Cobolli, après s'être confronté à Serena Williams : « Elle a essayé de m'intimider, mais cela n'a pas fonctionné »
Flavio Cobolli et Belinda Bencic ont dû danser hier soir avec le couple le plus redouté du tableau de doubles mixtes de l'US Open 2026. Après avoir surmonté Alcaraz et Serena, ils ont tous deux partagé leurs impressions.
Belinda Bencic et Flavio Cobolli ne sont qu'à un match de disputer la finale du double mixte de l'US Open. Le couple, qui avait déjà partagé le court à Indian Wells, s'est retrouvé six mois plus tard et a fait le spectacle, battant le duo composé de Carlos Alcaraz et Serena Williams lors d'une journée inoubliable à l'Arthur Ashe.
La victoire a eu un ingrédient spécial, car en face se trouvaient deux noms qui représentent des générations complètement différentes du tennis. Comme ils l'ont bien dit pendant la retransmission, en face se trouvait le couple des 30 Grand Slams. Pour Cobolli, affronter l'Américaine était une expérience qu'il n'avait jamais imaginée. "Je n'ai jamais pensé de ma vie jouer contre Serena, c'était incroyable", a reconnu l'Italien, qui a même eu un échange amusant avec la légende avant le match.
Le jour où Serena Williams a tenté d'intimider Flavio Cobolli
L'Italien a raconté que Serena a essayé de le rendre nerveux avant de monter sur le court. Comment ? En se vantant de parler mieux italien qu'il ne le fait. “Elle a dit qu'elle parlait italien mieux que moi”, a expliqué Cobolli en riant. Une stratégie qui, selon lui, n'a pas fonctionné : “Elle a essayé de m'intimider avant le match, mais ça n'a pas marché.” Bencic a également décrit comme "surréaliste" l'expérience de jouer contre Alcaraz. La Suissesse, qui avait déjà affronté Serena à plusieurs reprises au cours de sa carrière, a admis que l'Espagnol lui avait donné une sensation complètement différente. "Parfois, j'étais à la volée ou en retour et je pensais : ‘Comment ai-je atterri sur ce court ?'. Je ne sais pas”, a-t-elle confessé.
Le couple a également trouvé une formule qui fonctionne sans avoir besoin d'établir des hiérarchies. Cobolli a plaisanté en disant que Bencic est “le chef”, bien que tous deux aient insisté sur le fait que les décisions sont prises conjointement. “Il n'y a pas de leader dans ce duo, nous prenons les décisions ensemble”, a expliqué l'Italien. Bencic a particulièrement souligné la communication qu'ils maintiennent pendant les matchs et leur capacité à anticiper les mouvements de leur partenaire. Une partie de cette chimie se construit également avant les rencontres, en s'entraînant ensemble et en connaissant les tendances de l'autre. “Nous aimons simplement jouer ensemble”, a résumé la Suissesse.
Le principal problème pour prolonger cette association est que tous deux ont comme priorité absolue le circuit individuel. Bencic estime que Cobolli, qui signe une grande saison, doit se concentrer sur sa carrière en simples, tandis que l'Italien partage la même vision. C'est pourquoi aucun d'eux n'envisage de disputer régulièrement d'autres Grand Slams en tant que couple. “Si nous avons l'occasion de jouer des doubles ensemble, nous jouons”, a expliqué Cobolli.
Heureusement, ce format de l'US Open avec le mixte concentré avant la deuxième semaine leur permet de compétitionner sans sacrifier leurs objectifs individuels. Maintenant, cependant, tout cela passe au second plan. “Le tournoi n'est pas encore terminé”, a rappelé Cobolli. Il leur reste une demi-finale et, s'ils gagnent à nouveau, ils auront l'occasion de se battre pour un Grand Slam qui a commencé comme une aventure ponctuelle et qui pourrait se transformer en quelque chose de beaucoup plus important.
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