Djokovic défie Sinner et Alcaraz : "J'adorerais affronter l'un d'entre eux dans le tournoi... ou peut-être les deux"
Le Serbe aborde sa 21e participation en Australie, un tournoi qu'il a remporté à dix reprises : "Ma priorité est de considérer chaque match comme une finale".
Bien que le circuit masculin ait changé de phase depuis longtemps, le nom de Novak Djokovic inspire toujours le même respect. Surtout ici, à l'Open d'Australie, où nous l'avons tant de fois vu remporter le titre. Pourra-t-il le faire une fois de plus?
La tâche est difficile, mais quand il s'agit de Novak Djokovic, il est impossible de rejeter complètement sa candidature. À 38 ans, le Serbe s'est montré heureux lors du Media Day du premier Grand Chelem de la saison, confirmant qu'il ne perd pas le sommeil pour remporter un autre grand tournoi, bien qu'il continue de travailler dur pour rester compétitif et rivaliser avec les deux grands dominants du moment. Et si ce 25e majeur tant attendu n'arrive pas? Eh bien, tant pis, personne ne pourrait être plus satisfait de sa carrière que celui de Belgrade. Écoutons ses paroles pour comprendre exactement où il en est.
De retour à son endroit préféré
"C'est fantastique de revenir encore une fois, ma 21e participation à ce tournoi, c'est incroyable. J'ai tellement de souvenirs en Australie, je crois que c'était en 2005 la première fois que je me suis qualifié pour un Grand Chelem, j'ai joué en nocturne sur le court Rod Laver Arena contre Marat Safin, qui a ensuite remporté le titre. Ce fut un voyage long mais très réussi. Ce Grand Chelem a été le plus fructueux pour moi, j'ai toujours aimé jouer en Australie, c'est pourquoi on l'appelle le Happy Slam. Nous sommes tous très motivés pour commencer la saison de la meilleure façon possible, donc j'essaie de ne prendre aucune opportunité pour acquise. J'espère donner le meilleur de moi-même lors de ce tournoi".
Comment s'est passée la pré-saison?
"J'ai terminé la saison début novembre, donc beaucoup de temps s'est écoulé depuis ma dernière compétition. J'ai pris du temps pour moi, aussi pour reconstruire mon corps, car c'est ce qui m'a pris le plus de temps ces deux dernières années, que ce soit pour recommencer ou récupérer. Malheureusement, j'ai eu un petit contretemps qui m'a empêché de concourir à Adélaïde, donc je n'y suis pas allé, mais ici tout se passe très bien pour le moment. Évidemment, chaque jour réserve quelque chose pour chacun de nous, mais dans l'ensemble je me sens prêt pour la compétition".
Satisfait de sa carrière
"J'ai beaucoup parlé du 25e Grand Chelem, mais maintenant j'essaie de me concentrer sur ce que j'ai accompli, pas sur ce que je pourrais accomplir. J'espère que ce message passera, je pense que 24 n'est pas non plus un mauvais chiffre, je dois l'apprécier et me rappeler la carrière incroyable que j'ai eue. Cela me libère de certaines attentes et pressions inutiles, même s'il y aura toujours des pressions et des attentes, mais sans la mentalité que ce doit être maintenant ou jamais. Je ne pense pas que ce soit nécessaire, cela m'empêcherait d'atteindre mon plein potentiel. Je sais que lorsque je suis en forme, que je parviens à rassembler toutes les pièces, je peux battre n'importe qui. Si je n'avais pas cette confiance en moi, je ne serais pas assis ici avec vous. J'ai toujours la détermination, mais je comprends que Sinner et Alcaraz jouent à un niveau différent de tous les autres. C'est un fait, mais cela ne signifie pas que personne d'autre n'aura une chance".
Serein face à ses chiffres
"En regardant ma carrière, je pense être le dernier à avoir à me plaindre ou regretter quoique ce soit. J'ai presque battu tous les records de ce sport, donc je serai éternellement reconnaissant envers le tennis de m'avoir donné l'opportunité de voyager dans le monde et de vivre mon rêve, car c'était mon rêve. Je vis toujours ce rêve, pour être honnête. Les accomplissements sont là, c'est l'une des plus grandes motivations que l'on puisse avoir, mais ce n'est pas la seule. Il y a la passion, l'amour du jeu, l'interaction avec les gens, cette énergie que vous ressentez lorsque vous entrez sur le court. C'est comme une montée d'adrénaline, presque comme une drogue. Beaucoup des meilleurs athlètes du monde peuvent s'identifier à cela, c'est très addictif, c'est pourquoi tout le monde veut recommencer. Beaucoup me demanderont quand sera la date de ma fin, mais je ne veux pas encore en parler ou y penser, car je suis toujours là à compétitionner. Quand cela arrivera, je le partagerai avec vous et nous discuterons de la tournée d'adieu, mais pour l'instant je suis toujours le Nº4 mondial, je continue de concourir au plus haut niveau, je sens qu'il n'est pas nécessaire d'avoir cette discussion".
Djokovic confesse ce qui lui manque pour battre Sinner et Alcaraz
"Il me manque un peu de jeu dans les jambes pour pouvoir rivaliser avec ces gars dans les dernières étapes des Grands Chelems. Je donne le meilleur de moi-même, comme en 2025, où je pense que je m'en suis très bien sorti, je les ai défiés sur leur chemin vers le titre. Nous n'avons pas besoin de plus de louanges pour Sinner ou Alcaraz, ils ont déjà été suffisamment loués (rires). Nous savons à quel point ils sont bons, ils méritent d'être là où ils sont, ce sont les forces dominantes du tennis masculin actuel. Dans mon cas, j'essaie toujours d'être là, non pas tant pour le classement, bien que ce soit génial d'être Nº4, mais cela n'affecte pas ma façon d'aborder un Grand Chelem. Ma priorité maintenant est de prendre soin de mon corps et de traiter chaque match comme s'il s'agissait d'une finale, en accumulant de l'élan sans gaspiller d'énergie inutile. J'espère pouvoir aller loin à nouveau, j'aimerais avoir l'opportunité de rivaliser avec l'un d'eux, ou peut-être avec les deux. Nous verrons comment les choses évoluent".
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