Shelton : "My path is unique, I am less exhausted than those who started playing at 5 years old" Shelton : "Mon chemin est unique, je suis moins épuisé que ceux qui ont commencé à jouer à 5 ans"

Fernando Murciego | 16 Feb 2026 | 15.00

Ben Shelton présumé d'avoir un chemin différent des autres.

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Un an et demi ont passé depuis que Ben Shelton a mordu le métal en 2026. Champion à l'ATP Dallas après une semaine d'intensité maximale, où il a dû affronter des adversaires de taille et même sauver des situations extrêmement difficiles.

Terminant, par exemple, par une finale où il a sauvé jusqu'à trois balles de match contre Taylor Fritz, qui était tête de série principale. Mais cette fois, le titre est revenu aux mains du deuxième favori, un Ben Shelton qui a montré lors de cet ATP 500 de Dallas que jouer à domicile sur dur fonctionne toujours aussi bien qu'au premier jour. Après avoir remporté le quatrième trophée individuel de sa carrière, le joueur de 23 ans a tenu une conférence de presse plutôt agréable, où il a revu les moments les plus difficiles de la semaine, remercié l'équipe qui le soutient et comparé son parcours avec celui d'autres collègues de vestiaire.

Premier titre de 2026

"Je suis très content de ce titre, de terminer ainsi la semaine, il a été très difficile sur le plan physique d'arriver jusqu'ici, plusieurs matchs épuisants. Le chemin jusqu'à la finale n'a pas été facile, donc cela le rend encore plus spécial. Je suis heureux d'avoir terminé le tournoi de cette manière et d'avoir franchi la ligne d'arrivée comme je l'ai fait."

L'importance de voyager avec ses proches

"Pour moi, ils sont tout, j'ai un groupe de personnes très proches de moi. Je n'ai pas l'habitude de voyager avec un groupe très important, c'est assez restreint, je n'aime pas voyager avec beaucoup de personnes. Avoir ma famille et mes amis près de moi, les gens qui sont là chaque jour en regardant mes matchs, que je gagne ou que je perde, me soutenant et croyant en moi quoi qu'il arrive, cela signifie tout pour moi".

Trois balles de match sauvées contre Fritz

"Je ne sais pas comment j'ai fait, j'ai été très déterminant tout au long du tournoi. Je me sentais chez moi, à l'aise sur les balles de break. J'avais l'impression d'avoir les réponses, d'avoir ce qu'il fallait, surtout si l'adversaire ne jouait pas de manière agressive ou ne me retirait pas la raquette des mains. J'avais l'impression d'avoir les solutions, donc quand ces moments critiques sont arrivés, je me sentais prêt en fonction de ce qui s'était passé auparavant dans le tournoi. C'est ainsi que j'ai pu sauver ces balles de match".

Quelle est la valeur de ce titre ?

"Je placerais ce titre parmi les meilleurs de ma carrière, c'est un grand titre. Ce sera probablement mon deuxième meilleur titre. En termes de qualité de tennis et du niveau des adversaires auxquels j'ai été confronté, c'est peut-être même plus difficile que Tokyo. Bien sûr, Toronto a été mon premier Masters 1000, mon plus grand titre jusqu'à présent, sans aucun doute, mais celui-ci est aussi très important pour moi, c'est très spécial de gagner sur le sol américain".

De plus en plus à l'aise au filet

"Se sentir à l'aise au filet fait partie de mon évolution, c'est un domaine où je pense pouvoir me démarquer des autres, donc c'est quelque chose sur lequel je m'améliore chaque semaine. Jouer en double cette semaine était une façon de m'habituer au court, de travailler mes volées, ma capacité au filet, le retour, le service et aussi de m'habituer à jouer des points sous pression. Je crois vraiment que tout cela m'a aidé à la fin pour remporter également mes matchs individuels".

Garantie maximale de compétitivité

"Par la façon dont je joue et je sers, il est difficile de me battre en sets consécutifs. Tant que je reste solide et que j'exerce de la pression sur le score dans le deuxième set alors que la fin approche, si je joue mon meilleur tennis aux moments clés et que je suis agressif quand l'autre doute, c'est là que je peux en profiter. En abordant le troisième set après avoir remporté le second, je le fais toujours très confiant. Pouvoir conserver mon service, ne pas le perdre tôt dans le deuxième set et rester toujours là pour ensuite conclure les points cruciaux, telle a été ma mentalité toute la semaine".

Ben Shelton célèbre son titre au tournoi de Dallas 2026. Source: Getty

Ben Shelton souligne le grand avantage de commencer sa carrière professionnelle plus tard

"Chaque personne est différente, chaque chemin est différent, cela a fonctionné pour moi. Mon chemin est unique, le tennis est un sport très technique, très difficile si vous commencez tard. En même temps, je me sens beaucoup moins épuisé que ceux qui jouaient au tennis depuis l'âge de 5 ans ou qui étaient des prodiges dès l'âge de 8 ans. Pour moi, tout cela ressemble vraiment à un nouveau départ, j'ai beaucoup de marge pour m'améliorer et un grand amour pour le jeu, bien qu'il soit difficile de comparer ma situation avec celle des autres".

En pensant déjà au prochain tournoi

"C'est difficile, je suis quelqu'un qui pense toujours à ce qui suit. Je peux savourer un titre pendant un moment, me rendre compte de sa spécificité, mais je pense immédiatement à ce que je veux faire ensuite, à comment m'améliorer et à franchir les prochaines étapes. C'est ainsi que fonctionne mon esprit. Nous sommes tous différents, chacun gère la victoire et la défaite différemment. Parfois, je ressens une certaine culpabilité si je passe trop de temps à célébrer, car gagner un titre est génial, mais ce n'est pas là que réside la vie. Mon objectif dans le tennis est de ne rien laisser en suspens quand il sera terminé, de savoir que j'ai épuisé toutes les options et je suis devenu la meilleure version possible sur le court. C'est ce que je poursuis, ce qui me motive chaque jour".

Cette actualité est une traduction automatique. Vous pouvez lire la nouvelle originale Shelton: “Mi camino es único, estoy menos agotado que los que empezaron a jugar con 5 años”