Gauff reconnaît la supériorité de Rybakina : "Elle a su mieux gérer que moi"

Coco Gauff a quitté le US Open, mais la tête haute. La championne de 2023 ne pourra pas se battre pour son deuxième titre après une demi-finale où elle a été très proche de gagner, mais où elle s'est heurtée à une nouvelle numéro un du monde, Elena Rybakina, qui a été plus déterminante et froide dans les moments clés du match (3-6, 6-4, 6-4) et qui se battera pour le trophée contre Aryna Sabalenka.

Lors de la conférence de presse après sa défaite, l'Américaine a tenu à souligner la bonne performance de Rybakina dans les moments clés, ainsi que sa personnalité qui la rend si indéchiffrable. En même temps, elle a fièrement évoqué sa tournée sur dur en Amérique du Nord, mais s'est montrée peinée d'avoir terminé son aventure au US Open, le tournoi, selon elle, le plus important de son calendrier.

Gauff a donné tout le crédit de la victoire à Rybakina

"Elle a très bien joué. J'ai trouvé que c'était un bon match et, honnêtement, cela s'est décidé sur quelques jeux de service de ma part dans les deux sets où je n'ai pas réussi à maintenir mon service. Je dois revoir le match et voir ce qui s'est passé, mais elle fait un excellent travail en étant présente à chaque point et en exerçant beaucoup de pression tant sur vos jeux de service que sur ceux de retour. Donc oui, je pense qu'elle a réussi à maintenir la ligne mieux que moi ce soir.".

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Gauff a expliqué la différence entre ce match et celui qu'elles ont joué précédemment à Toronto

"À Toronto, nous avons toutes les deux joué une première moitié de match assez irrégulière, honnêtement. Donc l'objectif était de ne pas commencer le match en jouant mal. Je veux dire, j'ai gagné ce set, mais je pense que nous serions toutes les deux d'accord pour dire que c'était un set plein d'erreurs à Toronto. Je pense qu'aujourd'hui, j'ai commencé à jouer bien mieux. Je sentais la balle beaucoup mieux.".

"L'objectif était d'essayer de ne pas jouer trop défensivement. Évidemment contre elle, vous allez devoir le faire, mais ne pas s'en dépendre uniquement, car elle joue un tennis incroyable et ses frappes vont entrer. Donc oui, je pense que c'était la différence. Honnêtement, cela a mieux fonctionné aujourd'hui. Je pense que je dois juste faire mieux dans certains de ces jeux de service à la fin des sets.".

Gauff a rendu hommage au public américain

"Cela signifie beaucoup. Ça fait toujours mal à la fin de sentir que… eh bien, je sais que ce n'est pas une déception totale, mais simplement de ne pas pouvoir obtenir la victoire pour eux. Cependant, ils m'ont définitivement soutenue pendant beaucoup de ces matchs ici. Je peux sentir leur affection jusqu'au dernier point. Je pense que c'est une expérience très rare en tant qu'athlète de vivre quelque chose comme ça.".

"Je pense que la plupart des athlètes ressentent quelque chose de similaire dans des sports collectifs ou des événements collectifs. Le tennis est très spécial parce qu'il y a littéralement… j'avais probablement 99,9 % du public derrière moi et me soutenant uniquement moi. C'est une expérience et une ambiance que je vais toujours apprécier, car je sais que, bien que j'espère avoir encore beaucoup d'années ici, en regardant la vie en perspective, ce n'est vraiment pas tant de temps.".

Gauff a avoué à quel point il est difficile d'interpréter la personnalité de Rybakina sur le terrain

"Elena est probablement… je ne veux pas dire insouciante, car ce n'est pas le cas, mais elle ne montre tout simplement jamais de réaction. Je suis sûre que cela peut sembler le cas, mais nous ressentons toutes des nerfs et toutes ces choses. Maintenant, combien cela la touche, nous ne le savons pas, et je pense que c'est précisément sa force. Vous ne pouvez jamais voir ce qu'elle ressent. Bien sûr, c'est une humaine, donc elle ressent des nerfs et tout ce que nous ressentons toutes. Mais, comme je l'ai dit, elle est passée par là plus d'une fois, donc elle a cette expérience.".

A love she’ll cherish forever. 💙 pic.twitter.com/bfzj3bma9o

— US Open Tennis (@usopen) September 11, 2026

Éliminée du US Open, mais Gauff est partie fière et en regardant vers l'avenir

"En ce moment, je pense juste à l'année prochaine. Je pense que chaque US Open… sans manquer de respect à d'autres tournois, mais chaque US Open est où mon esprit est le plus concentré sur l'amélioration pour l'année suivante. Je jouerai en Chine et j'espère pouvoir me qualifier pour les WTA Finals, mais chaque fois que j'ai joué ces tournois, c'était avec l'objectif de tester des choses pour la prochaine saison ou de découvrir sur quoi j'ai besoin de travailler pendant la pré-saison. Je pense que cette mentalité fonctionne parce que j'ai généralement de bons résultats dans ces tournois, donc ce US Open sera simplement un retour en arrière, voir ce que je peux améliorer et ce que je dois essayer d'implémenter ou d'ajouter à mon jeu pendant la tournée asiatique.".

"Je suis peinée, mais c'est l'objectif. Je veux être une joueuse constante. Je veux me donner le plus d'opportunités possibles pour soulever un trophée. Mais oui, cela fait mal. Tout cela est très bien, mais je pense que la compétitrice qui est en moi… c'est le tournoi où je veux donner le meilleur. Je veux dire, j'ai bien joué, mais c'est le tournoi où vous voulez sortir en gagnant. C'est définitivement une expérience d'apprentissage et j'espère continuer à me mettre dans des positions où je peux gagner.".

Éliminée du US Open, mais Gauff est partie fière et regardant vers l'avenir

"J'ai joué presque tous les matchs selon mes propres termes. Le pire match pour moi était peut-être celui des quarts de finale, où j'ai peut-être retrouvé quelques vieux réflexes, mais en 24 heures, j'ai pu changer cela. Je pense que c'est une question de confiance pour continuer à améliorer.".

"Je regarde les autres demi-finalistes. Ils sont plus âgés que moi, de trois ou quatre ans. J'essaie de penser à combien de travail j'ai fourni cette année, combien j'ai progressé, et maintenant je suis excitée à l'idée de continuer à travailler pendant encore un an, deux ans, et de voir où je serai à 24 ou 25 ans et jusqu'où mon jeu peut me mener. J'espère que ce sera du bon côté dans des matchs comme celui-ci", a conclu une Coco Gauff qui, à coup sûr, apportera beaucoup de joie au tennis américain.

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