Les frères Bryan attaquent l'ATP : "Ils détruisent le double"
Les frères Bob et Mike Bryan dirigent les critiques contre le projet de l'ATP visant à réduire les tableaux et les prix en double, une réforme qui menace l'avenir des spécialistes.
Les doubleurs ATP et spécialistes du double vivent des jours de grande tension après qu'une proposition visant à réduire les tableaux et la répartition des prix à partir de 2028 ait été rendue publique. L'initiative a provoqué une forte réaction au sein du circuit et a trouvé en Bob et Mike Bryan deux de ses voix les plus influentes.
Les légendaires jumeaux américains, considérés comme la meilleure paire de double de l'histoire, ont profité de leur présence à Wimbledon pour afficher publiquement leur opposition à une réforme qui, selon eux, met en péril la survie de la spécialité. Le plan étudié par l'ATP envisage de réduire la part des gains destinée au double de 20 % à 10 % dans les tournois du circuit, et de diminuer de moitié la taille des tableaux dans de nombreux événements. L'objectif serait d'optimiser les coûts et de concentrer la compétition, bien que la mesure ait été accueillie avec une énorme préoccupation par les joueurs spécialisés.
Pour les Bryan, la proposition représente un pas en arrière pour une discipline qui a historiquement contribué à la croissance du tennis professionnel. Ils estiment tous deux que le double offre un spectacle différent, rapproche le sport de nouveaux fans et sert de plateforme à de nombreux joueurs ayant construit des carrières réussies exclusivement dans cette discipline. Les anciens numéros un mondiaux pensent que, au lieu de réduire les opportunités, le circuit devrait chercher des moyens de promouvoir le double en lui offrant une meilleure visibilité médiatique, des horaires plus attrayants et une présence télévisuelle renforcée.
La controverse a reçu un large soutien parmi les spécialistes actuels. Plusieurs joueurs ont dénoncé le fait que le projet rendrait encore plus difficile de vivre du double et réduirait considérablement les opportunités pour ceux qui ont choisi cette spécialité comme carrière professionnelle.
L'ATP défend qu'elle étudie un modèle plus durable
L'ATP affirme qu'aucune décision définitive n'a encore été prise et que la proposition fait partie d'un processus de révision du format du double. L'organisme soutient qu'il cherche à construire un modèle économiquement plus durable sans exclure la discipline du calendrier. Cependant, les explications n'ont pas apaisé les joueurs. Beaucoup estiment que réduire les prix et les tableaux enverrait un message très négatif à l'égard d'une discipline qui bénéficie déjà de moins de visibilité médiatique que le tableau individuel.
"Nous pensons qu'il existe de meilleures façons de faire croître le double que de réduire les opportunités pour ceux qui ont consacré leur carrière à cette spécialité", ont déclaré Bob et Mike Bryan lors de Wimbledon, dans des déclarations recueillies par Associated Press.
Le débat est ouvert et promet de s'intensifier dans les mois à venir. Tandis que l'ATP continue d'évaluer d'éventuels changements pour le cycle de 2028, les spécialistes du double ont clairement indiqué qu'ils se battront pour éviter une réforme qu'ils considèrent comme une menace pour l'avenir de la discipline.
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