Shelton, après s'être couronné à nouveau au Canada : "Cette semaine a été un pas en avant gigantesque"

Ben Shelton n'a pas été satisfait l'année dernière avec le titre à Toronto, il l'a répété cette année à Montréal. L'Américain a réussi à défendre son titre du Masters 1000 de Canada avec brio, montrant son meilleur tennis de l'année. Il a dû faire face en finale à Brandon Nakashima, qui était également en grande forme, mais qui n'a rien pu faire contre la version dévastatrice du joueur d'Atlanta, qui a remporté le match par 6-3, 7-6(4).

Sur sa grande performance lorsqu'il joue au Canada, les différences entre le titre de Toronto et celui de Montréal, l'obligation constante de s'améliorer dans le tennis et son objectif de continuer à se rapprocher de Carlos Alcaraz et Jannik Sinner, il en a parlé lors de la conférence de presse après sa victoire et avant de se diriger vers le Masters 1000 de Cincinnati.

Ben Shelton se sent Canadien après avoir répété son titre au Masters 1000 de Canada

"Je me sens ici comme chez moi. Je pense que les conditions s'adaptent très bien à mon jeu. Je sens que le public me soutient vraiment ici et je pense que ce sont des tournois incroyables. Ce sont des villes incroyables et c'est très amusant d'être ici et de compéter. Donc, gagner deux années de suite signifie beaucoup pour moi et je suis très heureux du niveau que j'ai montré cette semaine".

Shelton savait qu'il aurait un match difficile contre Brandon Nakashima

"C'était quelque chose que j'attendais. J'avais vu comment il jouait cette semaine. J'ai regardé des vidéos de lui et il servait de manière spectaculaire. Toutes les autres parties de son jeu étaient également très bonnes, mais le service est sa plus grande arme. Je savais qu'il allait sortir en force. Et il l'a fait, il a commencé très fort avec sa mise en jeu. Aujourd'hui, il a trouvé beaucoup de zones, a touché beaucoup de lignes, particulièrement dans le deuxième set. Sa manière de servir lorsqu'il était sous pression était incroyable, il a eu un service décisif".

"Quand il a mis ce service à plat sur le côté avantage, il a dû toucher la ligne pour me gagner ce point. J'ai bien couvert cette zone aujourd'hui et pourtant il a réussi à trouver cette ligne encore et encore. Il faut lui donner beaucoup de crédit pour la façon dont il a joué cette semaine et pour sa performance ce soir. Il joue à un niveau énorme".

Ben Shelton est fier de sa finale et de sa grande semaine

"Ce soir, j'ai fait une démonstration très complète de mon jeu : la façon dont je me suis déplacé sur le terrain, comment j'ai frappé la balle, mon service et mon retour. Je pense que j'ai été très polyvalent. J'ai joué un tennis de toute la piste. Je suis très heureux de la façon dont le match s'est déroulé. Et terminer le match avec un coup droit gagnant parallèle, tombant en arrière, c'est vraiment génial, sans aucun doute".

"Je pense que je l'ai géré simplement sans y penser. Pour être honnête, ce n'est pas quelque chose auquel je pense beaucoup. Je considère chaque match pour ce qu'il est. Je ne suis pas quelqu'un qui regarde au-delà du tableau. Je ne pense pas à qui reste, parce que je suis très concentré sur l'adversaire que j'ai devant moi".

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"De plus, cette semaine, je savais que plusieurs fois j'allais affronter des joueurs qui m'avaient déjà battu avant. Dans le cas de la demi-finale, c'était un joueur que je n'avais jamais battu. Je pense donc que dans certains de ces matchs, j'étais le prétendu favori, du moins de mon point de vue. C’est pourquoi cela n'avait pas tant d'importance pour moi".

Shelton croit que le titre de Montréal lui permettra de retrouver son meilleur niveau pour l'US Open

"Pour moi, cette semaine a été un pas en avant gigantesque, même plus important que ce que j'ai fait à Toronto l'année dernière en raison de la manière dont je l'ai réussi. Je pense que j'ai été beaucoup plus précis et que j'étais plus concentré. À certains moments, j'étais un retourneur d'élite. Mais la manière dont j'ai été capable de breaker des services, la façon dont je l'ai fait, ma capacité à jouer à la fois en défense et en attaque, me donne beaucoup d'espoir quant à l'évolution que je suis en train d'avoir".

