Dimitrov présente sa nouvelle mentalité : “Avant, j'étais très critique envers moi-même, maintenant j'essaie d'être plus bienveillant.”

Grigor Dimitrov disputera ces prochains jours son quinzième US Open, un chiffre de plus dans une liste interminable, bien que cette édition soit différente des autres. Le Bulgare, actuellement en dehors des cent meilleurs, a dû accéder au tableau principal par le biais des qualifications.

C'est le chemin qu'il a dû parcourir pour revenir parmi les meilleurs, une situation un peu anormale pour quelqu'un qui a été pendant des années dans l'élite du tennis mondial. Mais rien n'est éternel, d'autant plus lorsque blessures et défaites se conjuguent. Grigor, numéro 137 du classement cette semaine, a rempli son rôle dans les qualifications grâce à une perspective très positive chargée de maturité.

Le Bulgare, qui a passé ses deux premiers engagements, a eu de la chance lors de son troisième examen lorsque son adversaire s'est retiré avant d'entrer sur le court. Cette aide inattendue l'a privé de jouer un troisième match, quelque chose qu'il espérait après les bonnes sensations éprouvées lors des jours précédents. “J'étais impatient de jouer un match supplémentaire, j'avais bien joué lors des deux premiers, donc je voulais juste m'assurer de bien récupérer”, a expliqué celui de Haskovo sur Tennis Channel.

Mais le véritable intérêt de ses propos est apparu lorsqu'il a parlé de sa motivation actuelle. À 35 ans, Dimitrov ne semble plus mesurer sa carrière uniquement par des résultats. “Je veux encore faire trop de choses dans ce sport”, a-t-il affirmé, bien qu'il ait immédiatement mis l'accent sur quelque chose de plus profond : “En ce moment, pour moi, la chose la plus importante est de grandir”. Le Bulgare considère que le tennis l'a aidé dans de nombreux domaines de sa vie et assure qu'il compete, avant tout, contre lui-même. Ce changement de mentalité se reflète également dans sa manière d'aborder les défaites.

Dimitrov avoue son changement de mentalité à partir de 35 ans

Dimitrov reconnaît que durant une grande partie de sa carrière, il a été extrêmement critique envers lui-même, au point d'entrer dans des endroits mentaux qui rendaient très difficile de profiter du jeu. Maintenant, il essaie de changer cette relation avec lui-même. “J'essaie d'être un peu plus compatissant envers moi-même et de continuer à profiter du voyage”, a-t-il confié. Le classement a encore plus de valeur en tenant compte que Dimitrov a déjà dû disputer les qualifications à Roland-Garros et que les blessures ont conditionné une bonne partie de son dernier tronçon de carrière. Cependant, sa manière d'interpréter la situation s'avère révélatrice.

“Je sais que je peux le faire”, a-t-il déclaré avant d'expliquer que ces derniers jours lui ont aussi servi à revenir aux principes fondamentaux : préparer mentalement les matchs, prendre soin de la récupération et vérifier chaque jour comment son corps réagit. Et là apparaît peut-être la phrase qui résume le mieux son présent. Dimitrov assure qu'il ne pense plus “je dois jouer les qualifications”, mais : “J'ai l'opportunité de jouer un autre match. J'ai l'opportunité de revenir à la compétition”. Après une année physiquement compliquée, cette différence de perspective semble être devenue l'une de ses plus grandes forces.

New York, de plus, lui rappelle des souvenirs extraordinaires. En 2019, il a atteint les demi-finales après avoir battu Roger Federer en cinq sets. Dimitrov se souvient qu'il est arrivé au tournoi sans grandes attentes et sans même se sentir en bonnes conditions physiques. “J'ai simplement commencé à résoudre quelques problèmes”, a-t-il déclaré. Pour lui, cette expérience démontre qu'au tennis, on ne sait jamais ce qui peut arriver si l'on maintient la foi, le désir et la capacité de continuer à essayer. Maintenant, il revient au tableau principal d'un endroit différent. Son objectif ne semble pas être de prouver qu'il est encore ce Dimitrov qui a émerveillé le monde, mais de découvrir jusqu'où il peut aller en tant que joueur aujourd'hui.

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