Tien, sul suo duello con Mérida a Montreal: "Sta giocando magnificamente, devo studiarlo"
Il ventenne statunitense ha ottenuto il passaggio ai quarti di finale dell'ATP Masters 1000 di Montreal 2026, dove affronterà Dani Mérida, del quale ha parlato in conferenza stampa.
Learner Tien continua ad avanzare con passo fermo nel ATP Masters 1000 Montreal 2026. Il giovane statunitense ha sconfitto Thiago Tirante per 6-4 e 6-4 per raggiungere i quarti di finale, dove affronterà Dani Mérida. A soli 20 anni, continua a dimostrare che deve essere considerato una stella in ascesa.
Quartofinalista di Grand Slam in una occasione e di Masters 1000 in due, campione di due tornei ATP, con un tennis genuino, abile e contro-culturale... Learner Tien ha tutti gli ingredienti per essere un giocatore circondato da un forte interesse mediatico, ma continua a camminare nell'ombra e avanza in modo notevole nel suo sviluppo come tennista.
Le chiavi dell'evoluzione di Learner Tien
"Sono contento del livello con cui sto giocando. Ho lavorato molto per migliorare leggermente, partita dopo partita, perfezionando piccole cose man mano che la settimana avanzava. Con ogni partita mi sento un po' meglio, più a mio agio, e sono contento di come sto giocando", ha spiegato.
"Per me la ripetizione è molto importante. Guadagnare molta fiducia semplicemente uscendo lì e colpendo palle. Dare qualche ripetizione extra a determinati colpi che non si sentono del tutto bene. Credo che questo sia ciò che sono riuscito a fare questa settimana e mi ha aiutato molto", ha affermato.
50th hard-court ATP Tour win 🚩
Tien reaches his 2nd Masters 1000 QF after defeating Tirante 6-4 6-4!#NBO26 pic.twitter.com/OMPbQHP1S5— Tennis TV (@TennisTV) August 9, 2026
"Le notizie su di me sono decisamente più dettagliate. Sono qui da più tempo e la gente conosce il mio gioco", ha riconosciuto. Ma Tien considera questa circostanza come un'opportunità: dover affrontare avversari che già sanno cosa aspettarsi lo ha costretto a adattarsi e sviluppare nuove soluzioni.
Ha persino citato come esempio i suoi confronti con Alexander Zverev, contro cui ha giocato al Roland Garros l'anno scorso e poi all'Open d'Australia. "Ho notato la differenza", ha sottolineato ricordando come le regolazioni del tedesco fossero cambiate tra i due incontri.
Tien parla di Mérida e di una generazione dorata
Interrogato sul fatto di essere coetaneo, o quasi, di giocatori come Mensik, Fonseca o Jódar, ricevendo minore attenzione mediatica rispetto a loro, sebbene ne meriti di più, il californiano si è mostrato deciso.
"Credo che tutti i giovani stiano giocando con molta fiducia. Stiamo giocando con libertà contro i più grandi. Vogliamo dimostrare il nostro valore", ha analizzato. Esiste inoltre una sorta di competizione interna che spinge tutti avanti: "Un giocatore ha una grande settimana e un altro vuole pareggiarlo. È una sorta di ciclo costante e credo che sia fantastico".
La maturità di Tien non si limita al campo. Lo statunitense ammette di essersi anche progressivamente abituato a viaggiare settimana dopo settimana, stare lontano da casa e gestire le vittorie e le sconfitte che accompagnano una carriera professionale.
La sua prossima sfida sarà un altro giovane in piena ascesa: lo spagnolo Dani Mérida, che si è guadagnato il biglietto per i quarti di finale e che Tien ha già potuto osservare brevemente a Cincinnati. "So che sta giocando un tennis magnifico e che ha molta fiducia. Dovrò studiarlo", ha osservato.
Montreal come preparazione per il grande obiettivo
"È decisamente una spinta di fiducia. Prendo ciò che posso da esso. Il torneo non è ancora finito. Dalle vittorie e dalle sconfitte posso trarre aspetti positivi e negativi. Penso che tutti questi tornei siano la preparazione per quell'evento importante in cui vuoi raggiungere il tuo migliore livello".
Con 50 vittorie ATP su campo duro e la sua seconda presenza ai quarti di finale di Masters 1000 in tasca, Learner Tien inizia a smettere di essere una promessa per diventare una realtà sempre più difficile da ignorare. La sua evoluzione continua a verificarsi quasi in silenzio, ma i suoi risultati iniziano a parlare molto più forte.
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