Pegula : "Nous sommes capables de jouer des matches en cinq sets, mais ce ne serait pas bon pour le tennis"
L'Américaine fait un plaidoyer convaincant en fermes opposition à l'idée que les femmes puissent disputer des matchs en cinq sets et explique ses arguments.
C'est un sujet récurrent qui a pris une plus grande résonance il y a un peu plus d'un mois, relançant fermement le débat. Les femmes devraient-elles jouer en Grand Chelem au meilleur des cinq sets? Jessica Pegula, une figure clé dans le processus décisionnel du circuit WTA en tant que membre du Conseil des joueuses, a été interrogée à ce sujet à Indian Wells et s'est montrée très catégorique.
L'égalité est un concept abstrait, ambigu et insaisissable dans de nombreux sports. Le tennis est l'un des sports qui a le plus progressé, les femmes bénéficiant d'une couverture médiatique bien supérieure à celle de presque toute autre discipline, partageant la scène à égalité avec les hommes et recevant des prix en argent exactement égaux dans la plupart des grands tournois.
C'est ce qui amène certains à réclamer que les femmes jouent en cinq sets lors des Grands Chelems, une idée soutenue par Craig Tiley, qui a annoncé l'intention de l'Open d'Australie de faire jouer les matches féminins en cinq manches à partir des quarts de finale lors des prochaines éditions. C'était plus une déclaration d'intention, presque une provocation de la part d'un homme qui quitte ses fonctions chez Tennis Australia pour rejoindre l'USTA, semant l'étonnement et, dans certains cas, aussi la terreur et l'indignation. Jessica Pegula a clairement exprimé son avis.
Pegula mets en avant le défi logistique que représenterait le jeu en cinq sets pour les tournois et estime que les hommes ne voudraient pas cela
"Nous ne devrions pas le faire, je l'ai déjà dit à plusieurs reprises. Je ne suis pas fan des cinq sets, même chez les hommes. Je sais qu'il y a des matchs très excitants et mémorables, mais le plus souvent, on atteint les cinq manches en raison de la fatigue des joueurs, de leur nécessité de gérer l'énergie différemment. Beaucoup d'entre eux me l'ont avoué", explique l'Américaine, affirmant son engagement pour défendre cette position et plaidant de manière intéressante en évitant les polémiques pour se concentrer sur le pratique.
Car l'un des aspects les plus difficiles à gérer dans le tennis est l'incertitude entourant un match; ne pas savoir quand commencent et finissent la plupart des rencontres est compliqué, et si les femmes jouent aussi en cinq sets, les journées pourraient devenir éternelles et les fans pourraient se lasser. "Il y a des athlètes exceptionnelles sur le circuit féminin en ce moment, je pense que nous pourrions jouer en cinq sets, mais ce n'est pas nécessaire", ajoute l'Américaine.
"Il y a de nombreuses variables que les gens ne prennent pas en compte ou auxquelles les fans ne pensent pas en premier lieu, mais cela représenterait un énorme changement pour le tennis. Je ne sais pas comment on pourrait organiser les tournois. Les gens pourraient passer dix heures à regarder deux matchs de tennis, je ne pense pas que ce serait une expérience très agréable. Les hommes non plus je ne pense pas qu'ils voudraient car les journées s'étireraient beaucoup, les matches se termineraient très tard... Il y a de nombreux aspects à considérer, de nombreuses discussions seraient nécessaires pour envisager quelque chose comme ça, mais je ne pense pas que ce serait positif pour le tennis", a expliqué une Jessica Pegula qui défendra cette position au Conseil des joueuses de la WTA.
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