Wawrinka: "La cosa più importante era poter tornare a giocare a New York"

Stan Wawrinka ha dato il suo ultimo addio ai Grand Slam al primo turno del US Open 2026, dove ha perso contro Matteo Berrettini proprio come era successo a Wimbledon alcune settimane fa. Tuttavia, si è mostrato molto grato per aver potuto salutare un torneo così speciale per lui dopo aver ricevuto una wildcard in extremis che è stata una benedizione. 

Nonostante abbia vinto il US Open nel 2016 e abbia annunciato il suo ritiro a fine anno, il torneo aveva deciso di non dare una wildcard a Wawrinka, il che ha generato molte critiche. Tuttavia, un cambio di eventi ha portato a un cambio di piani che ha permesso allo svizzero di ricevere l'omaggio che merita a New York, qualcosa che ha sottolineato in conferenza stampa e che ha catalogato come un momento molto speciale dopo più di due decenni nel circuito ATP. Un signore dentro e fuori dal campo che si congeda per sempre dai Grand Slam con 3 di essi nel suo palmarès.

Wawrinka analizza il suo ultimo match di Grand Slam

È stata un'atmosfera incredibile, senza dubbio. Per me, la cosa più importante era avere un'altra opportunità di giocare in questo torneo. Certo, sono stato molto felice di ricevere l'invito per venire. In generale, per giocare la partita, il livello è stato buono durante i primi due set. Ho avuto molte opportunità, sia nel primo set che nel secondo, ma non le ho sfruttate. Quando si vincono meno partite, è sempre più difficile ritrovare la fiducia per chiudere i set, quindi è stato un po' complicato. 

Il livello durante i due set è stato molto alto, e l'atmosfera e il supporto sono stati davvero speciali. Sapendo che era la mia ultima volta qui, non è mai facile, questo è sicuro, soprattutto quando ami qualcosa così tanto e lo godi così tanto. Per me, raggiungere quel livello è stato fondamentale. In generale, sono contento del livello. Sono molto grato per il supporto che ho ricevuto questa sera.

Sconfitta di Djokovic contro Navone

Sì, ho visto la partita, certo. È stata una partita difficile. Certo, credo che Novak sia sempre un avversario complicato, soprattutto in queste condizioni, specialmente qui. Lo abbiamo visto, e lui può rendere le cose molto difficili. Tutti abbiamo visto che Novak stava soffrendo fisicamente. Non sappiamo esattamente cosa gli stesse succedendo, quindi, certo, non è stato facile. In generale, se guardiamo all'anno che sta avendo, negli Grand Slam sta arrivando in finale e in semifinale. È la prima volta che perde al primo turno qui, quindi, ovviamente, è stato duro per lui, ma credo che finché continua a giocare sappia che sarà molto pericoloso.

Significato di aver sollevato il trofeo a New York nel 2016

New York è una città molto speciale. È diventata una delle mie città preferite, senza dubbio. Mi piace venire qui, passare del tempo qui. Ho molti amici qui. È la città che non dorme mai, o meglio, in città succedono sempre molte cose. Bisogna sempre trovare il giusto equilibrio tra godersi la città e essere pronti per il tennis. L'atmosfera all'US Open è sempre incredibile. Si sente il supporto. Si sente quanto negli Stati Uniti amino questo sport. Gli piace creare uno spettacolo attorno a esso, e come giocatore è sempre un piacere.

Wawrinka parla della cerimonia della Hall of Fame a Federer

Ho visto molti riassunti. Penso che sia stato incredibile, come deve essere per lui. È stato davvero speciale vederlo. Ha fatto moltissimo per lo sport, moltissimo per il tennis. Non solo nel tennis, ma in tutto ciò che lo circonda, quindi è stato davvero sorprendente vederlo.

Stessa cosa per lui nel futuro?

Non decido io, ma sai, finisco quest'anno giocando. È il mio ultimo anno. Cerco di fare la cosa giusta per concludere nel miglior modo possibile, quindi questo è sempre stato il più importante per me.

Ricordi con Nishikori

È un giocatore incredibile, un maestro dei colpi, ma anche una persona incredibile. Abbiamo giocato insieme per 15 anni nel circuito. Ci siamo allenati moltissime volte. Penso che quelli due incontri all'US Open siano stati di altissimo livello. Nel 2014, mi ha battuto in cinque set, e io l'ho battuto nel 2016 in quattro set in semifinale. Penso che sia sempre stato un giocatore super difficile e impegnativo. Leggeva il gioco. Si muoveva molto velocemente e sfruttava la tua velocità, quindi era sempre una sfida difficile giocare contro di lui.

Come vuole Wawrinka che la gente ricordi il suo tennis?

Non cerco mai di fare cose per far sì che la gente mi ricordi in un modo o nell'altro.
Per me, l'unica cosa che vedo nel mio ultimo anno è il calore che ricevo in ogni partita e in ogni torneo. Quindi mi sento estremamente grato. Mi dimostra anche che forse ho fatto la cosa giusta in questi 20 anni: ho sempre cercato di dare, ho sempre cercato di combattere, sono sempre stato presente, ho sempre cercato di dare il massimo di me, ho sempre cercato di superare i miei limiti in questo sport. Questo è il più importante per me: ciò che ricevo dai fan quando gioco.

Cambiamenti nel tennis e in lui stesso dalla sua vittoria a New York

Penso che sia semplicemente la evoluzione della vita in una carriera, in una carriera lunga. Sono passati dieci anni. Certo, uno vede il gioco in modo un po' diverso. Si gioca anche in modo diverso, perché a volte il corpo non permette di giocare come si vorrebbe. Penso che anche la condizione fisica sia cambiata un po'. È semplicemente l'evoluzione normale di dieci anni in uno sport che è uno dei più duri del mondo. Quindi, per me, durante tutta la mia carriera, questi 20, 22, 25 anni, ho sempre cercato di trovare il modo migliore per giocare al mio livello migliore, adattandomi all'evoluzione del gioco, all'evoluzione dei rivali, dei giocatori e dei tornei. Mi concentro sempre su come posso migliorare, a partire da dove sono oggi.

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