Sabalenka s'écrase à Cincinnati et arrive à l'US Open au bord du gouffre
Juste au moment où il semblait qu'elle commençait à reprendre son envol après quelques mois de baisse, la biélorusse dit adieu à Cincinnati en huitièmes de finale contre la tchèque Sara Bejlek, âgée de seulement 20 ans.
Aryna Sabalenka est plus perdue que jamais. Ou du moins, elle n'avait jamais été aussi désorientée depuis qu'elle a atteint le sommet. La numéro un mondiale a perdu jeudi en huitièmes de finale du WTA 1000 de Cincinnati face à Sara Bejlek (7-6, 6-4), dans une défaite particulièrement douloureuse en raison de la manière dont elle s'est produite.
La tchèque, âgée de seulement 20 ans, a réussi la plus grande victoire de sa carrière, marquant son premier succès contre une joueuse du top 10 et atteignant pour la première fois les quarts de finale d'un WTA 1000. Pour Sabalenka, en revanche, cela représente un nouveau coup dur dans un été qui commence à prendre des couleurs préoccupantes. La biélorusse est arrivée à Cincinnati en quête de sensations après plusieurs mois compliqués, mais repart avec plus de questions que de réponses.
Just look at what this win means to Sara Bejlek 🥹 #cincytennis pic.twitter.com/HvsoOi0LGq
— Tennis Channel (@TennisChannel) August 20, 2026
Depuis avril, ses performances ont considérablement chuté et lors de ses sept derniers tournois, son meilleur résultat est une demi-finale atteinte à Berlin. Trop peu pour une joueuse qui arrivait à cette période de la saison comme l'une des grandes dominatrices du circuit et qui, maintenant, aborde l'US Open sous la pression d'être sa dernière grande opportunité pour conquérir un Grand Chelem en 2026.
Bejlek signe la grande surprise en éliminant Sabalenka
Aujourd'hui, le problème pour Sabalenka n'était pas seulement de perdre, mais aussi la manière dont elle a laissé échapper un match qu'elle semblait avoir maîtrisé à plusieurs moments. Bejlek s'est imposée dans un premier set de tension énorme après avoir sauvé des situations compromises mais, surtout, a remonté un 1-4 dans le deuxième set pour finalement remporter les cinq derniers jeux de la rencontre. L'effondrement de Sabalenka a été particulièrement évident dans les moments décisifs. Elle a réussi à se placer 5-1 en tête dans le tie-break du premier set et n'a pas pu conclure un deuxième set qu'elle contrôlait.
De l'autre côté du filet, Bejlek était déchaînée. La gauchère a montré un tennis chargé de personnalité, avec un coup droit puissant, une capacité extraordinaire à anticiper les coups de Sabalenka et une mobilité qui a fini par désespérer la numéro un. Son regard et son attitude compétitive n'ont pas non plus échappé à l'attention. À 20 ans, le tennis tchèque semble avoir trouvé une autre étoile dans un ciel rempli de noms.
Maintenant, la défaite ouvre une possibilité importante dans la lutte pour la numéro un. Elena Rybakina, qui est toujours en lice à Cincinnati, est à seulement deux victoires de devenir numéro un mondiale. Pour Sabalenka, le calendrier commence à manquer de marge d'erreur.
Voici les quarts de finale du WTA 1000 de Cincinnati 2026
Sara Bejlek vs. Madison Keys
Cori Gauff vs. Marta Kostyuk
Amanda Anisimova vs. Jessica Pegula
Iga Swiatek vs. Elena Rybakina
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