Ce qu'il manque à Rafa Jódar ce sont deux choses

Jose Morón | 14 May 2026 | 11.22

Ce qu'il manque à Rafa Jódar, ce sont deux choses. Photo : Getty

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Comme c'est souvent le cas pour nous, en tant que spectateurs ou fans d'un sport comme le tennis, nous avons tendance à avoir la mémoire courte ou à comparer injustement les athlètes. Ce qui s'est passé hier soir au Foro Itálico de Rome, avec un Rafa Jódar se battant jusqu'à deux heures du matin, a offert un nouveau chapitre de 'Oui, mais Rafael Nadal faisait déjà ça à 19 ans', comme si ce que Rafa faisait était à la portée de tous.

Je me souviens des débuts de Carlos Alcaraz, où lors de ses défaites, les gens parlaient de lui comme surestimé par la presse, alors que Nadal, à 18 ans, gagnait Roland Garros ou luttait pendant 5 heures contre beaucoup sans se décoiffer et en gagnant. Le temps a fini par faire taire tous ces détracteurs, comprenant que Carlitos est devenu une légende de ce sport. Il en va de même pour tout joueur émergent. Le comparer à Rafa est terriblement injuste.

Jódar ne fait de la compétition que depuis cinq mois sur le circuit. Il y a deux jours à peine, ce garçon était à l'Université de Virginie, plus préoccupé par d'autres choses que par centrer sa vie autour du tennis. Il y a un an, il était 900e au classement. Aujourd'hui, il figure parmi les 30 premiers mondiaux et 12e au classement de l'année. Si ce n'est pas là une raison de le saluer, que Dieu descende et le voie.

Hier soir, à Rome, il a eu la malchance que l'organisation ait programmé son match contre Darderi en dernière position. Pour ajouter à cela, il a plu pendant la journée et le match a été retardé jusqu'à 23h pour commencer. À cette heure-là, le thermomètre est descendu en dessous de 10 degrés, l'humidité était de 90% et la balle était très compliquée à jouer. Ses frappes puissantes ont perdu leur effet en raison de la température et des conditions, conditions qui favorisaient le jeu d'un Darderi se tenant cinq-six mètres derrière la ligne pour placer une balle lourde et profonde.

Un autre jeune aurait abandonné à un moment donné. C'était un type de match qui ne correspondait pas du tout à son jeu. Malgré cela, Rafa a eu le courage de s'impliquer dans ce combat qui n'était pas du tout confortable pour lui. Il a commencé à courir de côté à côté et à mettre du poids dans la balle également. Et dans cette bataille, il a remonté un 0-3 dans le deuxième set et deux balles de match. Le problème, c'est que ses jambes ont dit stop alors que l'horloge approchait des trois heures de jeu.

Le physique de Rafa Jódar, exposé aux critiques

Les jeunes ne sont pas des machines. Imaginez que vous voulez courir un marathon et au lieu de vous y préparer en courant progressivement d'une distance de 5 km jusqu'à approximativement 42 km, vous voulez passer de 5 km à 42 km d'un coup. Cela n'a pas de sens, n'est-ce pas? Tous les jeunes, sans exception, de moins de 20 ans ne sont pas physiquement préparés pour ce genre de batailles.

Les gens associent la jeunesse à une meilleure endurance physique, ce qui est incorrect. Les sportifs approchant la trentaine sont ceux qui ont la plus grande résistance, ayant préparé leur corps pendant des années pour ce type d'épreuves. C'est pourquoi il est si difficile qu'un garçon de cet âge puisse avancer loin dans les Grands Chelems, au meilleur des cinq sets, car il n'est pas normal qu'ils aient cette préparation physique.

Ce qui a manqué à Jódar hier, ce sont des variations. Avoir du jeu au filet et des amorties. Un joueur offensif comme lui doit avoir un jeu au filet ou en milieu de terrain. Darderi était très à l'aise, jouant à cinq mètres de la ligne. Rafa n'a fait que 11 amorties et quand il est allé au filet, ce n'était pas concluant.

C'est normal. Il vient de rejoindre le circuit, pour ainsi dire, donc il doit travailler sur ces aspects progressivement. Il les ajoutera. Prenons juste l'exemple de Jannik Sinner, qui, à 24 ans, commence à s'entraîner aux amorties pour introduire des variations et ne pas se retrouver dans des combats qui ne font que l'épuiser physiquement.

Il serait également nécessaire, et c'est une observation personnelle, que Rafa finalise la constitution de son équipe de travail, avec des personnes qui le connaissent et travaillent pour lui. Hier, il avait besoin de quelqu'un pour le guider sur la prise de sels et diverses boissons pour éviter la déshydratation et les crampes, ainsi que pour commencer à travailler sur son corps dès que possible avec un préparateur, pour éviter que son corps ne le lâche dans les troisièmes sets, comme cela s'est produit face à Fils à Barcelone ou hier à Rome face à Darderi.

Aujourd'hui, Rafa perd pour plusieurs raisons :

D'abord, parce que Darderi a une condition physique privilégiée et a fini le match bien plus frais. À 19 ans, il est normal que ses jambes ne soient pas encore prêtes pour ce type de batailles.

Ensuite, parce qu'il n'a pas encore le jeu du volley et de l'amortie. Un type… pic.twitter.com/j61xiznzQX
— José Morón (@jmgmoron) 14 mai 2026

En tennis, il a déjà prouvé qu'il pouvait rivaliser avec n'importe qui. Maintenant, il doit travailler sur les aspects qui lui manquent encore et qu'il doit ajouter à son jeu. La bonne nouvelle pour Rafa est qu'il apprendra ces choses avec le temps. Ce qui s'est passé hier est dû à un manque d'expérience de jeu. La beauté de l'inexpérience est qu'elle finit par passer, tôt ou tard.

Il faut être plus justes avec les jeunes, car ils sont tous passés par là. Les comparer à Nadal, la plus grande bête qu'on ait vue avant 20 ans, est injuste, car tous sortiront perdants de cette comparaison. Ce qu'il faut voir, c'est qu'à 19 ans et seulement cinq mois sur le circuit, il se bat pour entrer parmi les 10 meilleurs de l'année. C'est ça qui mérite d'être valorisé. Rafa Jódar va être très bon. Il n'y a aucun doute là-dessus.

Cette actualité est une traduction automatique. Vous pouvez lire la nouvelle originale Lo que le falta a Rafa Jódar son dos cosas