Osaka riconosce di avvertire fastidi al tendine d'Achille

Naomi Osaka è riuscita ad evitare l'abisso della sconfitta contro Elise Mertens nel terzo turno dello US Open 2026, attingendo al suo talento, all'intangibile spirito da campionessa e alla sua esperienza per vincere 6-3 3-6 7-5 e darsi l'opportunità di affrontare Elena Rybakina negli ottavi di finale. Sarà un incontro molto promettente tra due donne che arrivano con precauzione a causa di fastidi fisici nella stessa parte del corpo: il tendine di Achille.

"Non direi che sia un infortunio grave. Direi che è un problema persistente che ho da quando è iniziata la stagione sull'erba. Non so perché non sia sparito. Sento di aver fatto molte cose per cercare di migliorarlo, ma forse il tempo di riposo non è stato sufficiente".

"Non sono sicura di quale sia la ragione, ma il tempo che sono stata ferma per motivi medici è stato proprio per trattare questo. Mi ha massaggiato la gamba e cose del genere, quindi sembra aver aiutato, e mi ha dato anche il Tylenol".

Naomi Osaka si definisce una trafficker

Quello che è chiaro è che Naomi Osaka darà il massimo per rimanere viva in uno US Open 2026 al quale è arrivata con fiducia e tanta voglia di fare qualcosa di importante. Il modo in cui ha affrontato i momenti complicati nel suo incontro con Mertens mette in evidenza le sue abilità competitive.

"Nel terzo set stavo essendo troppo critica, e poi è arrivato un momento in cui ho pensato: «Va bene, combatterò per tutto. Vediamo se lei chiuderà la partita a modo suo». Ho iniziato a esercitare molta pressione perché volevo vedere se avesse il coraggio di colpire colpi vincenti e andare fino in fondo. Per fortuna, ha commesso un paio di errori".

"Non è un grande cambiamento. Credo che, quando ero più giovane, sentissi di essere una «trafficker» [una giocatrice che si dedica a restituire molte palle e allungare gli scambi]. Non è qualcosa di negativo. Essere in grado di restituire molte palle e costringere l’avversaria a colpire ancora penso sia un'abilità e un talento. Soprattutto in una partita così equilibrata come questa, credo che mi abbia aiutato a vincere un paio di punti molto importanti", ha concluso la giapponese.

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