L'aneddoto surreale di Gauff a Toronto: "Suonava come mio padre"

Coco Gauff ha fatto un passo da gigante nelle sue aspirazioni di sollevare il titolo al WTA Toronto 2026 con una vittoria impressionante contro Maria Sakkari per 6-1 6-4, che è un'ulteriore prova del suo ottimo momento di forma. Inoltre, durante l'incontro ha vissuto un aneddoto surreale che poi ha voluto spiegare in conferenza stampa. 

Gauff ha rivelato che di solito ascolta ciò che la gente le dice dalla tribuna, e nel match contro Sakkari ha iniziato a sentire una persona che la incitava con una voce identica a quella di suo padre, cosa che ha attirato la sua attenzione. Oltre a questo, la tennista americana ha gestito un incontro complicato nel modo migliore e ha sottolineato l'importanza dei suoi due allenatori nella sua evoluzione.

Gauff parla della sua evoluzione verso un gioco più aggressivo

Sì, credo decisamente che si tratti di incorporare più aggressività nel mio gioco. Non lo so, è una questione di intuizione. Maria ha iniziato a elevare il suo livello e i suoi colpi hanno iniziato a entrare, così ho sentito che dovevo essere io a prendere l'iniziativa. Sinceramente, per la maggior parte della partita ho sentito che ero io a farlo fin dall'inizio. Quindi sì, oggi ho sentito che non sarebbe stato sufficiente in quella situazione, e ho preferito essere più aggressiva. Credo si tratti più di intuire il gioco e il tuo avversario. Ho sentito che il suo livello iniziava a salire, quindi ho sentito che anche io dovevo alzare il mio.

Sorriso verso il suo staff dopo la vittoria

Normalmente non faccio servizio e volée (risate). Non so perché l'abbia fatto allora. Sì, è stata una di quelle giocate in cui probabilmente avrei pensato: perché hai fatto questo in quel momento? Ma, sinceramente, ho cercato di salire di più a rete. Ha funzionato molto bene a Wimbledon, quindi è qualcosa che sto cercando di integrare. Sapevo che se servivo bene aperto, il ritorno sarebbe andato al centro profondo, ed è lì che è caduto. 

Non mi aspettavo una volée così bassa, ma sì, credo che in quella situazione sia stata la scelta che ho fatto. Ho sorriso perché pensavo: Non posso credere di aver messo quella palla. Nel secondo, sapevo che l'avrei messa. Sì, è lì che è apparso il sorriso, come a dire: Non faccio mai questo, e lo faccio adesso. Sì, mi hanno anche chiesto perché l'ho fatto. Non lo so (ride).

Ascolti i tifosi durante l'incontro?

La verità è che sento tutto ciò che dicono, abbastanza forte da essere ascoltato fino alla fine. Mi piace. La maggior parte delle volte va bene. Ci sono state occasioni in cui mi hanno detto: «Prenditi il tuo tempo», e cose simili, e li ho ascoltati. Sì, beh, c'era qualcuno nella folla che mi ricordava mio padre. E, non so, non ha detto nulla. Mi ha semplicemente detto: «Dai, compagna», o «Continua così, compagna». 

Il modo in cui parlava suonava esattamente come quello di mio padre, quindi penso che vada bene. Ma sì, apprezzo tutti i commenti della gente, ed è anche divertente. Per esempio, quando vai al box degli asciugamani, è proprio accanto, e ti sussurrano qualcosa. Tendo a tenere conto di quasi tutto e poi cerco di discernere cosa va bene e cosa no.

Gauff parla dell'inserimento nel team di Gavin MacMillan

Sento che ho preso la decisione giusta. Sento di servire molto meglio. Ovviamente, ho commesso la doppia fallo nel punto partita, ma sono state tre doppie in tutto il match. Ho sentito di aver guadagnato molti punti con il secondo servizio oggi. Ovviamente, con il primo servizio, quasi sempre che lo mettevo, vincevo il punto. Quindi sento una differenza drastica in quel aspetto del mio gioco. 