"Au cours de cette saison sur surface dur, j'ai senti que dans chaque tournoi, je m'améliorais. Et évidemment, nous sommes encore au début de la tournée de l'US Open et il y a encore beaucoup de tennis sur dur cette année. J'ai hâte de voir ce que je peux réaliser à partir de maintenant".

Shelton veut continuer à travailler pour se rapprocher d'Alcaraz et Sinner

"C'est un processus constant pour moi. J'adore avoir des joueurs devant moi que je peux poursuivre. Ça a toujours été le cas tout au long de ma carrière. Je n'ai jamais été simplement le meilleur. J'ai toujours poursuivi les meilleurs. On pourrait dire que j'ai un peu traîné dans ma progression, et je pense que cela m'a poussé dans tous les aspects de mon tennis".

"Je vais continuer à travailler pour poursuivre les joueurs qui sont devant moi. Évidemment, je dois aussi essayer de rester devant les jeunes qui arrivent sur le circuit. J'ai joué contre beaucoup de jeunes cette semaine. Ce sont vraiment l'avenir du sport, des joueurs de très haut niveau, et d'autres continuent d'émerger".

"Je pense que le tennis est un sport dans lequel vous devez continuer à vous améliorer ou vous êtes dépassé et laissé sur le carreau. Mon travail, avec les capacités que j'ai, est d'essayer de maximiser mon potentiel, de faire tout ce qui est possible dans ce sport et de devenir la meilleure version de moi-même. C'est là où se trouve mon focus".

Shelton explique la principale différence entre son titre de Toronto et celui de Montréal

"Sans aucun doute, mon jeu au retour, à cent pour cent. Mais aussi mon tennis offensif depuis le fond du court. Je pense que l'année dernière, j'ai gagné le tournoi d'une manière beaucoup plus compliquée. Je n'étais pas concentré tout le temps. J'ai eu des hauts et des bas au cours de la semaine et dans différents matchs. Souvent, j'étais dans une position difficile. J'ai trouvé le moyen de survivre".

CHAMPION IN CANADA. AGAIN. 🍁

Shelton defends his Masters 1000 title, as he defeats Nakashima 6-3 7-6(4)!@BenShelton #NBO26 pic.twitter.com/PIKU1VeKeA

— Tennis TV (@TennisTV) August 14, 2026

"Cette année, j'étais plus près de la ligne de fond dans ma position. J'ai été plus agressif avec mes coups. J'ai été plus propre et plus précis dans ma manière d'aborder mes jeux de service. J'ai attaqué au bon moment. J'ai pu transformer la défense en attaque beaucoup plus rapidement et de manière plus efficace. Je pense aussi que j'ai beaucoup mieux bougé. C'est pourquoi cette victoire est bien plus satisfaisante".

Shelton pense déjà à Cincinnati

"Je suis quelqu'un qui s'améliore beaucoup en jouant des matchs. Quand je joue beaucoup de rencontres, je trouve mon niveau. Atteindre les phases finales d'un tournoi et savoir que je vais au suivant, Cincinnati, qui commence dans quelques jours, c'est énorme pour ma confiance et pour pouvoir maintenir l'élan".

"Comparé à l'année dernière, je pense que cela répond aussi un peu à la question précédente : gagner de la manière dont je l'ai fait cette semaine sera beaucoup plus facile pour mon corps pour être prêt pour Cincinnati. L'année dernière, je suis arrivé complètement détruit à Cincinnati et nous essayions simplement de survivre là-bas. Je sens que physiquement, je suis dans un bien meilleur état cette année".

Un titre plus que nécessaire pour Shelton après une année 2026 irrégulière

"Cela signifie beaucoup. Pour moi, ce n'a pas été la meilleure série dans les grands tournois. J'ai eu quelques moments importants cette année avec les titres que j'ai gagnés. Et quand je commence bien un tournoi, il est difficile de m'arrêter. Mais jusqu'à présent, je n'avais pas performé dans les grands événements au niveau que je voulais".

"C'est toujours bon de pouvoir changer cette dynamique. Je pense que le tennis est un sport qui vous offre de nombreuses opportunités de compétition. L'année est très longue, ce qui est à la fois une bénédiction et une malédiction car vous avez toujours quelque chose de nouveau pour lequel vous battre, une autre opportunité d'apparaître. Pour moi, je sais qu'un seul match peut tout changer", conclut un Ben Shelton qui est déjà double champion du Masters 1000 de Canada.

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