Da essere a cinque minuti dalla morte a confrontarsi con Medvedev agli US Open: "Ora apprezzo ogni giorno"

Carlos Navarro - 1 set 2026 | 17:30
Sebastian Gorzny ATP US Open 2026

Scopriamo l'incredibile storia di Sebastian Gorzny, una delle rivelazioni dell'ultimo Grand Slam dell'anno: i medici gli hanno dato il 5% di probabilità di sopravvivere... e ora brilla a New York.

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Sebastian Gorzny e una brutale storia di sopravvivenza.

Qual è il senso delle wildcard nel mondo del tennis? Esiste un uso corretto di esse? Il dibattito è aperto e ha aumentato la sua intensità negli ultimi tempi. La presenza di molte leggende nei loro ultimi momenti nel circuito, lontane da un ranking che consenta loro l'accesso diretto ai tornei, ha aperto controversie e polemiche, portando in diversi casi alcuni tornei ad allontanarsi dai talenti locali per accogliere grandi nomi nei loro tabelloni. Il US Open non è stato estraneo a questo, sebbene ci siano iniziative che meritano di essere applaudite. Una di esse consiste in un playoff con i quattro migliori tennisti universitari, il cui vincitore ottiene una wildcard per il torneo... sfruttata da Sebastian Gorzny, attuale #731 del ranking ATP e protagonista di una storia incredibile che lo porterà ad affrontare Daniil Medvedev al secondo turno del torneo statunitense.

Sarebbe stato impossibile per lui, del sud della California, debuttare in un Grand Slam se non fosse stata per questa opportunità, un'opportunità che ha sfruttato per far risuonare il suo nome e per far conoscere la sua storia al grande pubblico. Era un perfetto sconosciuto: arruolato nelle fila della Università di TCU (Texas Christian University), dove lo precedono nomi come Cameron Norrie, il suo buon rendimento universitario non ha ancora trovato riscontro nel professionismo. I suoi migliori risultati nel 2026? Una finale in un torneo Futures e un quarto di finale nel Challenger di Lexington; a New York arrivava dopo aver perso due partite a Winston-Salem, una nelle qualificazioni (contro il #252 del mondo) e l'altra, già come Lucky Loser, nel tabellone finale (contro Cruz Hewitt, il figlio di Lleyton e attuale #354 del ranking).

La incredibile storia di vita di Gorzny: è stato in coma e pochi minuti hanno deciso la sua sopravvivenza

Ma il tennis non conosce momenti e dinamiche, tanto più se giochi in casa e ti trovi faccia a faccia con l'opportunità della tua vita. L'americano ha superato Raphael Collignon per debuttare a livello professionale e avanzare al secondo turno dell'US Open 2026, sfruttando la wildcard e dimostrando la qualità e la profondità che esistono in questo sport (e nel college statunitense, dove è un riferimento assoluto). Della follia che sta caratterizzando questo torneo parleremo più avanti; prima, la sua storia di vita assume un ruolo centrale, quella di un ragazzo che ha avuto solo un 5% di probabilità di sopravvivere... e ora vince all'US Open dopo aver salvato cinque palle partita nel suo debutto.

Il cinque, come vedete, è il numero fortunato di un racconto che ci porta nel torneo di Kalamazoo, il prestigioso evento giovanile per le promesse americane. Gorzny ha iniziato a sentirsi male dopo aver vinto il suo primo match: è uscito per competere nel suo successivo impegno, ma si è reso conto che la sua salute stava peggiorando. Non avrebbe mai potuto immaginare come sarebbero state le ore successive: si sarebbe trasformato nel protagonista di un'esperienza che lui stesso definisce "traumatica".

"Dopo il mio primo match ho iniziato a sentirmi molto male. Nel secondo turno stavo perdendo 5-0 e vedevo che non riuscivo a giocare, che dovevo andarmene. Ho avuto delle convulsioni alle 2 di notte. Mio padre si è svegliato, ha chiamato l'ambulanza e siamo andati in ospedale. Sono entrato in coma. Avevo un'infiammazione del tessuto cerebrale, un encefalite, dovuta alla puntura di una zanzara. I medici hanno detto ai miei genitori che avevo solo un 5% di possibilità di sopravvivere. Mi hanno tolto i tubi e hanno detto che dovevo respirare... o nulla. Non c'era nulla che potessimo fare.

Per fortuna, ho iniziato a respirare quando è successo e alla fine ho avuto una recuperazione totale, inoltre piuttosto rapida. Non ho avuto alcuna conseguenza a lungo termine. Ho fatto un po' di terapia fisica e tutto bene. È stata un'esperienza molto traumatica, soprattutto per la mia famiglia, dato che io semplicemente mi sono addormentato e mi sono svegliato, ero in coma, non mi sono sentito troppo. In ogni caso, è qualcosa che mi ha dato una prospettiva diversa sulla vita. Ringrazio ogni giorno per essere qui, ogni momento, cerco di assaporare ogni istante. Sono stato in coma per quattro o cinque giorni, era un'infezione cerebrale. Poi ho avuto bisogno di due mesi di terapia fisica. Io mi sentivo bene, ma i medici mi hanno ordinato di fare esercizi di mobilità, equilibrio e forza. Alla fine, sono tornato in campo. Ho avuto bisogno di un po' di tempo per tornare al mio livello, forse ciò mi ha rubato sei mesi della mia progressione, ma eccoci qui ora".

Ha salvato cinque palle di partita nel suo debutto... e ora sogna di sconfiggere Medvedev all'Arthur Ashe

È uno di quegli episodi che si trasformano in un colpo di maturità, una via per comprendere questa vita come un vero regalo. Gorzny si è ripreso al 100% da quell'infezione ed è diventato una persona molto apprezzata nella sua università: d'altra parte, vedeva come Alex Michelsen o Learner Tien, amici della sua adolescenza e con cui è cresciuto nello stesso posto (sud della California), iniziavano ad accumulare successi tra i professionisti... mentre lui sognava di accompagnarli in un certo momento. "Alex e Learner ci conosciamo da quando avevamo otto o dieci anni, siamo cresciuti a 15 o 20 minuti da casa. Ora li vedo qui e mi sento come se avessi di nuovo dieci anni. È fantastico vedere Learner raggiungere ciò che sta raggiungendo: abbiamo giocato come dieci volte negli juniores e io ho vinto le prime nove. Ora gli dico: 'Cosa è successo, amico?' È un grande ragazzo che ha fatto benissimo. Io ho preso un altro percorso, sono andato all'università e ho vissuto momenti irripetibili lì. Ora sto solo godendo di questo momento".

È un momento che potrebbe passare per l'Arthur Ashe, dove forse affronterà Daniil Medvedev al secondo turno. Un campione di Grand Slam per un ragazzo fuori dalla top-700, la magia di uno sport in cui tutto può succedere, l'illusione che i Grand Slam regalino una delle maggiori sorprese del tabellone. "Alcune settimane fa guardavo tutti questi ragazzi competere in televisione... e ora sono qui. È emozionante. Ho voglia di una nuova sfida, è una nuova opportunità per mettermi alla prova contro i migliori. Invito tutti a venire a supportarmi, che il pubblico diventi uno di quegli incontri che abbiamo giocato in Texas, all'università". Ha salvato cinque palle di partita nel primo turno, è sopravvissuto con un 5% di possibilità... è ora di vincere un match al meglio dei cinque set? Non ponete limiti alla grande storia dell'US Open 2026.

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