Shelton fait de l'autocritique : "Je dois simplement être meilleur"

Andrés Tomás Rico - 14 sept. 2026 | 02:18
ATP Ben Shelton Alexander Zverev US Open 2026

L'Américain s'est dit blessé après avoir perdu la finale de l'US Open contre Zverev, qu'il assure avoir “le meilleur service du monde du tennis”.
 

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Shelton fait son autocritique : "Je dois tout simplement être meilleur". Photo : Gettyimages

Ben Shelton devra attendre pour remporter son premier Grand Chelem. Celui d'Atlanta voulait briser la malédiction de 23 ans que connaît le tennis masculin américain sans remporter un Grand Chelem, mais sur son chemin s'est interposé Alexander Zverev, qui s'est proclamé nouveau champion de l'US Open, après avoir gagné 6-3, 7-6(2), 5-7, 6-2.

Malgré ses deux bonnes semaines à New York, Shelton s'est montré affecté lors de la conférence de presse qui a suivi sa défaite. Il y a parlé du grand jeu de Zverev et des éléments qu'il aurait pu mieux faire, ainsi que de l'autocritique qu'il a réalisée et qu'il a résumée en une simple, mais percutante phrase : “Je dois être meilleur”.

Shelton a passé en revue sa défaite en finale de l'US Open

"Je suis déçu de la façon dont s'est déroulée la journée. Je suis content de la manière dont j'ai lutté cette semaine et ces deux dernières semaines. Je suis enthousiaste quant aux progrès que je sens avoir réalisés, mais oui, cette défaite fait 100% mal. Maintenant, il faut tourner la page. Essayer de continuer à m'améliorer et arriver en Australie encore plus fort que je ne l'étais ici".

Il a loué Zverev

"Il a le meilleur service du tennis. Aujourd'hui, je lui ai pris le service pour la première fois en 66 jeux. Je pense que si l'on ajoute à cela à quel point il est bon en dehors de son service, à quel point il est complet, on se rend compte de tout ce qu'il possède. Il a beaucoup progressé au filet. C'est un joueur d'élite en mouvement mesurant 2,01 mètres. Il a une grande portée, donc il renvoie très bien. Il est solide au fond du court et en plus c'est l'un des joueurs les plus en forme du circuit".

"Oui, c'est un adversaire très difficile, sans aucun doute. Je pense que j'ai commencé à trouver quelques solutions dans le troisième set. J'étais en colère. À la fin du match, j'étais un peu fatigué. Mais je pense qu'il y a beaucoup de choses qu'il vous pose là-bas".

Shelton a pointé la cause de sa défaite en finale de l'US Open

"Je n'ai pas joué depuis le fond de court comme je le voulais. Au fur et à mesure que le match avançait, je n'ai pas bien frappé de coup droit. Je n'ai pas été précis avec quand j'attaquais. J'ai commis trop d'erreurs lorsque j'avais la balle dans ma zone de frappe. Soit je faisais un bon retour et laissait une balle facile, soit je jouais bien depuis le fond et j'avais un coup droit à attaquer. Aujourd'hui, je n'ai pas été assez agressif avec mon coup droit. Je n'étais pas à l'aise dans les transitions. J'ai fait trop d'erreurs, et je pense que c'est la grande leçon pour moi".

"Je veux être plus létal avec mon coup droit. Ce n'est pas facile de jouer contre un joueur comme lui, où les opportunités sont… il y a très peu d'opportunités. Vous devez vraiment travailler pour chaque point que vous gagnez, c'est clair, mais pour moi, c'était ce qui manquait aujourd'hui".

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Shelton a cherché le positif dans la perte d'une finale de Grand Chelem

"C'est motivant. Perdre une finale est aussi motivant, mais c'est la position dans laquelle je veux être. Toute ma vie, j'ai eu des joueurs devant moi, des joueurs que je poursuis, des joueurs du niveau desquels j'essaie d'atteindre. Je suis quelqu'un qui a mûri tard. Ça a toujours été comme ça. Maintenant, ce n'est pas différent".

"Je n'ai pas toujours réussi la première fois que j'ai atteint une finale, que ce soit quand j'étais très jeune, au niveau Challenger ou maintenant au niveau ATP et Grand Chelem. Je pense que c'est un processus continu pour moi. C'est comme cela que je le vois. Je ne pense pas être près du joueur que je veux devenir. Je pense que je suis un grand compétiteur. Je pense que je me bats très bien sur le court".

"Je suis capable de maintenir la concentration et d'être là pendant de nombreuses heures. Je pense que cela m'aidera à l'avenir. Mais oui, pour gagner les dimanches, vous devez jouer un tennis de très haut niveau. Tout adversaire que vous avez à ce stade du tournoi est dans le rythme et joue un tennis incroyable. Je dois simplement être meilleur".

Shelton s'est ému en parlant de sa petite amie et de sa famille

"Cela signifie tout. Oui, je savais qu'elle venait (sa petite amie). Je savais que cela allait être presque impossible qu'elle arrive, mais même faire l'effort et essayer est incroyable. Elle est arrivée juste au moment où je perdais, ce qui a probablement été difficile pour elle. Mais oui, nous avons fait beaucoup de sacrifices l'un pour l'autre. Nous avons voyagé à travers le monde pour nous soutenir quand nous le pouvons".

"Cela signifie beaucoup, tout comme ma famille et mes amis. Beaucoup de gens ont été là pour moi, et c'est de cela que cela s'agit : pouvoir partager ces moments, partager ces deux semaines avec mes meilleurs amis, ma famille et les gens que j'aime. C'est pourquoi je suis ici. C'est pourquoi j'apprécie tant cela. Ce sont les personnes pour qui je veux franchir la ligne d'arrivée. Je suis très, très reconnaissant pour toutes les personnes que j'ai autour de moi", a conclu un Ben Shelton qui, malgré la non-victoire à l'US Open, assure avoir appris la leçon.

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