Si spegne la fiamma di un ribelle

Quando uno vede David Goffin fuori da un campo da tennis, con quella corporatura sottile e un'altezza di 1,80, pochi possono immaginare che sia stato uno dei pochi tennisti ad avere battuto Rafael Nadal, Novak Djokovic, Roger Federer e Carlos Alcaraz. Tuttavia, non è stato questo il suo maggiore traguardo; ciò che ha reso diverso il belga è stato come è riuscito a sfruttare un fisico in un tennis attuale in cui aveva tutte le possibilità di perdere. Eppure, non gli è andata affatto male.

Dietro a quella facciata fredda e inespressiva, si trovava un vero e proprio operaio del tennis con una tecnica peculiare, senza alcuna finezza, ma solo potenza. Soprattutto con quel rovescio piatto parallelo e un servizio imprevedibile, ma molto efficace nonostante la sua statura. Il belga era solito passare dalla difesa all'attacco con un solo colpo e imprimeva un ritmo che a volte diventava soffocante.

Con questa ricetta nel 2017 ha realizzato uno dei maggiori successi che un tennista possa ottenere nella sua carriera: vincere contro Nadal e Federer nello stesso torneo. È stato alle ATP Finals, dove ha giocato il miglior torneo della sua vita, nonostante abbia perso in finale contro un ispirato Grigor Dimitrov, e che il mondo del tennis ricorda ancora.

Il 2017 è stato il suo miglior anno in generale perché è riuscito anche a battere l'altro membro del Big-3, Novak Djokovic, nei quarti di finale del Masters 1000 di Montecarlo e a sollevare due dei sei trofei che ha nel suo palmarès: l'ATP 250 di Shenzhen e l'ATP 500 di Tokyo. In effetti, dopo aver vinto questi due tornei in Asia ha ottenuto il suo miglior ranking ATP: 7° classificato.

Ma dopo nove anni e a 35 anni, Goffin ha appeso la racchetta. Lo fa tra lacrime e davanti al suo pubblico e alla sua famiglia nell'ATP 250 di Bruxelles. Nella prima ronda ha tirato fuori l'orgoglio per rimontare su Remy Bertola (3-6, 6-3, 6-4), ma oggi Alex Michelsen non gli ha lasciato opzioni (6-3, 6-4). Eppure, si è congedato lasciando la sua impronta, mettendo a segno 4 ace nel suo ultimo gioco al servizio della sua carriera.

David Goffin è riuscito a vincere contro Nadal, Federer, Djokovic e Alcaraz

“Sono orgoglioso di tutta la mia carriera. Ho dato tutto per cercare di raggiungere i miei obiettivi. Sono orgoglioso dell'atteggiamento che ho sempre avuto di fronte alle difficoltà che ho affrontato nella mia carriera. Sono orgoglioso delle vittorie che ho ottenuto, dei rivali che ho battuto”, ha dichiarato Goffin a ATPTour.com prima del torneo.

Al di là di quel 2017 da sogno, Goffin ha raggiunto le semifinali di Wimbledon nel 2019, così come i quarti di finale di Roland Garros nel 2016 e dell'Open d'Australia nel 2017. È rimasto all'interno della Top 20 e della Top 30 del ranking ATP fino al 2021. E poi, fino al 2025 è stato tra i 100 migliori tennisti del mondo. In più, per strada ha anche battuto Alcaraz due volte: all'ATP 250 di Astana nel 2022 e al Masters 1000 di Miami nel 2025.

“Ci sono molte cose di cui sono molto orgoglioso. Ma alla fine, non mi pento di nulla e ho dato tutto fino alla fine. Una versione più giovane di me direbbe che è stata una carriera piuttosto buona, con emozioni molto belle grazie ai luoghi straordinari in cui ho giocato, come uno stadio con pubblico, le eliminatorie della Coppa Davis a cui ho partecipato. Spero che un David più giovane ne rimanga impressionato”, ha confessato un Goffin che è stato anche fondamentale nell'avventura del Belgio fino alle finali della Coppa Davis nel 2015 e nel 2017.

All the emotions 🥲 Congrats on an amazing career, David Goffin! #BNPPFEuropeanOpen https://t.co/DfqQ8KqTh2

— Tennis TV (@TennisTV) October 22, 2026

In questo ultimo torneo a Bruxelles, Goffin non è riuscito a contenere tutte le emozioni che ha sempre portato dentro in modo impassibile. Questi giorni non ha smesso di piangere e, una volta completata la sua ritirata, ha preso il microfono: “Voglio ringraziare tutti per il fantastico supporto che ho ricevuto nel corso della mia carriera. In primo luogo, la mia famiglia, che mi ha sempre sostenuto, e in particolare mia moglie e mia figlia per tutti i sacrifici che hanno fatto.”

“Voglio anche ringraziare il mio team e tutti i miei rivali, che mi hanno costantemente portato al limite. E, naturalmente, i tifosi, per il loro supporto incondizionato durante tutta la mia carriera e specialmente questa settimana. È stata una settimana meravigliosa, che porterò sempre nel mio cuore”, ha concluso un David Goffin che appende la racchetta dopo aver dato tutto ed aver raggiunto molte più cose di quanto si supponesse. Si spegne così la fiamma di un ribelle che ha sfidato tutto il mondo del tennis senza alcun timore.
 

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