Il modo in cui lui e JC lavorano insieme, sai, è stato un progetto collaborativo con il mio servizio. Sento che entrambi hanno portato idee e diverse prospettive. In generale, con il mio gioco, sento davvero di avere il miglior team che mi sta aiutando a progredire, e mi stanno dicendo le cose giuste. Poi, si tratta di metterle in pratica quando arriva la pressione. Oggi l'ho fatto bene.

Ovviamente il servizio era il principale focus che lui cercava di migliorare, ma anche aiutarmi con il mio rovescio. E semplicemente collaborare con JC, con idee diverse. La maggior parte delle volte entrambi coincidono nello stesso, ma forse uno ha una migliore esecuzione che mi arriva un po' meglio. Lo stesso vale per il mio servizio. Penso che non ricordi cosa fosse, ma c'era qualcosa nel mio servizio che JC ha visto, che forse Gavin, o entrambi, hanno visto, ma il modo in cui JC lo eseguiva mi ha fatto clic. A volte non si tratta di cosa dici, ma di come lo dici a un giocatore.

Puoi dire a qualcuno cosa fare molte volte, ma sento che può esserci solo una cosa che semplicemente fa clic e diventa: «Ah, ora capisco». Quindi penso che sia qui che fanno bene: avere due prospettive diverse. E, sinceramente, sento che a volte, siccome JC parla bene inglese, non al cento per cento, e per questo a volte dice cose come se parlasse a un bambino di cinque anni per farmi capire, e la verità è che funziona magnificamente. Non penso lo faccia apposta, ma mi aiuta tantissimo. Perché a volte hai bisogno di quella spiegazione così semplice per capire bene.

Importanza del suo allenatore Jean-Christophe Faurel

La cosa principale, ovviamente, è che è un ottimo allenatore. Ma sento che mi vede davvero come una persona e, sai, mi trasmette, come fiducia personale. Sinceramente, tutte quelle partite che ho superato durante Wimbledon, quei difficili tre set e la pressione, sono state in gran parte grazie a lui, semplicemente per la fiducia che continua a rinforzare. E forse quando mi sento più come se avessi il complesso dell'impostore, lui continua a trasmetterlo.

Le abilità che ha aggiunto al mio gioco, mi hanno aiutato molto con il mio gioco a rete, con la parte della mia mano e con il gioco di potenza. Non so, non voglio dire francese, ma è così che si gioca con la parte francese del mio gioco, essendo davvero bravi in quei colpi complicati e quelle palle a rete che forse nel tennis tipico americano non abbiamo imparato da piccoli. Così apprezzo anche la prospettiva che ha portato al mio gioco.

Gauff rivela come decide quando variare il suo gioco

Tutti i miei colpi a effetto sono improvvisati. Non li pianifico. Ma riguardo a cercare di eseguire una giocata... La verità è che nel primo punto con 5-4, pensavo di aver servito abbastanza bene, aperto, e pianificavo di colpire il rovescio parallelo. Ma lei mi ha restituito la palla con molta forza. Non avevo altra scelta, quindi il tennis si tratta di improvvisazione. Penso che oggi ho fatto un buon lavoro variando il mio servizio, cercando di prepararmi per il +1, e questo è qualcosa su cui ho lavorato. Sento che oggi, durante tutto il match, l'ho fatto bene. 

A Wimbledon ho utilizzato molto il servizio e la volée, e ha funzionato. Quindi volevo applicarlo sulla superficie dura. Non l'ho fatto nel mio ultimo match, e me ne sono pentita. Quindi oggi ho pensato: "Lo farò". Non so perché a 5-4, di nuovo pari, ma ha funzionato. Anche se non lo consiglio. A meno che tu non sia come Ben Shelton, che può farlo e gioca anche molto bene a volée. Sì, ma io non sono così, non sono ancora a quel livello.

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