pu jouer. Il m'a dit : "Si nous gagnons deux ou trois matchs ici, je serai plus que content." Il a gagné tout le tournoi, et c'était incroyable. Avec Iga, c'était un peu pareil. C'était très important pour sa confiance", a reconnu Roig.

La déception de Swiatek à l'US Open et l'objectif des WTA Finals

Malgré l'amélioration, Swiatek a chuté de façon retentissante à l'US Open contre Qinwen Zheng en huitièmes de finale après avoir mené 5-0 dans le premier set et avoir laissé échapper son avantage. Un véritable coup d'arrêt que Roig prend avec sérénité. "Je ne m'attendais pas à un tel retournement dans le match contre Zheng, mais après tant d'années à regarder des matchs, cela ne me surprend plus. Il convient de mentionner qu'Iga a eu trois balles de set dans le premier set. Ce genre de choses arrive. Et quand tu perds un jeu comme ça, ce n'est pas facile. Je tiens également à souligner que Qinwen a joué plutôt bien : elle a commis peu d’erreurs et s'est bien déplacée. Iga avait l'impression de faire beaucoup d'erreurs de coup droit. Plus tard, quand j'ai revu le match, j'ai compris comment c'était. C'était vraiment difficile de le revoir". 

Le mieux est de faire table rase et d'aborder la tournée asiatique avec positivité et d'accumuler le plus de points possibles pour pouvoir se qualifier aux WTA Finals, qui est leur principal objectif. "Nous voulons continuer à nous améliorer, mais c'est un processus. Je pense que nous sommes sur la bonne voie. Il reste encore beaucoup de chemin à parcourir, mais oui, les WTA Finals sont notre objectif. Cependant, si nous n'y parvenons pas, ce ne sera pas la fin du monde. Nous aurons un peu plus de temps pour nous préparer au mieux pour la saison prochaine. Nous voulons essayer de réaliser les meilleurs résultats possibles sans penser aux WTA Finals", a-t-il conclu.

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