Mannarino, face à un défi qu'il n'a jamais pu relever dans sa carrière

Fernando Murciego | 7 Feb 2026 | 20.50

Mannarino, face à un défi qu'il n'a jamais pu relever dans sa carrière.

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Pendant la saison où nous le verrons fêter ses 38 ans, Adrian Mannarino est sur le point d'atteindre l'un de ces objectifs qui visent directement l'aspect émotionnel. Demain, à l'ATP de Montpellier, il disputera sa première finale en carrière sur le sol français.

Cela semble curieux compte tenu du profil que représente Adrian Mannarino et du nombre de tournois qui ont toujours eu lieu en France. Et pourtant, celui de Soisy-sous-Montmorency n'a jamais pu s'illustrer autant dans un tournoi à domicile que cette semaine à l'ATP 250 de Montpellier. Ne pensez pas qu'il l'a eu facile, encore moins à son âge. Mannarino a dû remporter quatre matchs, les trois derniers en remontant un set, donc nous verrons demain dans quel état physique il se trouve. L'important était de surpasser Martin Damm aujourd'hui, un objectif qu'il a atteint sans trop savoir comment.

"Je termine ce match très heureux, mais je suis complètement épuisé", a reconnu le Français au micro de TennisTV. "Ce genre de matchs est à double tranchant. Je pense qu'il a très bien commencé, en exerçant beaucoup de pression sur moi dès le premier instant, que ce soit avec son service ou son retour. Cela a été une performance incroyable de sa part, mais malgré tout, j'ai essayé de donner le meilleur de moi-même, en essayant de saisir les petites opportunités qui se présentaient au deuxième set, jusqu'à ce que j'y parvienne. Ensuite, au troisième set, nous sommes restés dans la même situation, c'était une folie qui a fini par tourner en ma faveur, alors je ne peux être que content", a-t-il apprécié après un score de 1-6, 6-3 et 6-4.

Mais que s'est-il passé pour Mannarino à partir du deuxième set ? "J'ai essayé d'être un peu plus concentré sur mon service, mais je dois insister sur le fait que je ne pouvais pas non plus faire beaucoup plus dans les parties précédentes. Je sentais qu'il retournait de manière incroyable, que ce soit sur ma première ou ma deuxième balle de service, donc je ne savais pas vraiment ce que je pouvais faire ou comment m'améliorer. Je dirais que mes pourcentages au service étaient trop bas, alors peu à peu, j'ai progressé et relevé ces pourcentages jusqu'à arriver à 4-3, où il a eu quelques jeux un peu moins bons avec son service. Sans cette situation, il est probable que je n'aurais eu aucune chance de le breaker", assure le 70e joueur mondial actuel.

Maintenant, un défi énorme l'attend, le plus important qu'il ait eu cette semaine. Il affrontera ce dimanche le champion en titre, Felix Auger-Aliassime, bien que Mannarino préfère se concentrer sur lui-même. Après 15 finales dans son vaste palmarès, la 16e sera la première qu'il jouera à domicile. "C'est une finale très spéciale, bien sûr. Jouer dans ces conditions, après avoir eu tant de mal à remonter et terminer ce match, en souffrant beaucoup intérieurement, mais avec tout le public et le public présent vous encourageant dès le début. La sensation est fantastique, rien ne peut être comparé à cela, donc une partie de cette victoire je la leur dois à eux", a-t-il reconnu devant un public qui n'a cessé de l'encourager.

Felix Auger-Aliassime, à la conquête du dernier Français à Montpellier

De son côté, Felix Auger-Aliassime est arrivé peut-être trop détendu à ce rendez-vous après avoir battu Stan Wawrinka et Arthur Fils. L'examen de cet après-midi semblait plus simple que les précédents, mais c'est justement Titouan Droguet qui a réussi à le mettre en difficulté. Il l'a poussé jusqu'à un troisième set, mais c'est là que le Canadien l'a emporté de manière claire (6-4, 6-7, 6-1). Après avoir éliminé deux joueurs locaux, Aliassime sait qu'il arrive avec la température idéale pour répéter une troisième fois et défendre sa couronne à Montpellier.

Felix Auger-Aliassime cherche à défendre sa couronne à Montpellier. Source : Getty

"J'adore, j'aime beaucoup ce genre de situations, je préfère toujours quelque chose comme ça plutôt qu'un stade où il n'y a aucune atmosphère, avec des gens non impliqués ou qui ne parviennent jamais à se connecter avec le match", a souligné le 8e joueur mondial ATP lorsqu'on lui a demandé s'il commençait à prendre goût à battre des joueurs locaux cette semaine. Demain à partir de 15h00, nous découvrirons dans quelle mesure il le contrôle.

Cette actualité est une traduction automatique. Vous pouvez lire la nouvelle originale Mannarino, ante un reto que nunca pudo cumplir en su carrera