Mérida insegna a Griekspoor come si gioca a questo
Esecuzione sublime del tenista madrileno per mettere in difficoltà il tennista neerlandese, che è finito esausto e senza idee. Mérida si presenta ai suoi primi quarti di finale di Masters 1000 e rompe di nuovo il suo tetto all'interno del ranking.
È chiaro che Dani Mérida non è di passaggio a Montreal. Lo spagnolo si è installato ai quarti di finale del Masters 1000 canadese dopo aver superato questo domenica, con molta autorità, Tallon Griekspoor (6-3, 6-1) in una prestazione che ha nuovamente confermato che il suo tennis è pronto per competere a livelli molto più alti. Quarta vittoria consecutiva per il madrileno, prima volta che raggiunge i quarti di finale di un Masters 1000 e una nuova pagina in una stagione che inizia ad acquisire dimensioni straordinarie.
Oggi Mérida è stato migliore praticamente in tutto. Più completo, più vario, più solido e, soprattutto, molto meno prevedibile. Di fronte a lui è apparso un Griekspoor incapace di trovare risposte, preoccupato durante buona parte dell'incontro a cercare il servizio-volée come via di fuga, ma senza trovare l'accuratezza necessaria affinché la formula funzionasse. Ogni salita a rete sembrava un invito affinché Mérida trovasse il gap, e ogni scambio finiva per evidenziare la differenza di sensazioni tra i due.
Lo spagnolo non ha avuto bisogno di fare nulla di straordinario per dominare. Proprio qui risiede la grandezza della sua partita. Ha giocato con pazienza quando era necessario, ha accelerato quando ha trovato l'opportunità e ha mescolato altezze, direzioni e ritmi per disarmare un avversario che si è trovato sopraffatto praticamente in ogni momento. Griekspoor cercava soluzioni, ma davanti aveva un giocatore con molte meno vulnerabilità.
Mérida morde ulteriormente il ranking: da iniziare l'anno 165° a guardare il top40
Quello che sta facendo Mérida in Canada costringe a cambiare già il discorso. Non si tratta unicamente di una settimana brillante né di un'apparizione puntuale su un grande palcoscenico. Sono quattro vittorie consecutive in un Masters 1000, sufficienti per collocarlo virtualmente all'interno del top40 del ranking mondiale. E il dato acquista una dimensione ancora maggiore ricordando che ha iniziato l'anno essendo il numero 165 del mondo. La progressione risulta difficile da assimilare. Da essere fuori dal top150 a frequentare virtualmente i quaranta migliori del pianeta in pochi mesi. Da scoprire il circuito grande a diventare uno dei nomi propri di Montreal. E non è ancora finita.
Ai quarti di finale lo aspetta il vincitore del duello tra Learner Tien e Thiago Tirante, un altro incrocio che riapre un'enorme opportunità per continuare ad avanzare. Ma a questo punto non c'è più bisogno di chiedere permesso, Mérida sta dimostrando di appartenere a questo scenario. E se non bastasse, il tennis spagnolo ha ancora un'altra carta nella parte bassa del tabellone: Rafa Jódar. Il diciannovenne è ancora in competizione a Montreal e mantiene aperta la possibilità che l'avventura canadese si trasformi in una piccola festa del tennis spagnolo. Mérida è già tra i migliori otto, anche se la cosa davvero sorprendente è pensare che forse non abbiamo ancora visto il suo limite.
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