Paul, sur son duel avec Alcaraz : "Je vais sortir mon meilleur tennis, j'en aurai besoin"
L'Américain pense déjà à battre pour la troisième fois de sa carrière Carlos Alcaraz, qu'il affrontera en huitièmes de finale de l'US Open 2026.
Tommy Paul se dresse comme le grand test de feu pour Carlos Alcaraz et ses aspirations à atteindre la gloire à l'US Open 2026. L'espagnol est conscient qu'il devra élever son niveau pour vaincre un joueur ayant des armes suffisantes pour le mettre en difficulté. Après avoir battu Bublik, l'américain a abordé ce que signifie affronter Alcaraz à Flushing Meadows.
Le moment de vérité est arrivé pour Carlos Alcaraz. Depuis le tirage au sort du tableau du US Open 2026, tous les regards se sont tournés vers ces huitièmes de finale comme le point de basculement où l'on discernerait si le murcien est prêt à lutter pour le titre ou s'il a encore besoin de temps pour prétendre à des sommets de succès. Tommy Paul a déjà prouvé être un danger latent pour le jeu de Carlos et en a parlé en conférence de presse.
Qui est Tommy Paul et comment joue-t-il ? Pourquoi est-il dangereux pour Alcaraz ?
Il convient de noter que le californien réalise une année très solide. Vainqueur à Houston, finaliste à Queen's, Hambourg et Delray Beach et quart de finaliste aux Masters 1000 de Cincinnati et Miami, il affiche un bilan de 39 victoires et 16 défaites et dans les Grands Chelem, il a respecté le minimum attendu pour un joueur de sa catégorie, perdant contre Alcaraz en Australie, contre Ruud à Roland Garros et contre Hurkacz sur gazon.
Il veut franchir un cap chez lui, à un US Open où il a une épine dans le pied, étant le seul Grand Chelem où il n'a jamais atteint les quarts de finale. Il sait que pour explorer ses limites lors de cette édition, il devra surmonter un Carlos Alcaraz dont les sensations sont très positives. Pour sa part, Paul vient de gagner contre Wong et Prizmic, en quatre sets, et contre Bublik, en cinq.
L'US Open est le seul Grand Chelem où Tommy Paul n'a pas atteint les quarts de finale et où il ne s'est pas affronté à Alcaraz
"C'est fou de jouer encore contre Carlos. Je dirais que c'est le joueur contre lequel je me suis le plus souvent affronté sur le circuit. Nous avons eu de grandes batailles, mais il m'a aussi donné quelques corrections. Tant lui que Sinner sont les grands dominants et le grand test pour les autres. Je vais donner le meilleur de moi-même, je veux sortir mon meilleur tennis car je sais que j'en aurai besoin pour le battre", a expliqué le californien.
Très habile de mains pour les défenses et le jeu à mi-terrain, incroyablement rapide dans ses déplacements latéraux, sans le moindre trou dans ses coups et avec une vision tactique sublime, Tommy Paul sait qu'il a des caractéristiques spécifiques capables de déranger Alcaraz. La principale est sa capacité à prendre la balle très tôt, à enlever du temps à Carlos, à ne pas perdre de terrain sur le court et à frapper avec puissance et profondeur encore et encore, forçant l'espagnol à répondre de la même manière.
Alcaraz domine le face à face avec Paul 6-2, ayant remporté les cinq derniers matchs
Les deux rencontres où l'américain est sorti victorieux ont suivi ce schéma, toutes deux au Masters 1000 du Canada, en 2022 et 2023. Je considère à l'époque comme la grande kryptonite du murcien, mais ce mythe a été brisé avec les cinq victoires consécutives que Alcaraz a enchaînées dans leurs affrontements, la dernière étant cette année à Melbourne.
Quoi qu'il en soit, seul un de ces matchs a été résolu avec beaucoup de facilité de la part de Carlos, qui a besoin d'une grande inspiration dans ses coups et d'une clarté tactique pour sortir du piège que tisse Paul lorsqu'il se measure à lui. Les conditions d'humidité de l'US Open peuvent rendre le match très exigeant sur le plan physique et se résoudre par de petits détails.
"Je refuse de sauter sur un court en pensant que je ne peux pas gagner contre un adversaire. Je sors toujours avec l'état d'esprit que j'ai ce qu'il faut pour gagner. Je suppose que nous jouerons dans le Stade Arthur Ashe et ce sera peut-être en session nocturne. Je sais que les gens l'aiment à New York, mais j'espère qu'ils m'encourageront", a expliqué un Tommy Paul très enthousiaste à l'idée de donner un coup fatal à cet US Open 2026 en faisant sauter toutes les pronostics.
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