Shelton avertit ses rivaux : "Je vais à pleine vitesse dans cet US Open"
L'Américain montre une grande détermination à aspirer au titre lors de l'US Open 2026 et considère comme un manque de respect de croire qu'il n'y a pas de candidats sérieux en raison de l'absence de Sinner.
Ben Shelton sera le grand référent du tennis américain dans sa quête de retrouver un champion local. À 23 ans, le actuel 9ème mondial est conscient que son jeu s'améliore à Flushing Meadows et ne se dérobe pas à la responsabilité lors du US Open 2026.
Il a trop longtemps passé sans qu'un tennisman américain ne soulève un titre de Grand Chelem et Ben Shelton semble être celui qui a le plus de chances de mettre fin à cette série qui dure maintenant depuis 23 ans. Conscient de sa candidature à la gloire dans ce US Open 2026, amplifiée par l'absence de Sinner, les doutes autour d'Alcaraz et Djokovic, et son titre à Montréal, l'Américain a passé par la conférence de presse pour expliquer comment il aborde le tournoi new-yorkais.
Voici ce que Ben Shelton a déclaré lors de la conférence de presse du Media Day à l'US Open 2026
La confiance acquise à Montréal
“Je me suis senti génial. Ce que j'ai le plus apprécié, c'est la constance que j'ai montrée tout au long de la semaine, ma concentration mentale et le fait d'avoir passé le tournoi sans perdre un set. Ce dont je suis le plus fier, c'est du niveau de tennis que je jouais, de pouvoir revenir en arrière, voir certaines des choses que je faisais et mettre en œuvre tant d'aspects sur lesquels j'avais travaillé pendant mon précédent bloc d'entraînement. Pouvoir exécuter à un niveau aussi élevé pendant dix jours de suite a été une sensation vraiment agréable.”
La prédilection de Shelton pour l'US Open
Shelton a parlé de l'opportunité qui s'offre à lui après la blessure qui a conditionné sa fin d'année 2025 et son élimination précoce à l'US Open de l'année dernière.
“Il y a beaucoup d'opportunités après avoir été blessé l'année dernière, d'être tombé au troisième tour ici et de n'avoir pas pu faire grand-chose par la suite. Je pense que ce dernier quart de la saison 2026, je vais y aller à fond et nous verrons ce que nous pouvons faire.”
“C'est un tournoi qui me procure beaucoup d'émotions, j'adore jouer ici, c'est mon tournoi préféré de l'année. Parfois, il faut dédramatiser et, en même temps, être capable de profiter du moment et d'apprécier l'importance du moment ou du stade où tu joues. C'est la partie du tennis que j'apprécie le plus.”
Ben Shelton place Jódar parmi les favoris
“Comme je le dis toujours, je suis concentré sur mon premier tour, sur mon premier match. Je ne pense pas trop au-delà de cela. Je ne regarde pas le tableau sauf pour voir contre qui je joue au premier tour. Je pense que c'est la seule façon que j'ai de compartimenter les choses et de rester dans le moment quand je joue. Je ne suis pas quelqu'un qui aime anticiper les événements.”
“Je pense que ce serait un manque de respect de penser : ‘Sinner n'est pas là, c'est une énorme opportunité’, quand tu as des joueurs qui ont gagné des Grand Slams cette année comme Zverev et Sinner, Novak est évidemment dans le tableau, des joueurs qui ont remporté de grands titres et qui ont été en grande forme. Jódar, Arthur Fils, tous les Américains sont assez dangereux sur cette surface.”
“Je pense que sous-estimer le groupe qui joue à un haut niveau en ce moment ne serait pas intelligent. Lorsque tu affrontes un tournoi comme celui-ci, je pense qu'il est toujours important de respecter ceux qui jouent. J'essaie de ne pas respecter trop mes rivaux, évidemment, mais je pense que c'est une partie très importante de qui je suis en tant que personne et de la façon dont je vois mon jeu et les tournois auxquels je participe.”
La clé de l'amélioration de Shelton
“C'est de savoir ce que tu as et ce que tu n'as pas ce jour-là, de travailler avec toi-même de cette manière et de ne pas essayer de forcer ou d'être quelque chose que tu n'es pas à ce moment-là. En même temps, il s'agit de la concentration mentale pour rester dans ce moment.”
“Si je joue bien, je n'essaie pas de chercher encore et encore, mais d'essayer de rester à ce niveau de 80 % ou d'être capable de résoudre les problèmes au fur et à mesure. Je pense que maintenir mon esprit dans le match pendant toute sa durée est vraiment, vraiment important.”
“J'ai pu le faire pendant deux sets dans chaque match que j'ai joué là-bas. Ici, c'est un plus grand défi, de le faire au meilleur des cinq sets et de jouer plus de matchs si tu veux sortir d'ici avec le titre. Mais c'est un défi que j'ai toujours hâte de relever.”
Il est évident que Ben Shelton a beaucoup de chances de très bien faire dans cet US Open 2026; grâce à la confiance acquise avec son titre à Montréal, à la façon dont son tennis s'adapte à ces courts, au manque d'un joueur supérieur à lui en grande forme et à la maturité croissante qu'il montre à chaque rencontre. Sera-t-il à la hauteur des attentes ?
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