Alcaraz II di Tokyo

Otto mesi erano passati da quando Carlos Alcaraz ha sollevato il suo ultimo titolo all'ATP Doha. Dopo aver superato un grave infortunio al polso, il tennista spagnolo ha recuperato la sua migliore versione e ha battuto Jiri Lehecka per 7-6(4) 6-4 nella finale dell'ATP Tokyo per ripetere il titolo conquistato nel 2025 e tornare a sorridere.

Così come durante tutto il torneo, Alcaraz è passato da meno a più, ma ha finito col disarcionare Lehecka con un arsenale di colpi che lo rendono praticamente inarrestabile. Nonostante abbia concesso poche opportunità al servizio, al tennista spagnolo è servito un momento di distrazione di Jiri in ciascun set per sfruttare la sua esperienza e sollevare il suo terzo titolo del 2026 dopo l'Open d'Australia e Doha. Con l'assenza di Sinner fino al 2027, il tennista spagnolo ha via libera per regnare nel circuito e sfidare Alexander Zverev nei grandi tornei che verranno, in quella che probabilmente è stata la stagione più difficile della sua carriera.

Alcaraz rimonta per aggiudicarsi il tie break

La partita è iniziata nel modo peggiore per il tennista spagnolo, poiché nel primo game ha subito un break che lo ha condizionato per il resto del set. Solo Ugo Humbert era stato capace di rompere il servizio di Lehecka in tutto il torneo, e la prova di ciò è stata che Alcaraz non ha realizzato nemmeno un punto nei suoi primi due giochi al servizio. Tuttavia, nel terzo game al servizio di Jiri, il tennista spagnolo ha avuto diverse palle break. Le prime due sono state salvate dal ceco con due grandi punti, ma alla terza Carlos ha inventato un grandioso rovescio parallelo che ha riportato l'uguaglianza sul punteggio.

Da quel momento in poi Alcaraz ha guadagnato fiducia al servizio e Lehecka ha iniziato ad avere più dubbi, concedendo molte opportunità al murciano, che si trovava sempre più a suo agio nel variare le altezze e nel leggere il gioco del ceco. In quella dinamica si è arrivati al tie break, che è stato una montagna russa di emozioni. Jiri è riuscito a guadagnare un vantaggio grazie a diversi errori non forzati di Carlos, ma di fronte a un tennista così magico non ci si può mai fidare. Un grande recupero, una palla corta da manuale e un diritto che era un martello hanno permesso ad Alcaraz di ribaltare il tie break e portarsi a casa il primo set, lanciando un grido che è risuonato in tutto lo stadio.

Alcaraz torna a vincere un titolo 8 mesi dopo

Il secondo parziale è iniziato molto più equilibrato rispetto al primo, senza distrazioni da parte di Alcaraz e con entrambi i tennisti molto solidi al servizio. La sensazione era che qualsiasi minimo errore avrebbe inclinato il set a favore di uno dei due, e quel momento di debolezza è arrivato nel servizio di Lehecka sul 3-3, dopo tre ottimi recuperi di Alcaraz che gli hanno concesso un 30-40. Lo spagnolo non ha sbagliato e ha costretto Jiri a capitolare a rete, avvicinandosi più che mai al titolo.

Nonostante Lehecka non abbia più concesso altre opportunità con il suo servizio, ad Alcaraz è bastato mantenere il suo servizio per tornare a regnare a Tokyo e dimostrare (se ci fossero ancora dubbi) che è tornato come se il tempo non si fosse fermato per quasi 5 mesi. Ora è tempo di pensare al Masters 1000 di Shanghai che inizierà tra pochi giorni prima di affrontare il tour europeo su superfici dure indoor che segnerà il fine di una stagione che è stata una montagna russa di emozioni per il murciano.

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