Les prix millionnaires du circuit UTS qui mettent l'ATP en alerte
L'UTS continue de croître comme l'un des projets les plus ambitieux et révolutionnaires du tennis. Le circuit d'exhibition créé et promu par Patrick Mouratoglou a réussi à réunir de grandes figures de l'ATP grâce à un format révolutionnaire, des règles très différentes de celles du tennis traditionnel, un déploiement marketing puissant et surtout des prix en argent commençant à rivaliser voire dépasser ceux de nombreux tournois officiels.
La dernière épreuve a eu lieu lors de l'édition disputée à Rio de Janeiro, où les chiffres distribués ont une fois de plus mis en évidence l'énorme puissance financière du circuit. À tel point qu'un jeune invité par l'organisation a fini par gagner plus d'argent que deux champions ATP de la même semaine.
Un finaliste gagne plus que deux champions ATP
La grande surprise du tournoi a été le Brésilien Luis Guto Miguel, l'une des grandes promesses du tennis local, qui a reçu une invitation pour participer à l'événement. Le jeune a profité de l'opportunité de manière extraordinaire et a atteint la finale, où il n'a cédé que devant Brandon Nakashima. Sa récompense a été un chèque de 214 200 dollars.
La comparaison avec le circuit ATP est frappante. Ce prix est supérieur à ce que ont perçu Stefanos Tsitsipas et Andrey Rublev en remportant les ATP 250 de Gstaad et Bastad, respectivement. Autrement dit, Guto Miguel a gagné plus d'argent en étant finaliste d'un tournoi d'exhibition que deux joueurs remportant un titre officiel du circuit ATP.
Le propre Nakashima a reçu 368 800 dollars en tant que champion, tandis que des demi-finalistes comme Nick Kyrgios ou Francisco Cerúndolo ont assuré 123 000 dollars. Même des joueurs éliminés avant la phase décisive, comme João Fonseca ou Cameron Norrie, ont dépassé les 119 000 dollars en prix.
De plus, ces chiffres ne reflètent même pas le coût réel de l'événement pour l'organisation. Aux prix officiels, il faut ajouter les frais de participation que l'UTS propose régulièrement pour convaincre des joueurs de premier plan de rejoindre le spectacle. Un modèle économique qui explique pourquoi le circuit de Mouratoglou continue d'attirer de grands noms et de se positionner comme une alternative de plus en plus attrayante dans le calendrier tennistique.
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